— В интернете видел, это такая штука, когда можно на экране увидеть многое по всему миру.

— Точно, из другого мира, не было тут никогда такого. А теперь слушай. Когда наша цивилизация погибла, я был ещё достаточно молод. Всё они, дети прежних выживших людей, которые умерли или погибли, я один остался. Знаю, как выплавлять бронзу, мельхиор или даже сталь могу сделать. Но сейчас важнее всего выживание племени. Вот ты внёс свою лепту, молодец, но шкуры и мясо сейчас важнее металла и развития технологий. Сколько нас таких осталось на планете? Волна же не только сюда пошла, она в разные стороны разбежалась, смыв цивилизации и народы.

Старик стал задумчивым, посмотрел вдаль, оценивая состояние природы.

— Болота высохнут, останется кое-что местами, но это уже не имеет большого значения. Если нам повезёт расплодиться достаточно, мы вновь заселим Землю, но для этого понадобятся тысячи лет. Ладно, пора строить печь, и позови своего старшего сына, попробую ему передать часть знаний.

Медь они выплавили, даже бронзу, а потом Игорь попал в плотный туман и вернулся домой. Даже немного расстроился, ведь уже сроднился с тем племенем, особенно переживал за детей. Как они там в том далёком прошлом? Там опасно и совсем непросто. Устроившись на работу, Игорь увлёкся историей, особенно далёким прошлым. Однажды он узнал о найденной древней пещере и решил добраться до неё. Нанялся в экспедицию простым копателем земли, вот так и попал в ту пещеру, в которой прожил довольно много лет. На стене отпечатки ладошек его детей, вот туда они ходили с женщинами заводить детей, а вот тут он сидел и крутил камень, подсыпая песок.

— Чего стоишь, сегодня готовим лагерь, а завтра приступим к раскопкам, — археолог подошёл и удивлённо посмотрел на Игоря. — Что ты там увидел?

Игорь улыбнулся в ответ, но промолчал, зачем им знать то, что знает он? Когда-нибудь он напишет об этом, а потом… потом никому не покажет, ведь это касается только его и его племени. Они выжили и расплодились, а теперь он и не узнает своих потомков, но выживание человечества вжнее.

Глава 41. Горец

Королевская конница рванула в атаку, намереваясь смять войско непокорного соседа, рассеять его пехоту и захватить в плен самого предводителя войска, набравшегося наглости назваться королём. Настоящий король должен иметь хорошее войско, а не кучку мало обученных крестьян, едва научившихся держать оружие в руках. Сейчас они проучат этих самоуверенных наглецов с копьями и щитами в руках. Тяжёлая конница рванула на врага, стоявшего на невысоком холме. Их не спасёт эта жалкая высота, и уже к вечеру всё будет кончено.

Но «кончено», оказалось намного раньше. Зелёная трава вдруг провалилась под ногами лошадей, и рыцари полетели в яму вместе с конями. Те из них, кто сумел перескочить ловушку, напоролись на острые колья, которые вонзались в тело лошадей, калеча их и убивая многих на месте. Откуда это всё взялось на ровном поле, среди редкого кустарника?

Двинувшаяся следом тяжёлая пехота понесла значительные потери ещё на подходе, а королевские лучники попали под град тяжёлых дротиков, которые метал, казалось, сам дьявол. Это жалкое войско и не думало наступать, а уже умудрилось выбить половину королевского войска. Вдобавок, эти крестьяне били тяжёлыми жердями по головам и плечам его рыцарей, упавших с лошади, вязали им руки и волокли за свои ряды, которые тут же смыкались плотным строем.

— Уходим, играй отход! — зло бросил король. — Мы ещё отыграемся за этот позор и месть наша будет ужасной.

Королевское войско, а точнее, его остатки, убралось восвояси, и на холме люди облегчённо вздохнули.

— Получилось, а что будет в следующий раз? — крепкий бородатый человек, которого за глаза соседи называли Королём Нищих, улыбался.

— В следующий раз придумаем что-то ещё, — успокоил Герман. — Не стоит сомневаться в силе человеческого разума. Ваше время породило определённую тактику ведения войны, а наше время научило меня, что тактика должна постоянно меняться. Это мы ещё не сделали «ежи» против конницы, да и с оружием можно подумать.

— Но у нас нет залежей металла, из чего мы сделаем оружие? — не понял сразу король.

— Камень, дерево, кость, да мало ли на свете материалов. Силу рва ты уже понял, а таких ловушек может быть бесконечное множество. Ещё можно защититься плетнём, землёй, просто верёвками. Пока собирайте оружие и доспехи, да надо кого-то послать за выкупом, не кормить же всех этих дармоедов. Погибших лошадей надо разделать на мясо и шкуры, а легко раненых будем лечить.

Герман попал в это время, гуляя в подмосковном лесу. Наполз то ли туман, то ли мгла, в которой стонало и скрежетало, а потом всё прекратилось, и он оказался в совершенно другом лесу, больше тысячи лет назад. Эпоха варварских королевств подходила к концу, но это княжество упорно не собиралось сдаваться. Расположенное в долине реки и окружённое горами, оно упорно держалось за свою свободу.

Тут Герман оказался на своём месте, в прошлом подполковник, вышедший на пенсию, он увлёкся историей оружия и весьма преуспел в этом деле. Получив известие о том, что король собирает всех вассалов, он спланировал оборону этого холма, чтобы не пускать врага в долину. Там тоже можно обороняться, но зачем, если можно встретить врага на подходе. Всё удалось, группа метателей дротиков, освоив атлатль, хорошо справилась с выбиванием лучников.

Странное дело, но простая палка с крючком посылала дротики дальше, чем лук стрелы. Точность оставляла желать лучшего, но при стрельбе залпом, это нивелировалось массовостью. Сняв дёрн, они выкопал неглубокий ров, но он вполне справился. Ров накрыли плетнём и уложили обратно дёрн, полив его водой. Колья прятались за кустами, а ещё их обожгли, чтобы чёрная древесина не бросалась в глаза. На скаку такое увидеть совсем непросто, в общем, попалась вражеская конница, не ожидая такого подвоха.

К вечеру собрали всё оружие и доспехи, погрузили раненых и пленных на повозки и повезли в долину. На холме остался герцог, который имел полное право называться королём, поскольку победил весьма опасного соседа. С ним остались лучшие из воинов, у которых была хоть какая-то защита и приличное оружие. С наступлением ночи приехали посланники короля, надо забрать погибших и договориться о выкупе пленников.

Их приняли с уважением, позволив забрать всех погибших бесплатно, а