Кроме того, теперь как никогда ранее легко комбинировать различные типы микросхем. Раньше в устройствах часто использовался один процессорный чип. Теперь в нем может быть несколько процессоров, одни из которых ориентированы на выполнение общих операций, а другие оптимизированы для управления специфическими функциями, например, камерой. Это стало возможным благодаря тому, что новые технологии упаковки упрощают эффективное соединение микросхем, позволяя компаниям легко заменять те или иные микросхемы в устройстве при изменении требований к процессору или стоимости. Крупные производители микросхем сегодня как никогда тщательно продумывают системы, в которых будут работать их микросхемы. Поэтому важным вопросом является не то, достигли ли мы, наконец, пределов закона Мура , как его первоначально определил Гордон Мур, - экспоненциального увеличения количества транзисторов на чипе, - а то, достигли ли мы пика вычислительной мощности, которую может экономически эффективно производить чип. Многие тысячи инженеров и многие миллиарды долларов уверены, что нет.

В декабре 1958 г., когда Моррис Чанг, Пэт Хаггерти, Уэлдон Уорд, Джей Лэтроп и Джек Килби собрались в компании Texas Instruments, в ветреном Вашингтоне состоялась конференция по электронике. В тот день Чанг, Гордон Мур и Боб Нойс пошли пить пиво, а затем, на закате дня, возвращались в гостиницу, молодые и возбужденные, пели среди сугробов. Никто из прохожих на улице не мог предположить, что это три будущих титана технологий. А ведь они оставили неизгладимый след не только на миллиардах кремниевых пластин, но и на всей нашей жизни. Изобретенные ими микросхемы и созданная ими промышленность представляют собой скрытую схему, которая определила нашу историю и будет определять наше будущее.