— Печальная история. — Нэд прикрыл глаза. — Вот только это меня мало волнует. Насколько вы с отцом сюда въехали?

— Ну… месяца на два. — Мэри заметно напряглась. — А почему вы спрашиваете?

— Чудно. А что потом?

— Потому он хотел найти работу получше, сейчас он фрилансер. Заказной фолловер. Лайки за деньги ставит.

— Удивительно. — Ротман опять едва сдержался, чтобы не пыснуть. — Фолловер, значит. Что-то я не видел, чтоб он в поте лица искал работу, с банкой пива в руках. Надеюсь, я ошибаюсь. А еще надеюсь, под двумя месяцами не подразумевается год, или два, или вечность.

— Папа очень старается. — Девушка сдвинула брови. — Просто ему сложно после развода с мачехой. Тяжелый период. У нас суд, мы пытаемся доказать, что её дом — совместно нажитое имущество.

— Зачем мне вся эта информация? — Мужчина медленно поднялся со стола. — Хватит, достаточно. Я хочу услышать тоже самое от вашего отца, а не от детей, которые с чего-то решили, что дядя с работы старшей сестры — хороший собеседник.

— Мы не дети. — Мэри со злобой сжала зубы.

— Да ну? А твоя сестра вела себя как ребенок.

— Она без башни. Любит привлекать внимание, я же сказала.

— Мне все равно. И до вашего благосостояния мне нет никакого дела. — Он попытался обойти странную девушку, но та резко подалась вперед, схватилась за него и начала рыдать. Сухо, скомкано, и так громко, что Нэд раздраженно прищурился и закатил глаза. Именно так плакали особо истеричные дамы, которые не хотели, чтоб он их бросал. Ни капли не искренне, но со стойким ощущением потери в сердце. Потери, в первую очередь, материальной.

— Мистер Ротман, ну за что вы так со мной⁇ Как вы могли⁇ Я доверяла вам!!

— Так, понято. — Мужчина озлобленно скрипнул зубами, схватил Мэри за руки и отодрал от себя, затем резко толкнул дверь кухни. Вторая сестра тихо вскрикнула, отшатнувшись, через щель записывая видео на телефон. — Ну просто удивительная семья. Практически как моя. — Он оскалился. — Я даже ощущаю чувство ностальгии, спасибо. — Нэд вырвал из рук девочки телефон, затем сунул его в карман пиджака, и тут же пошел прочь.

— Вы не имеете права!! — Остервенело закричала Селеста. — Отдайте смартфон, живо!! Я сейчас расскажу отцу, он в полицию позвонит! — Она попыталась кинуться на гостя, но тот схватил её за лоб и отодвинул на расстояние вытянутой руки.

— Мистер Элс, решили стать отцом? Решайте воспитывать своих чад. — Нэд посмотрел по сторонам, а после решил двинуться в сторону комнаты с приоткрытой дверью.

Обычная, такая, комната. Не очень большая, но с уютным балконом. С письменным столиком у окна, телевизором на угловой деревянной тумбе, бежевым ворсистым ковром, голубым диваном и стенами с обоями в мелкий цветок. Свежо, тихо. Удивительно душевное место, если б не разящий запах дешевых чипсов и старых нестиранных носок. Мужчина, что прятался там, тут же вскочил и уставился на гостя. Явно не знал, как реагировать. То ли попытаться состроить агрессивное лицо, то ли начать оправдываться, то ли сделать вид, что он вовсе так и не понял, что происходит, и зачем Ротман вообще пришел.

— Что там за крики? — Сурово выдавил из себя Элс и сдвинул брови. Решил, все же, попытаться проявить твердость. — Что там происходит? Вы что себе позволяете⁇

— Нет, что ваши дочери себе позволяют? — Нэд поджал губы. — Одна из них кинулась на меня с криками и попыталась отобрать мой рабочий смартфон, мол, это её. Она вменяемая? С психикой детей все в порядке? Может, мне стоит обратиться в органы опеки?

— Папа, пап!! — Селеста оттолкнула молодого человек в сторону и влетела в комнату. — Этот мужик у меня телефон отобрал, проверь его карманы!! Мой телефон, пап, отбери у него!!

Ротман зло прищурился и сложил руки на груди.

Элс нервно сглотнул, флер напускной уверенности моментально рассеивался. Сзади показалась Мэри, которая оживленно кивала словам сестры. Мужчина переводил взгляд с дочерей на гостя, изучал выражения лиц, и, в конце концов, раздраженно покачал головой и выдал:

— Мэри, Селеста! Что это за шутки⁇ Хватит меня позорить, пошли вон отсюда!! Стервы малолетние, опять за свое взялись. — Тихо добавил он.

— Пап, ну он… это правда. — От шока девочка раскрыла глаза. — Пап, он врет, ты что, не видишь⁇ Телефон у него в кармане, просто проверь!!

— Я не буду у взрослого человека по карманам шарить!! Сказал, пошли вон отсюда! Или денег в этом месяце больше не будет!

Она была готова заплакать. Медленно попятилась, затем с криком: «я вас всех ненавижу, сволочи!!» вылетела из зала и захлопнула дверь.

— Мистер Ротман, не беспокойтесь. — Тут же засуетился Элс, как только дочери вышли. — Девочка просто на актерское планирует поступать, вот её и заносит.

— Понятно. — Нэд прикрыл глаза. — Ваши дочери сказали, что вы решили погостить у Одри два месяца. Это так?

— Ну, примерно. — Мужчина замялся. — Пока ищу работу, и жилье себе и девочкам. Сложная жизненная ситуация.

— Не уходите от ответа. — Молодой человек жутко улыбнулся. — Два месяца? Верно?

— Ну… ну да. — Элс не хотел отвечать на этот вопрос. Из него, буквально, выдавили ответ.

— Чудно! — Ротман в мгновение ока словно расцвел. — Тогда мы поступим с вами так. — Он полез во внутренний карман пиджака и стал отсчитывать на нем купюры. Затем порылся в другом кармане, и достал оттуда потрепанную бумажку из блокнота, на которой был наспех написал номер телефона. — Итак. Позвоните по этому номеру, эта женщина — моя неплохая знакомая. Она сдаст вам отличную квартиру в центре. Вот деньги на ренту за два месяца. Берите, не стесняйтесь. — Нэд сунул в руки отца Одри деньги и тяжело вздохнул. — Вашим девочкам там точно понравится. Плюс