— Он знает, где мы? — спрашивает Рози.

— Если это он, то да.

— Тогда не стоит, наверное, меня здесь оставлять.

Эми не знает, что на это ответить.

— Вот и хорошо. Пойду-ка я соберу вещички, а ты попей кофейку и заряди пистолет.

16

Джефф Нолан отказывается от пармезана.

— Бруно, ты же помнишь: я и пармезан — вещи несовместимые.

Бруно кивает, соглашаясь, что знает: Джефф и пармезан — вещи несовместимые. Джефф снова просматривает документы, недавние дела и старые. Джефф не собирается терять свой бизнес. Он знает, что испытания посылаются, чтобы сделать нас сильнее, а терпения у него достаточно.

Джефф всегда ест в одиночестве, если у него есть выбор. Бывает, нужно угостить клиента, произвести на него впечатление или умаслить. Тогда Сьюзан Нокс бронирует столик в ресторане, где его труднее всего достать. Но если Джефф обедает один, он обычно идет к Бруно. У Бруно он чувствует себя как дома.

Джефф начал работать в Сити в семнадцать лет, к восемнадцати стал прилично зарабатывать, а к двадцати одному году — зашибать миллионы. В двадцать четыре купил дом в Севеноксе12, в двадцать шесть поменял его на дом побольше в двух улицах от старого, в двадцать восемь — на особняк в Мейфэре за девять миллионов. Окна ресторана Бруно выходят как раз на него.

Джефф очень внимателен к деталям. Так, собственно, и оказался в охранном бизнесе. Заключал сделку с саудовским шейхом и заметил, что его телохранитель курит и читает газету. Джефф спросил, сколько шейх платит телохранителю и доволен ли тот своей работой. Телохранитель назвал сумму, пожал плечами, и Джефф понял: это дело ему подходит. Ему тогда исполнилось тридцать пять лет, он был готов уйти на покой; казалось, он нашел себе идеальное занятие.

Джефф перечитывает письмо Франсуа Любе, которое тот прислал в ответ на его первое сообщение, отправленное еще до череды убийств. Возможно, письмо пригодится как улика.

Мистер Нолан,

Спасибо за ваше письмо от 14 апреля.

Мне жаль, что у вашего клиента возникла такая проблема; понимаю, никому не нравится сидеть в тюрьме. Однако именно такое наказание предусмотрено за контрабандный провоз денег через границу. Законы существуют не просто так.

Что до вашего предположения, что я каким-то образом замешан в этой истории, увы, не могу это прокомментировать. Скажу лишь, что у меня серьезный бизнес и собственные международные интересы; моя бухгалтерия и налоговая отчетность в идеальном порядке.

Надеюсь, с вашей компанией в ближайшие месяцы не случится ничего плохого, как и с вашими клиентами, но, если все же беда нагрянет, осмелюсь предположить, что это карма за ваши инсинуации в мой адрес!

Тем временем рекомендую вам поговорить со своим коллегой, которого вы называете Джо Блоу.

Будьте осторожны, мистер Нолан.

С наилучшими пожеланиями,

Франсуа Любе

В письме — очевидная угроза. С этим не поспоришь. И впервые упоминается Джо Блоу.

Бруно подходит, чтобы наполнить бокал Джеффа, но тот вытягивает руку, показывая, что подливать не нужно. Тут он слышит шум с улицы: визжат шины. Машина не тормозит, а, наоборот, ускоряется.

Джефф пускается бежать, не дождавшись, когда черный джип на полной скорости въедет в витрину ресторана. К тому времени как двое молодчиков в балаклавах выпрыгивают из машины, размахивая пушками, он оказывается за двойными дверями, ведущими на кухню. Стреляя без разбору, молодчики врываются в кухню — но Джеффа там уже нет.

Он успевает выскочить через пожарный выход и скрыться в переулках Мейфэра.

17

«Что ж, — думает Рози Д’Антонио, — день явно становится все интереснее и интереснее».

Рози не понравились угрозы Василия Карпина, магната химической промышленности, да и разве могло быть иначе? Но знаменитости привыкли ко всему. Любой яркой личности рано или поздно начинают угрожать. Теперь она понимает, что ошиблась: надо было выставить Карпина в книге более завуалированно. Но ей было скучно, а когда человеку скучно, он делает глупости.

По этой же самой причине она сейчас сидит в катере, промочив лабутены, и помогает своей сбежавшей телохранительнице раскрыть убийство. В ее жизни бывали и более интересные пятницы, но эта тоже неплоха.

Раньше Рози постоянно находила приключения на свою голову. Чего она только не делала. Вечеринки, интрижки, книжные презентации, премьеры, новые контракты, новые любовники, ссоры, скандалы, драки, поцелуи в бассейнах, папарацци в кустах. Судебные иски, реабилитационные клиники, мужья, кокаин на яхтах, кокаин на крышах, кокаин в Белом доме. Мюстик, Лондон, Капри, Аспен. Приключения и неприятности, неприятности и приключения. Но люди умирают или, хуже, женятся, начинают вести степенную жизнь — и тогда папарацци прячутся в других кустах. Рози догадывается, что теперь они караулят в кустах Тейлор Свифт. Романтика никуда не делась, спиртное льется рекой, время от времени ее приглашают на вечеринки, где такие же старики, как она сама, звенят бокалами и вспоминают былые деньки. Она продолжает писать книги, которые, кажется, снова пользуются спросом. Оказываются в списках бестселлеров. Финансовые проблемы ей никогда не грозили, а вот потеря известности — очень даже. Потеря славы, чарующего шипучего напитка, которым она привыкла разбавлять чистый джин своей частной жизни.

В целом Рози рада очутиться на этом катере. Если бы в сорок лет ей сказали, что много лет спустя она все еще будет способна на такие безумства, она была бы счастлива. Ей нравится проводить время с Эми, этой очаровательной вышибалой, которая прямо сейчас сидит на корточках и вычерпывает воду из протекающей лодки. У Рози в жизни одно правило: видишь дверь — входи.

Вдали показался материк — продолговатая туманная линия, а вода в катере доходит уже до икр. Но Рози и не думает паниковать. Ну и что, что катер дырявый; он несется с такой скоростью, что они доберутся до берега, не успев потонуть.

— А почему вы не купили новый катер, который не протекает? — спрашивает Эми, пытаясь перекричать рев мотора и океан.

— Этот дорог мне как память, — кричит Рози. — Когда я получила первый чек на миллион долларов — роялти за «Тик-так, время умирать», — я купила дом, и он сгорел. Потом купила кольцо с бриллиантом, а муж передарил его румынской гимнастке. Тогда я купила скаковую лошадь и этот катер.

— А что случилось с лошадью?

— Не спрашивай. Мафиози.

— Воды очень много.

— Такова жизнь. — Рози пожимает плечами. — Лодка всегда протекает. Но важно не останавливаться.

Рози понимает, что для Эми сейчас важно не останавливаться. И она рада, что оказалась рядом. Ведь их обеих пытаются прикончить. Не один и тот же человек, но мало ли. Всякое может быть.

Они не придумали ничего лучше, чем заявиться в гости к Джастину Скрогги, шерифу. Он побывал на месте преступления, вероятно, обыскал его, может, у него даже есть теория, как все случилось. Шерифа маленького города может впечатлить присутствие знаменитой Рози Д’Антонио и ее кредитная карта. Рози не возражает; она рада быть полезной.

— Думаю, мы не успеем. — Эми отчаянно вычерпывает воду.

Рози смотрит на берег.

— Успеем. Последние пару сотен метров можно и проплыть: акулы никогда не подплывают так близко к берегу. Только одна просьба: можешь взять мой чемодан? Я, знаешь ли, уже не девочка.

18

— Дело в тросе сцепления, — из-под капота машины Стива доносится голос Тони Тейлора. — Все очень просто.

Стив кивает.

— И что нужно сделать?

— Заменить сломанный трос новым, — отвечает Тони. — Я не слишком сложно объясняю?

Тони вылезает из-под машины, встает и вытирает руки тряпкой, которая чуть грязнее рук.

— За двадцать минут управлюсь, а ты пока взглянешь на мусорные баки?

— Идет, — соглашается Стив. — Я собираюсь