Юный не понял:

— Я только что оттуда, и там нет никаких бесов.

Тогда старый Дьявол объяснил:

— А мы там и не нужны. Там мои люди: учёные, философы, психологи, священники. Они всё организуют как надо, а как только они это сделают, с истиной будет покончено. Они окружат этого человека, не будут никого к нему подпускать, начнут интерпретировать его слова — и в этой интерпретации истина потеряется. Так было всегда, так будет всегда, и нам совершенно не о чем беспокоиться.

­

80

В одной деревне жил мрачный старик.

Судя по его поведению, он был одним из несчастнейших людей на свете. Вынести его было действительно сложно: всё ему было не так, он всегда и на всё жаловался, всегда находился в плохом настроении. И чем дольше он жил, тем более жёлчным становился, тем ядовитее были его слова.

Люди избегали его, потому что его несчастье было заразным. Он был так несчастен, что создавал ощущение несчастья и в других.

Но однажды, когда ему исполнилось восемьдесят лет, с ним что-то случилось. Мгновенно всех облетела новость:

— Старик сегодня счастлив, не жалуется, улыбается, у него даже лицо переменилось.

Собралась вся деревня. Старика спросили:

— Что случилось с тобой? В чём дело?

— Ничего, — ответил старик. — Восемьдесят лет я изо всех сил старался стать счастливым, и у меня ничего не выходило. Так что я решил обходиться без счастья и стал счастлив.

­

81

Во дворце была зеркальная комната. Все стены, пол и потолок в ней были из зеркал.

Однажды в этот зал попала собака и застыла, как вкопанная. Со всех сторон её окружали собаки. Она оскалилась. Зеркала многократно отразили её оскал, и собаки вокруг тоже показали клыки. Собака в ужасе залаяла, и эхо вновь многократно отразило её лай. Всю ночь собака металась по залу, лаяла и кидалась на мнимых зеркальных врагов. Утром её нашли мёртвой от страха.

Будь она немного дружелюбнее, протянула бы лапу и повиляла приветливо хвостом — всё могло сложиться по-другому.

­

82

Один учитель привёл ученика на луг и попросил оглянуться вокруг и запомнить все цветы красного оттенка.

Ученик начал усердно оглядываться вокруг. Потом учитель спросил:

— Сколько белых цветов ты заметил на поляне?

— Не знаю. Я же искал взглядом только красные. Я даже не уверен, что белые цветы вообще были.

— Вот тебе и урок, — сказал учитель. — Что ты ищешь в жизни, то и находишь. Твоя жизнь всегда наполнена этим. И другое ты просто не видишь, даже у своего носа.

­

83

Один старый индеец преподавал внуку основы жизни:

— В каждом человеке идёт борьба, очень похожая на борьбу двух волков. Один волк — это зло: агрессия, эгоизм, зависть, ревность, сожаление, ложь. Другой волк — добро: мир, любовь, надежда, истина, доброта, верность.

Мальчик задумался и спросил:

— А какой волк побеждает?

Старик улыбнулся и ответил:

— Всегда побеждает тот волк, которого ты кормишь.

­

84

Один человек отправился искать Бога.

Много лет он ходил по миру, расспрашивая всех встречных — как найти Всевышнего.

Кто-то посылал его в церковь, кто-то в библиотеку, кто-то честно говорил, что не знает, как найти Бога, а кто-то клялся, что точно знает верную дорогу и за умеренную плату готов привести к Богу, но вёл только пока клиенту было чем платить и в итоге никуда не приводил.

Человек устал, осунулся, но от цели своей отступаться не хотел.

И однажды какая-то добрая женщина ему сказала:

— Знаешь, тут неподалёку живёт один святой старик, который может ответить на любой вопрос. Спроси у него, может быть, он и тебе поможет.

Странник отыскал старца и попросил показать ему самый прямой и надёжный путь к Богу. Старик засмеялся:

— Ишь, чего захотел! Ты к Нему никогда не придёшь.

— Неужели я так погряз в грехах, что не смогу прийти к Богу?

— Про грехи твои я ничего не знаю, вот только чтобы к Богу прийти, нужно сначала от Него уйти, а это в принципе невозможно, поскольку из Вселенной выхода нет. Бог везде и во всём, начиная с тебя самого.

Ты ищешь то, чего никогда не терял.

­

85

В некотором царстве, некотором государстве жил-был царь. И он болел. И однажды он объявил, что отдаст любые сокровища тому, кто его вылечит.

И один умный человек сказал, что если найти счастливого человека, снять с него рубашку и надеть на царя, то царь выздоровеет.

Посланники царя долго искали по всему царству счастливого человека. Одна только беда — никак не удавалось обнаружить человека, который был бы всем доволен. Один богат, да хворает; один здоров, да беден; один здоров и богат, но жена не хороша; у кого дети не хороши, у кого что… Все на что-нибудь жалуются.

И вот однажды один царедворец шёл мимо покосившегося старого дома и услышал из окна: «Как же я счастлив!». К этому человеку немедленно послали слуг, но счастливый был так беден, что у него не было рубашки.

­

86

Один журналист спросил у фермера, может ли тот поделиться секретом своей кукурузы, которая год за годом выигрывала все призы на выставках и ярмарках. Фермер ответил, что секрет состоит в том, что он раздаёт лучшие початки для засева всем своим соседям. Журналист удивился:

— Зачем же раздавать лучшие зёрна соседям, если они постоянно, наряду с Вами, участвуют во всех конкурсах и являются конкурентами?

Фермер засмеялся:

— Видите ли, ветер переносит пыльцу с моих полей на поля соседей, и наоборот. Если у соседей сорта будут хуже, чем у меня, то вскоре и мои посевы ухудшатся. Если я сею хорошую кукурузу, я должен позаботиться о соседях и помочь им посеять такую же.

А уж как каждый из нас будет ухаживать за посевами — это другой вопрос.

­

87

Рассказывают, что философа Диогена спросили об одном богатом человеке, правда ли он богат.

— Не знаю, — ответил Диоген. — Мне известно только то, что у него много денег.