Пахомов чувствует лютую злобу. А ведь на Сашку он никогда прежде не злился вот так, с полпинка. Как бы сильно ни провоцировал его брат, в какие бы передряги ни влипал, а Пахомов всегда держал себя в руках.

Что же изменилось сейчас?

Садясь в машину, Платон смотрит в окно собственного дома.

Ракурс выходит вполне удачным. Через стекло видно девушку, стройную и, Саня прав, нереально красивую. А рядом — парень.

Они о чем-то весело болтают, смеются, стоят слишком близко друг к другу. Будто лишний раз указывая Платону, что именно он здесь лишний.

Третий, блядь, лишний!

В довершении всего, как вишенка на торте, Сашка обнимает девчонку за плечи. А та, привстав на цыпочки, тянется поцеловать парня.

— Заебись, — бормочет Платон, отворачивается за секунду до такого долбанного события. Нет ему никакого дела до того, как эта парочка целуется! Ему посрать! У него масса неотложных дел. И он не нанимался присматривать за избалованной принцессой.

— В офис, — отдает короткие распоряжения Пахомов.

— Эй, стой! Меня забыли! — кричит Саня, догоняет уже тронувшуюся с места тачку.

— Останови, — кивает Пахомов.

Саня запрыгивает в салон. Устраивается удобнее.

Платон через боковое стекло видит, что Вера выходит на крыльцо. Даже ручкой машет на прощание.

— Эх, зачетная все-таки девчонка, — мечтательно вздыхает Саня.

— Она спит в моей постели, — цедит Платон и не смотрит на брата.

Главное — он сказал. Дальше пусть Сашка сам додумывает.

— Серьезно? В каком смысле, спит?

— Подушка. Одеяло. Матрас. Два человека. Что конкретно в этой логической цепочке тебе не ясно? — теряет терпение Пахомов.

***

ГЛАВА 4

— В два часа у нас встреча с лечащим врачом твоего отца.

Вера смотрит на телефон в собственной ладони. Вот и кто так начинает беседу? Разве сложно произнести короткое «Привет»? Хам, а не Платон Георгиевич!

Да и плевать. Если все получится, то Вера будет видеть Пахомова раз в год.

— Где именно?

— Охрана в курсе. Водитель тебя отвезет, куда нужно.

Пахомов завершает разговор так же, без предупреждения, как и начинает его. Вера злится. Но поделать ничего не может.

Второй звонок поступает на телефон девушки. Номер не определен.

— Слушаю! — недовольно роняет Шустер.

— Верочка! Я уже на месте, — сообщает абонент.

— Хорошо, Стас, — Вера начинает улыбаться, потому что действительно рада встрече с давним приятелем. — Кажется, я тоже. Если не помешают пробки.

— Что тебе заказать? Говорят, здесь чудесное каре ягненка, — продолжает парень.

— На твое усмотрение, — пожимает плечом Вера. — Но я не голодна, если честно.

— Аппетит появляется во время еды, — смеется Стас. — Жду тебя, красотка.

Вера убирает мобильный в карман. Смотрит за окно. Автомобиль неспешно продирается через улицу, забитую трафиком. Наверное, даже хорошо, что скорость передвижения как у улитки. Ведь у Веры появляется время, чтобы подумать.

Вера все еще не знает, что со здоровьем папы. Не знает, как долго он проведет в клинике. Да и, что уж скрывать, Вера очень хочет увидеть отца. Ведь в последний раз они встречались полгода назад.

И да, Вера очень хочет рассказать отцу, как сильно не хочет жить с Пахомовым под одной крышей. С огромным удовольствием она поселилась бы в доме отца, или в собственной квартире. Однако прямо сейчас у Веры нет возможности приобрести жилье. Арендовать можно. Но на поиск подходящего места уйдет, в лучшем случае, несколько дней. А чтобы въехать к отцу, элементарно нужен ключ.

Вера невольно начинает думать о Пахомове. А ведь начиналось все, как шалость. Из вредности Вера въехала в комнату Платона.

И что в итоге? Она просыпается, с головной болью и похмельем, в одной кровати с ним. И чувствует себя неловко. Хотя, неловко — не самое подходящее слово.

Пахомов — друг отца. Но ведь, как правило, порядочные девушки не спят в одной постели с друзьями и приятелями родителей! По крайней мере, Вера не собиралась ничего подобного делать.

И это Пахомовское «пока ничего». Что он вообще имеет ввиду под этой фразой? Будь он неладен!

Пока ничего? Да вообще ничего и никогда! Ни за что!

— Подъезжаем, Вера Степановна, — сообщает водитель, охранник и конвоир, в этом Вера не сомневается, ведь Пахомов приставил к ней этого человека.

— Спасибо, — кивает девушка.

Злость уже стихает. Да и настроение стремительно улучшается, потому что Вера хочет встретиться с давним приятелем.

Стас Новиков — парень, с которым Вера знакома три года. Сначала они просто переписывались, случайно познакомившись в сети. Потом Стас неожиданно оказался на стажировке в том же городе, где Вера жила с мамой. А сейчас, вот, планирует с ним встретиться в ресторане.

Новиков для нее просто друг. Но Вера не единожды замечала намеки Стаса о том, что он не прочь выйти из френдзоны.

А Вера… У Веры тьма сомнений на этот счет.

***

Шустер входит в холл ресторана. Виктор, ее водитель, придерживает для нее дверь и собирается сопровождать ее и дальше.

— Уверена, никакие опасности меня там не подстерегают, — усмехается Вера.

— Подождать вас в машине?

— А вы можете взять выходной? Я уже взрослая девочка, сама доберусь до клиники, а потом и домой.

— Не положено. Платон Георгиевич приказал сопровождать вас, — возражает Виктор.

— Ясно, — нетерпеливо роняет Вера. — Тогда ждите меня снаружи.

Вера не ждет ответа охранника. Проходить вглубь ресторана, где ее ждет друг. А увидев знакомое лицо, радостно улыбается и машет рукой.

— Привет, красавица! — Стас раскидывает руки, намереваясь ее обнять. А Вера, как у них с другом заведено, позволяет ему это сделать.

Украдкой морщит нос, потому что парфюм у Новикова чрезмерно резкий. Так и забивается в ноздри, слегка душит, что ли. Словом, не нравится Вере запах Новикова. А вот Пахомов предпочитает совсем другие ароматы, не навязчивые.

Так! Стоп! Какого черта Вера вообще вспоминает о Платоне?!

— Слушай, ты совсем изменилась. Нет, ты и прежде была чумовой красоткой, но сейчас…, — Стас широко улыбается, не торопясь убирать рук с Вериных плеч. — Я сражен наповал, Верочка.

— Ты болтун, Стасик, — смеется Вера.

И совсем не обращает внимание на то, что охранник делает фото на телефон.

***

Пахомов все утро торчит в офисе. Хорошо, что дел накопилось действительно