– Он агвер, – словно я задала самый тупой в мире вопрос ответила Гете, проходя ворота.

– Тут живут агверы? – нахмурилась я. – Думала они живут только среди людей.

– Кастиэль – внук альфы солнечной стаи. Они живут здесь с самого создания, – коротко ответила Гете.

Я уже хотела задать ей новый вопрос, но застыла, уставившись на город.

Широкая улица, наводнённая атлусами была устлана сияющими плитами из чего-то, похожего на мрамор, вплоть до трех гор, между которыми ютился замок, чьи шпили сияли на солнце. Город состоял из небольших домиков, созданных словно из плит облаков и эти дома находились и на поверхности и парили островками сверху. Вдалеке виднелся рынок и парки. Слева был густой лес, уходящий за горы, а справа разрастался город и дома становились более парадными. Кажется там даже есть казарма. Казалось, законы гравитации и логики перестали существовать вовсе. И не смотря на высоту, здесь было тепло, словно летом.

И здесь было просто невероятное количество атлусов с крыльями всех возможных цветов и форм, а потом постепенно я начала различать в толпе агверов.

– Добро пожаловать в Западный Город, столицу богов, – торжественно сказала Гете. – С земными городами не сравнить, да?

– Тут все такое… Сверкающее и средневековое… – скептично заметила я. Да, конечно, для Земли это охренеть как необычно Летающие дома, горы и лес на облаках, но я такое уже видела.

– Ой, ну сразу видно уроженку Восточной породы. Технологии и стеклянные дома им подавай.

– Стойте, в Восточном городе знают, что такое электричество? – уже не скрывая иронии усмехнулась я.

Здесь на улицах даже нет фонарей.

– Его там придумали, – отмахнулась Гете, вступив в толпу, которая перед ней почтительно расступалась.

Я последовала за ней с меньшим успехом пробираясь сквозь толпу. И это было очень странным ощущением… Никто не оглядывался и не шептался мне вслед. Никого не беспокоил и не пугал мой внешний вид. Я была одной из них и даже в настоящем облике легко сливалась с толпой. В какой-то степени это было приятно, но общее возбуждённо-веселое настроение окружающих давило на голову. Чему они все так радуются? Я не вижу вообще ни одного хотя бы серьезного, не говоря о хмуром, лица.

Чем глубже мы продвигались, тем плотнее становилась толпа, и казалось, Гете специально идет в ее самую гущу. Маленькие дети атлусы сидели на спинах родителей и размахивали крыльями, что-то рассказывая и смеясь, Агверы стояли по краям дороги на страже, некоторые из них выглядели как Лео – как полуволки, пару раз я даже видела настоящих волков. А потом мимо меня прошел настоящий дракон.

Я остановилась, смотря на него, как на чудо. Высотой в холке превышающий полтора человеческих роста, он нес на шипастой спине какие-то тюки. У него не было передних лап, поэтому он опирался на мощные крылья, и его темно-желтая чешуя отражалась во всех сверкающих поверхностях города.

– Ты чего отстаешь? – обернулась Гете.

– Это дракон… – смотря вслед исчезнувшему зверю пробормотала я. Где-то на Цдаме мне пришлось убить похожего, но он был не с Земли. Он не выглядел как ожившая иллюстрация из книги сказок, а скорее как болотная подранная крыса.

– Я тоже. И ты, – непонимающе ответила Гете, опираясь на трость.

– Что?

Она посмотрела на меня, как на безумную.

– Твой отец тебе не сказал, кто мы? – растягивая слова очень серьезно спросила Гете.

– Да он ничего мне не сказал, – резко ответила я, пытаясь уложить в голове факт про драконов ответила я.

Дракончик… Твою мать, Лохматый! Конечно, ты знал. Черт…

– Покажи мне свои руны, – попросила Гете. – Они ведь у тебя есть?

Зная, что вероятно это закончится плохо, я все-таки расшнуровала кожаную вставку на рукаве, в которой прятались ножны, и задрала его.

– О, святая Природа… – пробормотала Гете, сводя брови вместе, из-за чего морщины стали еще резче. – Спрячь их. Я надеялась ты будешь богиней какого-нибудь бурана…

– Старейшина Гете! – раздалось в толпе, а после я заметила приближающегося к нам мужчину в светлой рубахе с вышивкой и чем-то похоже на килт.

– О, Визерион! – Гете кряхтя развернулась. – Сирена, знакомься, это Визерион, бог соревнований.

Я мельком осмотрела его зеленые крылья с крупной чешуей и пернатый хвост и кивнула ему.

– Вы случайно не из кочевых кланов Инайи? – уточнил он, косясь на мои крылья.

– Нет, а что?

– Визерион уже мечтает отправить тебя на гонки, не так ли? – лукаво улыбнулась Гете. – Не переживай, я привела ее специально для этого.

– Тогда прошу, милые дамы, гонка скоро начнется, – он галантно пропустил нас вперед, повторяя крылом движение руки.

– Я не подписывалась на гонки, – прошептала я Гете. – И вообще, причем тут кочевники?

– У городских жителей за века крылья стали гораздо меньше, из-за отсутствия надобности в дальних перелетах. А твои выглядят, как у атлусов пару тысяч лет назад. Но за это благодари Аут, последнюю фаэррай она выбирала именно в те времена. И почему ты так странно обращаешься ко мне, на «вы»?

– Потому что вас тут все называют Старейшина. Это что-то вроде дани уважения к… возрасту.

Гете рассмеялась над моими попытками объяснения людских правил приличия.

– Умоляю, не надо. Это только больше выдает, что ты с земли. А то, что мы с Тифой самые старые богини, не делает нас какими-то особенными.

Свернув с главной дороги по указанию Визериона, мы прошли по двум небольшим улицам и оказались на площади, которую наполняли атлусы, стоящие у края облака. На большинстве из них на плечах были завязаны желтые ленты, видимо так помечали участников.

Гете махнула какому-то мальчику, и он тут же неуловимым движением оказался в воздухе у моего плеча и попытался завязать ленту, но я инстинктивным движением поймала его руку, как если бы у него вместо ленты был нож. Он дернулся, прижав пушистые ушки. Черт, кажется, я схватила слишком сильно.

– Извини, – пробормотала я. – Я лучше сама.

Он, обиженно потирая запястье, отдал ленту и убежал, а Гете недовольно махнула хвостом, которым в теории можно было и голову размозжить.

– Не знала, что люди такие дерганные.

– А то вы что-то о них знаете, – ответила я, рассматривая ничем не примечательную ленту.

– Ты права. Почти все, кого ты встретишь в Западном городе никогда не видел людей, таков закон. Но насчет нас с Тифой не обманывайся. Виайла может быть королевой хоть еще тысячу лет, но не все нужные ингредиенты и травы можно вырастить на облаках.

Я внимательно посмотрела на нее, понимая, что застала за преступлением, когда она возвращалась