Я неслась к своему участку так быстро, что сердце выскакивало из груди. Забежала в дом и, только когда услышала доносившийся со второго этажа бойкий мамин голос, вспомнила, что у неё консультации и она строго-настрого запретила её беспокоить.

Лёха валялся на качалке в шатре и с довольной улыбкой писал что-то в телефоне.

– Быстро пойдём! – закричала я так, что он тут же сел.

– Куда?

– Там девочка упала в колодец, я не могу её одна вытащить.

– Какая девочка? В какой колодец? – Лёха смотрел на меня с подозрением.

– Идём. По дороге расскажу.

– Ха! Нашла дурака. У меня домашний арест, забыла?

– Это форс-мажор!

– Не, Варь, – он снова завалился на качалку. – Это слишком примитивно, чтобы я на такое купился.

– В смысле – купился?

– Ой, да брось. Ты же нарочно хочешь меня выманить, чтобы потом написать моей маме, что я козёл.

Мы схлестнулись взглядами. Словом «козёл» Лёха демонстративно обозначил, что он ничего не забыл.

– Лёш, пожалуйста, девочке срочно нужна помощь.

– Моя?

– Наша!

– И ты не побежишь на меня стучать?

Так препираться мы могли ещё час.

– Если ты сейчас же со мной не пойдёшь, сегодня же вечером я разрешу Оле с Сабиной пройти к тебе в гости через наш участок.

– Обалдела?!

Он сразу вскочил на ноги:

– Никакой Оли. Варь, я серьёзно. Она больная, – Лёха покрутил у виска. – Она сталкерша и преследует меня.

Я хотела ответить, что он это заслужил, но, вспомнив о девочке, промолчала.

– Хорошо. Идём. Только не смотри так.

Сунув телефон в карман, он обошёл стол и направился к калитке. Я поспешила за ним.

Пока бежали до дома Паука, я торопливо пересказывала, как всё получилось, а Лёха только усмехался и качал головой.

– Что? – не выдержала я. – Что я сделала не так?

– Да нет, просто вспомнил, как мы тебя из колючей проволоки освобождали.

– Угу, – мы уже дошли до лаза в калитке. – Я сегодня об этом тоже вспомнила. Это было даже больнее, чем когда нога в спицу попала.

– Ужас, – Лёха поёжился.

– У меня в тот день к вечеру даже температура поднялась! А тебе лишь бы посмеяться.

– Я не смеялся. – Он наклонился, чтобы пролезть на участок, но остановился и посмотрел на меня: – Просто… Просто то было хорошее время, как ни крути.

Мы подошли к колодцу, и я включила фонарь.

– А вот и мы, – бодрым голосом объявила я, направляя луч в бочку. – Сейчас будем тебя вытаскивать.

Последнее слово я договорила уже на автомате, потому что девчонки в колодце больше не было.

Лёха недоверчиво уставился на меня.

– И ты по-прежнему утверждаешь, что это не розыгрыш?

– Я не понимаю, как так могло получиться. Сама она точно не могла бы выбраться, – я огляделась, но вокруг не было ничего, кроме застилающей всё зелени. – Лёш, я бы не стала такое придумывать.

Он взъерошил волосы, стряхивая прицепившуюся сухую веточку винограда.

– Раз так, значит, всё хорошо. Её оттуда кто-то достал раньше нас.

– Нет, не хорошо. Это вообще очень странно. То, что она здесь оказалась. И сама девочка странная. Дикая. Слова мне не сказала.

– Так. И?

– Давай проверим дом.

– Э-э-э, – Лёха изумлённо вытаращился. – Дом? Дом Паука? Зачем?

– У меня какое-то нехорошее чувство, будто здесь что-то не то, и от понимания того, что девочку кто-то вытащил, оно ещё сильнее. Она сидела тихо, слова не проронила. Как некто мог узнать, что девочка там? Участок Паука не самое проходное место, чтобы кто-то случайно наткнулся на неё. Тебе так не кажется?

– Может, у неё был телефон и она просто позвонила своим?

Об этом я не подумала.

– Ну… Теоретически так может быть. Её карманы я не проверяла.

– Вот и всё, – Лёха с облегчением выдохнул. – Тогда пойдём отсюда скорее. Комары уже зажрали.

Я почувствовала себя глупо. Лёха держался так, словно совершенно мне не верил.

– Значит, проверить дом слабо?

Он весело прыснул:

– Ой, Варь, я уж и забыл, какая ты.

– Какая?

– Заводная.

– Сейчас не так, как раньше.

Теперь он уже расхохотался в голос:

– Значит, сюрприз ждёт меня в доме?

– Какой ещё сюрприз?

– Тот, ради которого ты меня сюда затащила. Тебе не стоило заморачиваться. Родители уехали, так что мои апартаменты в нашем полном распоряжении.

Будь мне пятнадцать, я бы сказала, что обойдусь без него, и полезла бы в развалины одна только для того, чтобы утереть ему нос, но жизненный опыт, в том числе и случай с колючей проволокой, кое-чему меня всё же научил.

– Половое созревание сыграло с тобой злую шутку, – ответила я маминым тоном, когда она иронизировала, чтобы осадить. – Возможно, лет в тридцать, когда начнётся гормональный спад, ты снова станешь адекватным.

– В тридцать? – Лёха наигранно покачал головой. – Не хочу обидеть, но, похоже, ты совсем не разбираешься в вопросах гормональной активности.

– У тебя – в тридцать! Потому что вечного двигателя не существует!

Пока он хохотал, я успела дойти до калитки. Вышла с участка, выдохнула пары напряжения и в ту же секунду вспомнила про вишню. Однако корзины на дороге не было.

– У меня нет слов! – Мама смотрела на меня как на умственно отсталую, с чем я была вынуждена согласиться. – Как можно потерять пять килограммов вишни?

– Прости, – в который раз повторила я, не зная, что ещё говорить, потому что рассказывать ей про девочку теперь точно не стоило. – Я отвлеклась. Ты же знаешь, как это бывает, когда приходит важное сообщение и нужно немедленно ответить.

– Знаю, да. Но это произошло не на Павелецком вокзале, а на пустой дачной дороге. Как? Как может исчезнуть большая корзина, когда вокруг никого нет? – Она сидела в плетёном кресле на веранде, закинув босые ноги на табуретку.

На ней был шёлковый халат кремового цвета, а на лице маска из свежей клубники, которая очень вкусно пахла.

– Ты мне точно не врёшь?

– Точно, – я и сама в этом не сомневалась: ведь умалчивать о чём-то совсем не означает лгать.

– Что ж, в таком случае, единственная реалистичная версия – это обвинить в краже корзины жителей тех участков, рядом с которыми ты остановилась. Напомни, где это было?

– Возле участка Паука.

– Но там же никого нет.

– Да.

– А напротив кто?

– Шустрые.

– Всё ясно, – мама посмотрела долгим взглядом. – Корзину мы, очевидно, не вернём. И я считаю, ты заслуживаешь наказания.

Возразить было нечего.

– Что нужно сделать?

– Ничего не нужно, ты уже всё