Добрая ласка

Было то или не было, а в одном далёком городе жили молодые муж и жена – Юсеф и Рудабе. Детей у них не было, и поэтому они всё время просили Господа послать им ребёночка.

Шли годы, и Юсеф уже отчаялся стать отцом. В конце концов Всевышний смилостивился над ними, и Рудабе понесла. Теперь Юсеф не помнил себя от радости, и ему хотелось день и ночь говорить о будущем ребёнке.

В положенное время приблизился срок появления на свет младенца. Юсеф однажды сказал жене:

– Я предчувствую, что ты родишь мне сына. Я выберу для него лучшее имя. Научу его правильной жизни. Воспитаю из него благородного и достойного человека. Он должен быть таким, чтобы все о нём говорили только хорошее и чтобы его доброе имя осталось на века. Пусть у моего сына, как и у меня самого, вырастут замечательные дети, чтобы мы нарадоваться не могли своим внукам.

– Прекрати уже! – сердито сказала Рудабе. – Что ты такое говоришь? Откуда тебе знать, что у нас будет мальчик? Может ещё случиться всякое. Какой же ты глупый! Ещё ничего не произошло и ребёнок не родился на свет, а ты уже размечтался!

Через некоторое время Рудабе действительно родила прелестного мальчика. Муж с женой были счастливы и выполнили все свои обеты, которые давали Господу.

Дни шли за днями. Как-то раз Рудабе понадобилось выйти из дома. Она оставила ребёнка на мужа и ушла. Но прошло немного времени, и в доме появился гонец с приказом явиться к правителю для выполнения важного поручения. Юсеф не мог отказаться и решил:

– Попрошу ласку приглядеть за ребёнком, пока я быстро схожу и вернусь обратно.

Муж с женой держали дома ласку – она жила с ними с первых дней своей жизни. Они очень любили своего питомца, а он помогал им в разных делах.

Юсеф сказал ласке:

– Милая, я должен уйти. Ребёнок дома один. Присмотри за ним, пока я не вернусь.

Ласка взглянула на хозяина и махнула хвостиком.

– Будь очень осторожна, – добавил Юсеф. – Больше повторять не буду! Бог тебе в помощь, умница.

Хозяин торопливо покинул дом. Он очень доверял ласке.

Когда Юсеф закрыл за собой дверь, ласка зашла в комнату, села рядом с колыбелькой, положив мордочку на лапки. Через некоторое время она услышала какой-то шорох. Она подняла голову и прислушалась, обведя глазами всю комнату. Не увидев ничего особенного, она снова приняла ту же позу. Однако на этот раз шуршание становилось всё слышнее и приближалось. Ласка вскочила на ноги и ещё раз осмотрела комнату. Вдруг она увидела, что к колыбели ползёт большая чёрная змея. Змея почти уже подползла к ребёнку, но ласка взвилась в прыжке и вцепилась зубами в её шею. Змея стала извиваться, стараясь ужалить ласку, однако та билась со змеёй изо всех сил. Схватка длилась несколько минут, и в конце концов ласке удалось прикончить змею.

Бедная ласка бесконечно устала от поединка, тело её было в крови и ранах, поэтому она легла в уголке, чтобы немного прийти в себя. В этот момент в доме послышались шаги. Она поняла, что вернулся Юсеф. Ласка быстро выбежала из комнаты, чтобы показать хозяину, что справилась с поручением и убила змею. Но когда Юсеф увидел окровавленную мордочку, то закричал:

– Ах ты, подлая! Что же ты наделала?! Почему у тебя рот в крови?! Ты убила моего сына?

Юсеф даже не зашёл в комнату, чтобы посмотреть, что случилось. Он схватил палку и набросился на бедного зверька. В конце концов ласка получила удар по голове и замертво упала на пол. Юсеф вне себя от злости схватил её за хвост и вышвырнул на улицу. Потом, рыдая, он бросился в комнату, чтобы посмотреть, что стало с ребёнком, однако с изумлением увидел сына, мирно спящего в своей колыбельке. Рядом на полу валялась убитая змея.

Юсефу стало ясно, что произошло на самом деле, и он стал бить себя руками по голове. В горьком раскаянье он упёрся лбом в стену и заплакал навзрыд.

– Боже мой, что же я наделал? – говорил он. – Лучше бы этот ребёнок вообще никогда не появлялся на свет, тогда бы я не совершил такого злодеяния. Какое горе! Я убил своего любимого питомца! Бедная ласка!

Потом он побежал на улицу, приговаривая:

– Может быть, она ещё жива?! О Господи, разве такое невозможно?

Однако ласки нигде не было. Юсеф не знал, что и думать.

– Наверное, кто-то подобрал её и бросил в другое место, – говорил он себе. – Возможно, она не погибла, но, вся избитая, навсегда покинула эти места!

Юсеф сел на дорогу, обеими руками обхватил голову и сказал:

– О, если бы я так не торопился и не принимал поспешных решений, то потом не испытывал бы такого стыда! О, если бы…

Но все эти сожаления были уже ни к чему – Юсеф навсегда лишился своего любимого питомца.

Дружба мыши и кошки

Посреди большой степи росло дерево, а под ним была мышиная нора. По соседству с тем деревом жила кошка. Мышь всегда была начеку: тихонько выбегала из своей норы и возвращалась обратно, чтобы кошка её не увидела и не поймала.

В тех краях всегда было много охотников. Они ставили ловушки на зверей, и как-то раз один охотник раскинул сети рядом с деревом, под которым жила мышь. И кошка в них попалась.

Между тем мышь, ни о чём не догадываясь, выбежала из норки, чтобы поискать еду. Она внимательно огляделась по сторонам, всё ещё оставаясь настороже, увидела невдалеке кошку и очень испугалась. Но, обнаружив, что кошка попалась в ловушку, развеселилась:

– Тьфу на тебя! Наконец-то я отдохну от этой кошки!

Однако стоило ей взглянуть вокруг, она замерла от страха. За спиной она увидела ласку, которая притаилась в засаде и была готова броситься на неё, а на дереве сидела сова, которая тоже собиралась сцапать мышь. Мышка испугалась до смерти и подумала: «Что же мне теперь делать? Вот беда-то! Если я побегу назад, на меня нападёт ласка, если останусь на месте, меня схватит сова, если же побегу вперёд, кошка тут как тут! Вокруг меня одни враги, но отчаиваться нельзя, иначе конец мне придёт. Нужно не поддаваться страху, а придумать, как справиться с бедой. Не подружиться ли мне с кошкой, ведь сейчас она в ловушке, и без моей помощи ей оттуда не выбраться? Быть может,