Взяв пару поленьев, он подбросил их в огонь. Искры взметнулись к звездам, а пламя жадно лизнуло сухую древесину, огонь ярко осветил присутствующих.

Трое молодых парней слушали капитана. Они знали его как конкретного человека, прекрасно разбирающегося в военном деле. Он воевал, был ранен… Седая голова и красивые, черные, пронзительные глаза, умеющие пробраться в самую душу. Он говорил, подняв глаза к небу, а на щеках танцевали всполохи костра — партизанского костра Че Гевары…

Эта ночь стала апофеозом веры капитана в этих троих парней, а его рассказ наполнил новым смыслом все дни, проведенные на Тропе Че Гевары.

* * *

Утром автобус отвёз ребят в столицу. Старый город с огромным количеством людей, машин, суетой и шумом произвёл на парней сильное впечатление после джунглей. Парни радовались встрече со своими товарищами из группы.

— И чем вы тут занимались? — Седой смотрел на улыбающихся ребят.

— Командир, адаптировались к жизни в городе. Основные занятия пока не начались, вас ждём. Инструкторы сказали: всё обучение начнётся, когда группа воссоединится.

— Вот и ладушки… А то мы уж думали, вы тут всех секретоносителей повычисляли, — засмеялся Седой.

Инструкторы разбили группу на более мелкие — по два-три человека. Серж, Боб и Седой снова были вместе. За каждой группой закрепили преподавателя, который помогал изучить латиноамериканскую жизнь. Посещали маленькие кафе, ресторанчики, магазины. Всем выдали деньги на оперативные расходы. Гуляя по городу, прорабатывали проверочные маршруты при выходе на места проведения операции. Изучали расположение полицейских участков, как они могут мешать или помогать при выборе места захвата объекта. Но самым сложным было опять быть гражданским. Требовалось избавиться от признаков принадлежности к военным.

— Покажите ваши руки, — попросил преподаватель в один из дней.

— Мыли… — показывая руки, засмеялся Сергей.

Преподаватель посмотрел на улыбающегося молодого человека и кивнул.

— Когда к власти в Чили пришёл Пиночет, в страну хлынули всевозможные специалисты, такие же, как вы, на помощь Сальвадору Альенде. Отследить их прибытие было невозможно. Но их всех взяли очень быстро. Выявляли по рукам.

— И как по рукам они вычисляли спецов? — Седой осматривал свои руки.

— Руки всех задержанных были с набитыми шишками на костяшках от постоянных занятий… — пояснил преподаватель. — Видите, как всё может быть просто. Мелочей в такой работе не бывает.

Парни осматривали свои руки: на костяшках указательного и среднего пальцев явно просматривались мозоли…

Преподаватель привёл парней на виллу, утопающую в зелени. Двухэтажный домик ничем не выделялся среди таких же, расположенных вдоль улицы. Это было учебное здание Оперативного управления спецвойск. Здесь располагался городской схрон. Обычные комнаты, спальни, коридоры, кухня, ванны и множество небольших подсобных помещений.

— Ваша задача — найти потайную комнату, — преподаватель опустился в кресло, закинув ногу на ногу.

Парни разделились. Игорь простукивал стены. Седой осматривал мебель и всё, что было расположено на стенах. Сергей проверял проводку и трубы для воды… Преподаватель, улыбаясь, сидел в кресле с налитой чашечкой кофе. Закончив и ничего не найдя, начали двигать мебель, сгоняя преподавателя сначала с кресла, а затем и с дивана, на который он пересел.

— Может, в саду вход? — Седой посмотрел на парней и перевёл взгляд на кубинца.

Инструктор демонстративно встал, налил вторую чашку кофе и с улыбкой уселся на диван.

Вышли на улицу и обследовали сад — ничего… Вернулись в дом… Налили по чашке кофе и присели в комнате. Кубинец невозмутимо пил кофе, делая вид, что ему терзания парней совсем не интересны.

— Толковый выбор приходит с опытом, а бестолковый — мгновенно, — произнёс преподаватель, делая очередной глоток кофе.

Преподавателю около шестидесяти, и он считался одним из самых опытных оперативников государственной безопасности Кубы. Несмотря на возраст, у него живые карие глаза, а в движениях чувствуется грациозность и сила. Он много времени провёл за границей, выполняя самые сложные задания партии в течение длительного срока. Допив кофе, кубинец не торопясь раскурил сигару и поднялся с дивана.

— Как выработать правильное решение? Вам надо запомнить, что голос имеют все. Этого правила придерживались все великие командиры спецназа. Неважно кто — важно как… — Преподаватель, глядя на ребят, затянулся и выдохнул густой ароматный дым. — В обсуждении принимают участие только те, кто имеет непосредственное отношение к делу. Все остальные свободны… — Кубинец снова затянулся и выпустил струю дыма в потолок. — Старший никогда не говорит, пока не выскажутся младшие: по званию, знанию, опыту… Мнение старшего очень важно, и часто подчинённые считают его эталонным. В этом помещении есть схрон. Вы обязаны его найти… — Кубинец налил ещё одну чашку кофе и опустился в кресло, попыхивая сигарой.

— Рисуем схему. Боб, замерь внешние стены дома. Серж, меряешь комнаты и все помещения. Все наносим на схему. Работаем… — быстро произнёс Седой.

Когда схема была готова и все размеры нанесены, выяснилось, что есть значительные расхождения в середине дома. Все помещения имели множество углов и изгибов. Со стороны всё смотрелось как архитектурные элементы. Осталось понять, как открыть секретную перегородку.

— Сим-сим, откройся! — улыбаясь, Игорь налил кофе для всех.

Выпив кофе и немного порассуждав, вспомнили, как подобные сдвигающиеся стены открывались в приключенческих книгах. Методом проб нашли, как сдвигается стена. Это была настоящая победа! Проход оказался очень узким. Игорь захотел протиснуться внутрь, чтобы посмотреть, что там.

— Стоять! — коротко скомандовал преподаватель. — Проверьте на наличие мин и растяжек.

Учебная граната была хитро спрятана — зацепив её, шансов выжить не оставалось.

Помещение оказалось вместительным: несколько дней трое-четверо бойцов могли пересидеть в нём.

Парни были довольны проделанной работой — ведь это ещё один шаг… Преподаватель, чуть прищурившись, смотрел на счастливых ребят, попыхивая сигарой.

В Гаване всю группу разместили на вилле на окраине города. Каждое утро на легковых автомобилях маленькие группы выезжали в город на подготовку операции. Отрабатывали маршруты, засвечивались в небольших кафе и ресторанчиках, чтобы персонал привык к ребятам как к постоянным посетителям. Инструкторы основную задачу решили возложить на тройку, в которую входили Седой, Сергей и Игорь. Все остальные обеспечивали прикрытие и выполняли вспомогательные функции.

Утром готовились на выезд — до проведения акции осталось совсем мало времени. На первый этаж виллы зашёл преподаватель, который курировал тройку Седого.

— Сегодня никто никуда не едет. Группа в полном составе остаётся на вилле. Вам повезло!