— Красавцы! — Начальник курсов повернулся к улыбающемуся куратору. — Ты им что велел?

— Притаранить чего-нибудь… — засмеялся куратор.

— К генералу извиняться сам пойдёшь… Парни тебе объяснят, в какой дом. Свободны… — улыбнулся начальник школы.

Крутанувшись через левое плечо, Сергей и Игорь направились в общежитие. На крыльце играли двое котят. Парни, находившиеся во дворе, покатывались со смеху, глядя на маленьких пушистиков…

* * *

Вернувшись с утренней многокилометровой пробежки, парни готовились выдвинуться на завтрак. Инструктору уже не приходилось контролировать группу, которая месяц назад прибыла на подготовку. Парни втянулись, а после короткого экзамена интерес к обучению проснулся с новой силой.

— Боб, Серж, к куратору… — инструктор улыбнулся.

— Видать, генерал сильно обиделся. Пойдём выхватывать, — вздохнул Сергей.

— Ага, щас пошлют извиняться за уведённую фуражку… Но зато удовольствие получили, — Игорь подмигнул другу.

Парни выдвинулись к административному корпусу, передвигаясь мелкой рысью. Куратор, сидя на лавочке перед зданием, подставлял лицо солнышку. Начало сентября выдалось тёплым, но скоро осень вступит в свои права, и хорошо, если она будет сухой.

— Курсанты Боб и Серж по вашему приказанию прибыли! — хором произнесли парни, приняв строевую стойку.

— Принято решение вас поощрить тремя сутками отпуска за все ваши шалости… — улыбнулся куратор. — Переодевайтесь, получайте пропуска и валите. Побудьте с родными, а через трое суток — снова на занятия. В оставшийся месяц программа подготовки будет индивидуальной. Но и спросят с вас по полной, когда будете маленький экзамен сдавать. — Куратор посмотрел на парней. — Сергей, просьба: в Питер не ездить… Знаю, что очень хочется, но потерпи месяцок…

— Да… я… Есть, не ездить, — вздохнул Сергей.

— Что стоим? Время пошло, сегодняшний день входит в трое суток… Послезавтра до отбоя быть в расположении. По прибытии доложить, — улыбнулся куратор.

— Есть, по прибытии доложить! — Парни сорвались с места и наперегонки побежали к общежитию.

Спустя полчаса старенький ЛиАЗ, трясясь и вздрагивая на каждой неровности, гремя дверьми и дребезжа какими-то металлическими лючками, вёз парней в Москву. Парни стояли на задней площадке, подпрыгивая, когда автобус раскачивался на пологих волнах асфальта.

— Вот где надо вестибулярный аппарат тренировать, а мы всё на колесе крутимся, — засмеялся Игорь.

— Ты домой? — Сергей, подпрыгнув в очередной раз, посмотрел на Игоря.

— Конечно, к родителям…

— Жаль, в Питер запретили ехать… Хотел к Наташе мотнуться… — вздохнул Сергей.

— Привыкай, мы теперь себе не принадлежим, и даже уезжая в отпуск, будем ставить начальство в известность, — Игорь хлопнул друга по плечу.

— Да, это понятно… Как думаешь, если письмо напишу?

— Серег, напиши, конечно… Только ты ж всё равно рассказать ей ничего не можешь…

— Игорек, хоть извинюсь за то, что не пишу…

* * *

Открыв дверь своим ключом, Сергей вошёл в квартиру. Здесь за месяц ничего не изменилось…

Вечером Сергей колдовал на кухне, готовя ужин к приходу отца. Замок щёлкнул, и молодой человек, улыбнувшись, вышел в прихожую.

— Сын! — Мужчина широко улыбнулся.

— Здравствуй, пап! У меня ужин готов…

Мужчины обнялись. Отец быстро переоделся и вошёл на кухню, где Сергей накрывал на стол.

— Ты надолго?

— Три дня, включая сегодня.

— Давай по пятьдесят!? — Отец достал из шкафа бутылку армянского коньяка.

— Не возражаю, — улыбнулся Сергей.

Отец разлил коньяк и поднял бокал.

— За тебя! Ты изменился, стал взрослым, что ли… — Мужчина улыбнулся.

Сергей взял бокал, понюхал, глотнул и поставил на стол…

— Расспрашивать не буду, ты всё равно не расскажешь, чему вас там учат. Но ты возмужал. Рука стала крепче и огрубела.

— Пап, у меня всё хорошо. И мне нравится то, что происходит в моей жизни.

— В Ленинград поедешь?

— Нет… Мне запретили, — вздохнул Сергей.

— А что будет через месяц? Или вас ещё в известность не ставили?

— Кто-то поедет служить Родине, кто-то — дальше учиться, — Сергей глотнул из бокала.

— А ты?

— Хочу учиться дальше, но как пойдёт — не знаю. Конечно, многое зависит от нас самих, но начальству виднее, достойны мы или нет.

— Сын, ты стал совсем другим… — улыбнулся мужчина.

— Пап, ты даже не представляешь, насколько…

* * *

Выйдя из подземного перехода вестибюля метро «Пушкинская», Сергей посмотрел на сквер, улыбнулся и направился ко входу в кафе. Поднялся по ступеням и, войдя внутрь, осмотрелся. Не увидев знакомых, прошел к бару и присел за стойку.

— Здравствуйте! Давненько вас не было… — бармен улыбнулся Сергею.

— Работа… Налей кофейку, покрепче…

Через пару минут на стойке появилась чашка ароматного напитка. Сергей, взяв чашку, понюхал его и прикрыл глаза. Бармен наблюдал за некогда завсегдатаем и улыбался.

— Видно, вы были там, где такой напиток не подают…

— Там много чего не подают, — улыбнулся Сергей, глотнув крепкий терпкий кофе.

— Серж, привет! — Рядом на высокий стул подсела девушка.

— Здравствуй, Лера!

— Угости девушку коктейлем… — томно протянула Лера.

Бармен посмотрел на Сергея, и тот кивнул. Через пару минут перед девушкой на стойку поставили высокий фужер с мутновато-розовой жидкостью.

— Как там на Аравийском полуострове? — потягивая коктейль через соломинку, девушка с интересом смотрела на Сергея.

— Замечательно!

— А у нас тут тоска… На работе перебираю бумажки… — тяжело вздохнула Лера.

— Ты же мечтала работать в МИДе, вот твоя мечта и сбылась…

— Но я-то хотела в Европу… — наморщив лобик, девушка вновь потянула напиток через соломинку.

— Лер, у тебя всё впереди… Главное — не опускай руки и усердно перебирай нужные бумажки…

— Серж, какой-то ты не такой… Что-то ты быстро вернулся.

— Лерочка, всё течёт, всё меняется… Работа у меня такая — всё делать быстро. А ты чего не на работе?

— Так сегодня выходной. Или ты там совсем одичал?

— Нет, Лерочка, скорее, повзрослел…

Сергей оплатил кофе и коктейль, попрощался с девушкой и вышел на улицу. Посмотрев на серое небо, на людей, спешащих мимо, он улыбнулся. Вечером, попрощавшись с отцом, который всё понял, Сергей добрался до метро «Шоссе Энтузиастов» и вошел в старенький ЛиАЗ, который доставил его в учебный центр.

* * *

Куратор, стоя у окна на втором этаже в кабинете начальника курсов, смотрел на темное свинцовое небо.

— Твои когда вернутся? — Начальник курсов налил кофе и протянул куратору.

— Уже…

— Ты же им трое суток дал…

— Верно. Боб прошел минут пятнадцать назад, а вон и Серж идет…

— Что-то они быстро отдохнули?

— Видно, старые друзья не интересны. А с родителями повидались, а поговорить особо не о чем… Им бы пару недель отдохнуть, чтобы в