Посмотрим, смешно ли тебе теперь, тварь.

Я вошел в коридор и встал перед массивной украшенной дверью, что отделяла меня от моей цели. Включилась пожарная сигнализация, не страшно. Даже если огонь не уничтожит офис, он всего лишь способ задержать копов, когда они появятся.

— Ну, чего встал? — поторапливала меня Муза. — Давай, момент истины!

— Я должен сделать это сам, — ответил я.

— Но…

— Муза, я должен сам, — настоял я. — Пожалуйста, не спорь.

Она серьезно кивнула, уступая мне путь.

Я медленно отодвинул раздвижную дверь в сторону, словно врата в рай. Ступил на дорогой паркет, оставляя кровавый след, и остановился.

Он стоял в центре помещения, у барной стойки и ждал меня.

— Охаё, Рио-чан, — произнес Каин, наклонив голову. — Ты все-таки добрался.

Кагомэ

Пентхаус был шикарный.

Все выполнено в едином, светло-желтом стиле, — стены, мебель, паркет, потолок с лепниной. Огромные окна выходили на балкон, у них приютился большой письменный стол, что казался крошечным в огромном помещении.

Каин и правда сделал себе квартиру на весь этаж, причем большую часть площади отвел под гигантский зал, что был даже больше офиса Като-кай.

Я стоял на входе, вытянув руку с пистолетом. Он сидел на барном стуле и потягивал виски из рокса, приподнимая маску время от времени. Наряжаться к моему приходу не стал, — был в темных брюках и белой рубашке с закатанным рукавом. У бара стояла его катана в белых ножнах с золотыми вставками. В свободной руке он держал револьвер, направленный в мою сторону.

— Я же сказал, что приду за тобой, — произнес я.

— Сказал, — кивнул он, ставя стакан на барный коврик. — А я не поверил. Ты упорный сукин сын, Икари, этого не отнять. Скажи, моя Юми мертва?

— Девочка в чулках? Она сама попросила, — пожал я плечами. — Какого хрена ты её прислал?

— Она не послушалась, — повесил голову он. — Я приказал ей остаться, но… подростковый нрав.

— И кто эта безумная стерва?

— Моя приемная дочь, — ответил он спокойно. — Подобрал её на улице, ещё малышкой. Слишком разбаловал.

— Я научил её хорошим манерам.

— Ты… — вздохнул он, — ты просто дьявольское отродье. Хаос в чистом виде. Разрушаешь все вокруг, как ходячий смерч.

— Я предупреждал, дал тебе шанс, — говорил я медленно, чтобы он вспомнил. — Просил тебя остановиться. Ты не послушал. Теперь расплачиваешься за выбор, который сделал.

Он расслабленно потряс револьвером в ладони, наклонив голову в мою сторону.

— Стреляться будем, как на диком западе? — поинтересовался он. — Тогда шансы будут равны. Скорее всего, оба подохнем.

— И тебе опять пересадят новое сердце. Нет, не в этот раз, Кайне, — хмыкнул я. — В этот раз я удостоверюсь, чтобы ты не воскрес.

— Как и я, — промолвил он. — Так что? Реванш?

— Я не против.

Он медленно и плавно отвел ствол револьвера, наблюдая за мной. Я также понемногу опускал руку с пистолетом. Каин положил оружие на стойку и отпихнул его, а я выпустил из рук своё.

— Выглядишь уставшим, Кайне, — подметил я.

— Хай, я не совсем в форме, — заявил он. — Еще не восстановился после того, как ты мне в грудь нож вонзил. Реабилитация.

— Угу. Раз ты не в форме, может, я лучше позже зайду?

— Не, — махнул он рукой. — Я и так справлюсь. Тебя тоже потрепало, еле на ногах держишься. Думаю, что мы на равных условиях.

— Как скажешь.

— Не хочешь выпить, пока мы не начали? — поднял он бокал.

— Я сюда не пить пришел.

— Тогда чего ты встал⁈ — резко выкрикнул он и запустил в меня роксом.

Меткий бросок, сильный, я поспешно решил, что он ослаб. Я отклонился в сторону, позволяя стакану врезаться в дверь, и перехватил рукоять катаны двумя руками.

Он вскочил со стула и легким движением вытащил меч из ножен.

С меня хватит.

Я так долго шел. Оставил за собой горы трупов, чтобы добраться до этой твари. Боль потери снедала меня изнутри, и лишь смерть Каина могла затушить этот пожар.

Я пошел вперед, держа катану в низкой стойке, он не шелохнулся, ожидая, пока я нападу.

Быстрым выпадом я ударил снизу вверх, он отклонился и начал осторожно отступать. Началось!

Мы закружились друг перед другом, выставив мечи вперед. Его глаза раскачивались напротив, зрачки расширенные, взгляд дикий, наполненный ненавистью. Слышу его глухое дыхание через маску, тяжелое, словно он спринт пробежал. Прошлый раз он двигался быстрее, а я отвлекался на изучении его техники, на то, как он ставит ступню и как держит рукоять. Сейчас же я следил лишь за глазами.

Я вновь атаковал, выпад снизу и сразу же укол в торс. Он отреагировал быстрым блоком, мечи со звоном столкнулись и разошлись обратно. Мы синхронно отпрянули, не желая переходить в клинч.

Моя катана устремилась вперед, не давая ему продохнуть, по длинной, быстрой дуге слева. Каин смог отбить выпад, направив мой клинок в сторону, но меч резко изменил траекторию, возвращаясь к нему справа. Ему пришлось отступить, а потом снова. Он вновь не рисковал, предпочитая держать дистанцию и ожидая моей ошибки.

Обмен ударами, блок, контратака, блок, финт. Снова!

Катана кричит от злости, ударяясь о его клинок.

Он не столь проворен, не так силен. Передо мной другой противник, больше не тот непробиваемый мечник, с которым я скрестил мечи в лодочном ангаре. С каждым новым ударом я чувствовал уверенность в том, что смогу пробиться.

Но в любом случае, при любых обстоятельствах, это был Каин.

Даже в таком состоянии, он был лучше меня. Техничней, уверенней, резче.

Он уворачивался, скользя по полу, мышцы перекатывались под рубашкой, будто горбатые волны. И сам он, не отшагивал, а перетекал, настолько плавными были движения тела.

Это было противостояние стилей, — он опирался на технику и старался сохранять спокойствие. Холодный, расчетливый тип боя, что всегда приносит победу. А я не мог больше контролировать свои эмоции, — они вырывались из меня яростными и молниеносными взмахами, резкими сменами, неожиданными выпадами. Я работал инстинктивно, сдерживая в горле безумный рык.

Каждый раз, когда я начинал комбинацию, он отходил на безопасное