— В следующий раз они нагрянут такой толпой, что на их не удержать, — заметил король.

— Но у нас снова есть время, — возразил Герман. — достроим ворота со стеной, а там ещё что-то придумаем.

Что хорошего в горах, так это много камня, строительство защитной стены продвигалось довольно быстро, за два года она выросла до трёх человеческих ростов, а это уже совсем неплохо. Сами ворота представляли собой мощную конструкцию из прочного дерева, которую защищали воины на башне. Толщина стен в полтора метра давала уверенность в их неприступности, а Герман занялся механизмами.

Не таскать же камни наверх руками, для этого нужен подъёмник. Его и соорудили под его управлением. Заодно подъёмник нужен, чтобы поднять ворота, которые оснастили сюрпризами. Внутри башни вставлялись ещё одни ворота, опускавшиеся в паз, устроенный в камне. Оружия теперь хватает на хороший гарнизон, поэтому его стали отдавать тем, кто отслужил три года, пусть хранят дома. Копьё, щит и топор теперь стоят в углу у многих. Новые юноши осваивают воинское искусство, а равнина уже на справляется с обеспечением всех жителей.

Пришлось расширять площадь посевов, устраивая каменные террасы. Их засыпали осенью листьями и отходами, а они давали неплохой урожай. Но однажды произошло сильное наводнение, едва не погубившее долину. Воды оказалось слишком много, и она пронеслась по равнине, смывая всё на своём пути.

— Надо строить плотину, которая будет регулировать сток воды, — решил Герман.

Это потребовало серьёзных усилий. На строительство плотины ушло три года, благо, нашлось удобное место. Тяжёлый дубовый затвор регулировал напор воды, позволяя обходиться без наводнений. Заодно плотина послужила мостом, позволявшим перебираться с одного края ущелья на другой.

— Ты умный, — похвалил король, — Жаль, для обороны это не использовать.

— Если закрыть затвор полностью, то наверху скопится много воды, а потом можно открыть его, смыв врага, если он ворвётся в долину. Есть ещё мысли, как использовать горы для обороны, но это надо хорошенько обдумать.

И вот настал такой момент, когда сомнения в благополучном исходе стали слишком серьёзными. Соседский король не зевал, захватывая более податливых соседей. Однажды он собрал такое войско, что маленькой горной долине было не устоять. Застава на холме сыграла свою роль, продержав врага два дня. За это время небольшая долина сделал всё, чтобы встретить врага. Опустили затвор, как самый последний шанс, женщин и детей перевели на другую сторону через плотину, за которой стало образовываться небольшое озеро.

А враги уже под стеной, они притащили лестницы и стали рубить ворота, сбившись плотно под стеной. Небольшое ущелье заполнилось вражескими войсками, и тут со склонов полетели камни. Искусственный камнепад устроили защитники долины. Подготовленные Германом ловушки сработали и на этот раз. Это дало время защитникам поднять ещё камней на стену. Ими поражали тех, кто рубил ворота.

Тогда враги построили большой навес, и под его защитой приблизились к воротам. Казалось, что судьба их решена, но тут сверху полилось масло и полетели горящие вязанки хвороста. Защиту уничтожили полностью и штурм ворот прекратился. Но, как всегда, нашёлся предатель, который провёл войско врага горной тропой. Они хлынули в долину, не застав никого в домах.

Речка обмелела, и вражеское войско устремилось на другую сторону. Подъёмник не справился, оборвалась верёвка. Герман с топором кинулся рубить поперечину, удерживающую затвор, как целостную конструкцию. За ним и король кинулся уничтожать мешавшую сейчас деревяшку.

— Нас смоет! — Кричал он, размахивая топором.

— Ну и пусть! — Герману сейчас важнее разрушить затвор. — Люди дороже наших жизней!

И вот, поперечина с треском сломалась и брёвна затвора рассыпались внизу, а за этим и весь затвор смыло напором воды. Хлынувшая в русло вода смыла остатки вражеского войско, так и не дав убить жителей непокорной долины. Оставшиеся враги были уничтожены хорошо обученными защитниками, и долина так и осталась непокорённой.

*****

— Эй, мужик! — Германа подхватили за руки, вылили из лёгких воду, — Так пить нельзя! Чуть в ручье не утонул.

Герман обвёл глазами людей, одеты, как в двадцать первом веке. Грибники или туристы, приехавшие в лес на отдых.

— Ты где так набрался? — смеялись мужики.

— Где я? — спросил он, чтобы удостовериться, что он дома.

— В лесу под Москвой, а ты что, хотел сразу в Рай?

Мужики хохотали, а Герман смотрел на них и тоже хохотал. Дома он залез в интернет, отыскивая, что случилось с той долиной. Княжество так и осталось независимым, зато регулярно поставляло прекрасных пехотинцев в войска соседей, парни шли охотно, ведь платили им больше, чем остальным. Одетые в бригантины, они и в такой броне сражались так, что враги в страхе разбегались. На плотине построили мельницу и кузницу, в горах нашли жилу железной руды. Его постройки сохранились, просто их облагородили и усилили. А Герман, военный пенсионер, стал реконструктором, создавая предметы, использовавшиеся в средние века. И тут ему ничего не впаришь, он держал их в руках, когда попал в прошлое.

Глава 42. Грыш озёрный

Грыш сидел и вязал костяные наконечники у к дротикам. Вначале он использовал просто острые палки, но они недостаточно пробивные, а кость ещё и застревает в ране, если её хоть немного надрезать по кромке. Кремня мало, а костей много, из них можно сделать что угодно. Всё оружие у него костяное, ножи, булава, копьё. Вначале он просто колол кости и этим колол и резал, а теперь научился точить о плоский камень и всё стало замечательно.

Большая кость с вставленными клыками медведя или волка, превосходно рвала плоть. Но не всех зверей можно так убить, поэтому сведущую он сделал из челюсти кабана. Огромный секач пал в битве со стаей волков, а голову они не успели съесть. Пришлось разломать пополам его нижнюю челюсть, вынуть пару зубов для жевания и закрепить это на палке. Немного обточить и булава получилась многогранная. Такая ломала любые позвонки, а обратной стороной прекрасно рвала плоть, да и вид получился внушительный.

Для копья разбил большую трубчатую кость, а потом обточил так, чтобы получилось остриё, вот теперь можно насадить на палку и копьё готово. Другое дело, дротики, для них годились только плотные лучевые кости, их надо ещё суметь правильно разбить, чтобы получилось остриё. Точить такое, только портить, лучше немного надрезать кремнем, чтобы застревала в ране, а потом притянуть к ровной палке жилами.

Верная копьеметалка — атлатль не подводит, ею можно метать очень далеко. Попасть