– Ник, мне холодно. Говори быстрее. И по делу, пожалуйста.

– Не проблема. Это я насчёт погоды. Я могу согреть. Или ты против?

Жилин подошёл ближе. Протянул руку, чтобы обнять. Он хотел в шутливой, на первый взгляд, манере хоть как-то прикоснуться к этой девушке. Но Каролина резко отступила на шаг назад. Контролировала ситуацию.

– Как я могла поверить, что ты можешь сказать что-то по делу? От тебя ничего важного не услышишь. Вечно непонятные намёки. Не нужны они мне. Я ухожу.

– Постой! Каролина, я узнаю телефон мастера, но… в обмен на совместную прогулку.

– Что? Ты хочешь пригласить меня на свидание? – громко спросила Чаркина и сжала кулаки в карманах: «Ну всё. Это, как говорится, была последняя капля. Ведь обещала же себе, что больше с ним никогда не буду иметь дел, а тут повторяется всё сначала».

– Ну, не прям свидание, а совместная прогулка. Чего ты боишься?

– С твоей стороны наблюдается нечестная игра. Я не боюсь. Однако я никогда не соглашусь на это.

– На что на «это»?

– Получить информацию, изменив собственным принципам.

– Как сложно с тобой, Каролинка! Ты издеваешься! Я тебя на прогулку приглашаю, а не в постель!

– Почти одно и то же. Говоришь сейчас одно, а что сделаешь – неизвестно. И не смей упрекать меня моими же собственными правилами. Это мои правила и моя жизнь, и я буду делать только то, что хочу я. Именно я, а не кто-то.

– Если тебе больше не нужен мастер по шкатулкам, тогда я докурю в одиночестве, – дерзко произнёс Жилин, ясно давая понять, что устал вести с ней переговоры и игры в любовь. «Она просто невыносима. Это самая необычная девушка на всей планете. И повезло же мне полюбить её!».

– Да, пожалуйста! Кури, сколько хочешь. Только не забывай о предупреждении Минздрава!

– Благодарю за заботу!

Гнев охватил Каролину, когда она не замечая, что проходит через две ступеньки, поднималась на третий этаж, в свой кабинет. «Лишь бы никто не встретился, а особенно Вика», – подумала Чаркина. Наконец-то она осталась одна. «Лучше бы Жиле не звонила тогда! Скотина! Как он мог! Больше я с ним не буду разговаривать. Не дождётся моего ответа». Успокоилась, подошла к окну. Внизу, у входной двери в редакцию, на импровизированной площадке для курения Ника уже не было. Взглянув на небо, раскрашенное в серый цвет, Каролина тихо-тихо, почти шёпотом сказала: «Я сама найду необыкновенного создателя шкатулок. Все зачитаются моим текстом. Все будут в восторге от столь интересной истории судьбы человека. Надо подождать. Ведь когда душа автора не лежит к какому-то персонажу, то и читатели чувствуют это. Не буду браться за что попало, вернее, за кого попало, только бы это был мастер. Нет. Должен быть знак, что вот он – мой герой. И не нужны мне никакие советчики. У них всегда своя цель. Советчики, ищущие выгоду из собственного совета, не будут счастливы, если не признают свою ошибку. Держаться подальше – верное решение. Ноль благородства в этих «великодушных». Никита – первый в таком списке. Прощай».

Глава 14. Погружение

(в мысли, которые затягивают на дно)

Кристиан пытался дозвониться до Йожефа Келети, своего друга, но тот не брал трубку. Прослушав третий раз тошнотворную мелодию вместо гудков, он отключил телефон, поняв бесполезность этих действий. Дисплей показывал 22:12, а значит Йожеф сейчас не один и наверняка не дома. Кристиану нужен был совет. Нажав на красную кнопку, он почувствовал, что ему одному придётся всё решать. Конечно, это самое разумное – решать самому свои же проблемы. Вот только намного легче их решить, когда кто-то подскажет тебе или выслушает тебя, таким образом, появляются механизмы, при помощи которых можно выкрутиться и свернуть в нужную сторону. Правда, не всегда находятся те, кто подскажут или выслушают. Ясное дело, они заняты собственными вопросами. Куда же им до тебя? А ведь поговорив, они могли бы и себе помочь. Если бы пожелали этого. Им не мешало бы обдумать, разобраться в себе благодаря другому, третьему взгляду. Не потому что сами не могут разглядеть себя, а потому, что берегут себя (для чего?). Впрочем, некоторым вовсе не необходимы эти другие глаза. Они лучше знают себя, своё состояние, свои ощущения и боли, свои радости и сомнения. Жаль, что этих людей так мало. Людей, которые сами могут себе помочь.

«Обязательно слушай своё сердце, даже если все будут говорить, что ты не туда идёшь. Просто они не услышали своего и хотят, чтобы и другие повторяли их ошибки. А ты не повторяй, а прислушивайся к себе. Только ты являешься хозяином своей жизни. Ты выбираешь дело, естественно, любимое, дорогое тебе. Ты выбираешь женщину, которая нравится тебе, а не другим. Запомни, то, что западает в твои сердце и душу, это единственно правильное из всего окружающего, надёжнее того, что видишь и слышишь», – воскресали слова деда. В голове Кристиана Бетлена вертелись воспоминания. Они походили на мельницу, работающую от ветра. Ясно, что ветер олицетворял дед Петер. Философ по жизни, искусник, человек с непритворным расположением духа. Теперь таких людей редко встретишь. Чего-то в современных фигурах не хватает. А Петер Бетлен был именно цельной личностью. Он никогда не вёл двойное существование. «Человек неделим. Всё в нём взаимосвязано: душа не сможет существовать без сердца, а разум – без тела», – повторял дед Петер. Напавшим на Кристиана мыслям пришёл конец. Телефон.

– Крис, ты звонил мне? – кричал Йожеф Келети. Клубная музыка стучалась в уши, и казалось, выбьет дверь, если тотчас не откроют.

– Да. Мне нужно поговорить с тобой, – громко-громко сказал Кристиан. Он так и предполагал, что его друг теряет себя на вечеринке.

– Что-то серьёзное? Я тут не один…

– Йожеф, я чудесно слышу, что ты не один. Разговор серьёзный. Серьёзнее не бывает. Ты слышишь меня?

– Я слышу. Не совсем хорошо, но слышу. А может, завтра поговорим? Я утром позвоню тебе, – сказал Йожеф. Его девушка хотела танцевать. В эту секунду Йожеф мечтал о любой отсрочке думать. Время отдыха и сна, развлечений и приключений. А Бетлен как всегда в заботах. Разумеется, он знал о смерти деда, присутствовал на похоронах, всячески старался поддержать друга. Кстати, их дружба