— Тогда пойду сейчас в главный офис. Что-то уж больно сердитым он был, лучше сразу извинюсь.

— Наверное, у него плохое настроение сейчас. Ватанабэ вообще очень переменчивый человек.

— Ну, надеюсь на это. В любом случае я пойду, — сказала Рико и начала собираться.

Я открыла дверь в главный офис и увидела человек десять, тихо выполняющих свою работу. Сколько сюда ни прихожу, всегда сложно войти незамеченной. В дальнем конце комнаты, откуда можно обозревать все помещение, развалился на кресле с самодовольным видом Ватанабэ. Он разговаривал по телефону:

— Это я. Ватанабэ. А ты кто? — грубо спросил он. В офисе раздавался только его голос. — Что-о? Как откуда? Не знаешь, что ли, это я. Из книжного. «Пегас», Ватанабэ, директор.

По-видимому, он звонил в какую-то стороннюю компанию.

— Хорошо, что узнал. Кстати, а где Камия? Что? Вышел? А, командировка. Ну ничего не поделать тогда. Передай, чтобы перезвонил, когда вернется. Да. Да. Ну все, счастливо.

Он небрежно бросил трубку. От этого зрелища у Рико непроизвольно напряглись мышцы лица, ведь она сама неоднократно учила сотрудников класть трубку аккуратно. Неужели такая разница между главным офисом и нашим филиалом, где мы обращаем внимание и на такие мелочи, чтобы не испортить репутацию даже одним телефонным звонком?

— Хм, пришла? — словно насмехаясь, спросил Ватанабэ.

— Прошу прощения за вчерашнее. На самом деле мой отец потерял сознание и… — начала Рико.

— Хватит оправданий! Подойди сюда. — Ватанабэ направился к выходу.

Затем, внезапно обернувшись, он подбородком подал знак Ямаде, сидевшему ближе всего к месту исполнительного директора, — и тот тоже тут же встал и пошел за ним. Рико ничего не оставалось, как последовать за ними.

— Не прийти в первый день в должности управляющего магазином из-за похмелья! Что за безответственность! — зайдя в конференц-зал, вдруг заявил Ватанабэ.

— При всем уважении, у меня не было похмелья. Вчера утром мой отец внезапно потерял сознание дома, и его увезли на скорой. Поскольку мы с отцом единственные в нашей семье, я поехала с ним в больницу и там… — Не успела Рико договорить, как Ватанабэ остановил ее движением руки.

— Хватит уже! Это ведь твое личное дело. Проблема в том, что ты, никому ничего не сообщив, не пришла на работу.

— Как?! Я позвонила из больницы и рассказала, что произошло, к тому же попросила связаться с главным офисом, чтобы перенести дату вашего визита…

— Мне об этом ничего не было известно.

— Действительно ли ты это передала… — вмешался сбоку Ямада.

— Да, я правда передала информацию Хатакэде. Примерно в полдесятого утра.

— Хатакэде? — Ватанабэ и Ямада переглянулись.

— Если вы не получили мое сообщение, значит, Хатакэда ошибся и не передал, — сказала Рико. Не хочется обвинять подчиненных, но это правда, тут ничего не поделаешь.

— Ты хочешь сказать, что Хатакэда забыл передать?

— Да.

— Нам Хатакэда сказал только то, что ты будешь отсутствовать на работе, больше ничего он не знал, — сказал Ямада.

— Не может такого быть! Я позвонила из больницы и все подробно объяснила! — Рико разозлилась. — Если у меня есть веская причина, зачем мне ее скрывать?

— Даже если так, тогда все равно налицо проблема управления, — сказал Ватанабэ так, словно эта идея ему только что пришла в голову.

— Что?

— Ну ведь дела с подчиненными у тебя идут не очень гладко. Поэтому ты не можешь донести информацию, которую хотела.

— Именно так. Ты не очень популярна ведь, да? — вслед за Ватанабэ, словно синхронизировавшись, вторил Ямада.

— Это… Я только вступила в эту должность, и пока нельзя сказать, что я непопулярна…

Рико была сбита с толку неожиданной сменой темы разговора. Она наконец поняла, что в эту комнату ее привели не только для того, чтобы она извинилась за вчерашнее.

— Ведь это было проблемой еще до твоего назначения на должность, — голос Ватанабэ понизился на тон. Похоже, он хотел произвести соответствующее впечатление.

— Вы о чем?

— Выделяешься ты слишком сильно. Мы дали согласие на интервью, но не для того, чтобы твое лицо теперь было везде. Речь шла только о рекламе книжного магазина «Пегас». А это что такое, вот это вот? Назвали «харизматичной продавщицей книг», а тебе и понравилось!

Ямада швырнул журнал, который держал до этого в руках, перед Рико. Там была большая фотография улыбающейся Рико и автора книги «Пока твой голос не достигнет меня».

— Я не хотела, чтобы так вышло. Издательство «Вечерняя звезда» самолично…

Проигнорировав слова Рико, Ямада продолжил:

— Вообще-то, со мной связались несколько человек и сообщили, что у них есть вопросы личного характера к тебе как к начальнику.

— Э-э-э…

— Слишком суровая. Самоуверенная. Несправедливо относится к тем сотрудникам, кто ей не по душе, — хладнокровно перечислял Ямада.

— И кто же так сказал? — спросила Рико, не в силах подавить дрожь в голосе. — Неужели Обата?..

В голове у Рико сразу всплыло имя Аки.

— Нет, не Обата. Но я слышал, что ты на нее достаточно эмоционально реагируешь. И что вы поссорились с ней в магазине.

— Это не то…

— Но Обата сама лично ничего не говорила. Сразу видно: внучка Китамуры, главы компании! Это другие сотрудники поделились, что уже невыносимо терпеть твои издевательства в отношении Обаты.

— Да и всякое разное еще говорят. Что ты прекрасный профессионал, но совершенно не гибка. Любишь выделяться.

У Рико кровь в жилах стыла от этих обвинений.

— С подчиненными нечестна, приписываешь себе их заслуги, — не обращая внимания на Рико, продолжал Ямада.

— Тогда зачем вы меня повысили? Если со мной столько проблем, то и повышать меня не стоило, разве нет? — не сдержавшись, возразила Рико.

Пожалуйста, только бы не расплакаться.

— Ну если бы это решали только мы, мы бы так не поступили, — с досадой сказал Ватанабэ.

— Это все прихоти президента компании. Как увидел фото в журнале, подумал, что неплохо было бы иметь женщину — управляющую магазином.

— Эй!

Ватанабэ сердито посмотрел на Ямаду, давая понять, что тот слишком много говорит. Ямада аж съежился и пожал плечами.

Ах, вот оно как… Президент компании единолично принял решение о моем повышении. Для Рико это стало новостью.

— Против твоей кандидатуры много кто высказался, но в итоге последнее слово было за президентом. Решили дать тебе шанс временно занять эту должность.

— Временно? Что вы имеете в виду?

Ватанабэ повернулся к Ямаде и махнул подбородком, позволяя тому взять слово. Ямада кивнул и, откашлявшись, медленно начал говорить:

— На самом деле из-за недавнего снижения эффективности бизнеса мы решили оптимизировать часть процессов, например объединить и закрыть некоторые магазины. И твой филиал, вероятнее всего, войдет в их число.

Рико была подавлена. В голове крутилось множество мыслей.

Через полгода наш магазин закроют. И все это время управляющей буду я.

Получается, я провалилась в новой должности еще до того, как в нее вступила!.. По чьей же наводке головной офис принял такое решение?

Кто же мог сделать такое? Неужели кто-то настолько меня ненавидит? Выходит, это был не один и не два человека. Этот кадровик Ямада не назвал ни одного имени, отчего я только больше себя накручиваю. Кто мои враги? Хатакэда, намеренно не передавший информацию, несомненно, один из них. Но кто еще? Его дружок Цудзи? Хотя Ямада и отрицал причастность Обаты, она тоже подозрительна. Но тогда получается, что все штатные сотрудники — мои враги?

Я даже не заметила, как дошла до книжного, хотя думала вернуться в больницу. Видимо, ноги бессознательно привели меня на работу.

— Госпожа Нисиока, вы в порядке? На вас лица нет, — обеспокоенно спросила проходящая мимо Одзаки. — Вы, наверное, устали ухаживать за отцом, да?

— Спасибо. Наверное, — ответила Рико с улыбкой.

Мне, конечно, приятно ее внимание, но сейчас совершенно не хочется разговаривать. Кто же мои враги? Да и действительно ли Одзаки на моей стороне?

Рико поднялась на пятый