— Наверно, ты права. — Мейс опять печально вздохнула, уже, было, собралась уходить, как вдруг оцепенела и уставилась впереди себя. — Од, посмотри.

— Что? — Девушка сдвинула брови.

— Это… это же его машина! — Глаза коллеги становились круглыми. — Его машина, мистера Ротмана! Точно тебе говорю! — Она тут же подскочила к черному внедорожнику и принялась осматривать его со всех сторон. Слегка засыпанный снегом, чуть-чуть замерший, но явно Нэда, то было понятно по номерам.

— Ну, наверно, он вчера много выпил и бросил машину здесь, это логично. — Элс пожала плечами, медленно подошла, и неловко заглянула внутрь, в салон.

Пусто. Знакомые черные кожаные сидения, чистые резиновые коврики под ногами. И маленькая, милая, зеленая елочка на зеркале у лобового стекла.

— Он, выходит, пешком в буран домой пошел⁈ — Все еще проталкивала теорию о смерти испуганная Мейс.

— Или же просто вызвал такси, и поехал туда, куда хотел. — Одри сконфузилась.

— А такси что, можно с ботинка вызвать⁈ — Не унималась девушка. — У него отключен телефон, забыла⁈

— Значит, разрядился сегодня. — Элс недобро прищурилась. — Вчера он уехал на такси, завалился спать. Мобильный сел, а звонка на домашний мистер Ротман не услышал. Все, дело раскрыто. Едем назад, на работу. Мы его не найдем, потому что не знаем настоящий адрес.

— А если его и дома нет, то что бы ты тогда сказала? — Мойра подняла глаза. — Я понимаю, звучит реально логично, но факт, что он не берет трубку дома — дурной знак. Думаешь, он просто спит? Сейчас, почти, четыре часа дня!! Любой алкаш давно бы проснулся, а у него, наверняка, просто похмелье. Это… это не нормально все. Еще и исчез в такой день, понимаешь⁈ В день, когда отчет подавать надо! Да такой как мистер Ротман из больницы бы приполз, но сделал бы что надо! Поэтому у меня сердце не на месте. Что-то случилось, мне кажется.

Одри проглотила ком.

Люди все не обращали внимания, какая вокруг красота. Черные ветви деревьев были больше, чем на половину засыпаны мягким снегом. Крошечные снежинки виделись обыкновенно-белыми, летели по диагонали, слепо подчиняясь легкому ветру. Если задрать голову к светлому небу, они растворялись на его фоне, но все равно падала на лицо, тут же таяли, стекая вниз, впитываясь в платок.

Одри пыталась сосредоточится на холоде, который окружал её тело даже сквозь одежду. Иногда крошечные кристаллы взмывали обратно в небо, сталкивались с другими, и ломалось. Зима прекрасна. Своей чистотой, свежестью, а еще удивительной способностью скрывать все уродливое от людских глаз. Недостроенные дома, мусор, грязь. Прекраснее зимы ничего нет.

— Од, ты заснула⁈ — Закричала Мойра коллеге, которая словно оцепенела, таращась в небо. — Од!

— Просто задумалась. — Прошептала девушка, мотнув головой. С кожи слетали капли талого снега. — Ну и… что теперь? Будешь возвращаться на работу? Я… наверное нет. Погуляю и домой пойду, день все равно скоро кончится.

— Одри, ты с ума сошла⁈ — Взвывала Мейс, схватившись за голову в смешной черной шапке с двумя помпонами. — Мистер Ротман, мы его потеряли! Его нужно найти!

— Я не ищейка, Мойра. — Вздох. — Нюх у меня не очень. Я не знаю, где его искать.

Сердце странно стучало в грудной клетке. Быстро и глухо.

В тот же момент Мейс едва не подпрыгнула от телефонного звонка. Звонили из офиса, отчего глаза тут же забегали, а в выражении читалась надежда. Девушка нажала на экране мобильника значок громкой связи и поднесла его к Элс, чтобы слушать вдвоем.

— Привет. — Послышался в трубке голос коллеги. — В общем, Мойра, у меня друг в такси работает, я попросил его связаться со знакомыми операторами, узнать, не вызывал ли наш шеф такси вчера, и если вызывал, то куда, а то мы его всем отделом ищем.

— И? — Мейс раскрыла глаза.

— Прикинь что всплыло короче, в общем, он в девять, начало десятого, вызывал такси от ресторана, в котором у нас вчера корпоратив был.

— В девять вечера⁇ Но…

— Утра, блин, утра! — Рявкнул ошарашенный работник. — Он как-то там до утра проторчал!

— Я думала он рано ушел… Ну и куда поехал⁇ Домой?

— Ага, как же, домой. Его отвезли в клуб «Cendrillon», в центре, и он, по ходу, все еще там.

— Клуб? — Мойра раскрыла рот. — А что… они так рано открываются?

— Это круглосутка. Веселье без конца, хах.

— Упасть — не встать. — Пробормотала Мейс, глядя на такую же сконфуженную Одри. — Скинь мне адрес по СМС, съездим. Спасибо. — Она повесила трубку, затем неуклюже пожала плечами. — Ну вот, никто не угадал. Ни ты, ни я.

— А, может, ты сама съездишь? — Неловко спросила Элс, когда выражение приобретало шок и стыд. — Ему, видно, вчера мало показалось…

— Ни за что. — Мойра поджала губы, хотя глаза грустно блестели при взгляде на коллегу. — Ну пожалуйста. Хочешь, я куплю тебе тортик?

— Годиться. — Со вздохом пробормотала Одри. — Вызывай такси, съездим.

В глубине души она отчаянно надеялась, что его там нет. Что он, там, возможно, был, но теперь его нет. Может, ушел куда-нибудь с кем-нибудь… однако, здравый смысл подсказывал, что Нэд, там, все же, есть. Есть, и от этого все внутри заворачивалось в узел. Пьяный, наверно, до состояния невменяемости и абсурда. Что можно делать в клубе, если не пить? Танцевать? А Ротман… танцует в клубе? Представлять это зрелище, почему-то, было стыдно. «Надеюсь, он просто заснул за барной стойкой» — шептала себе под нос Элс. «Просто заснул».

* * *

Смеркалось. Одри не знала, отчего они так рано встряли в пробку, но, все же, встряли. Снег мерцал в свете фар автомобилей, продолжал заносить улицы. Возможно, движение стало как раз-таки из-за непогоды.

Что-то внутри царапало. С чего он так внезапно бросился опять напиваться? Не от того ли, что ему вчера так резко сказали: «а я тебя — нет»? Нэд что, говорил это не в пьяном бреду, и не ради легкого секса в период разлада с невестой? Все же Артур был прав, и на волне чувств озлобленного, оскорбленного собственника