* * *

В конце мая, меня внезапно выловили с утра перед завтраком и сообщили, что меня ждут на поле для квиддича.

— Сегодня в девять часов вечера вам надо будет пойти на площадку для квиддича, мистер Поттер. — Сообщил мне профессор Флитвик на выходе из гостиной. — Там мистер Бэгмен объяснит вам и другим участникам, что вас ждет в третьем туре.

В половине девятого мы с Флер выбрались из Выручай-комнаты и двинулись к условленному месту. На выходе из школы нас нагнал Седрик Диггори, он тоже направлялся на площадку.

— Как думаете, что будет в третьем испытании? — Спросил Диггори, когда мы шли в сторону стадиона.

— Не знаю, должно быть что-то, на что повлияет набранное количество нами очков. Иначе, зачем они были нужны? Думаю, что-то такое, на что у набравшего большее количество очков, будет больше шансов на выигрыш. — Ответил я на вопрос.

Мы уже рассуждали на эту тему. Ведь зачем-то нужны были очки, которые нам присуждали. И от количества очков на первом этапе, ничего не зависело на втором, на котором нам тоже присудили очки. Получается, что-то нас ждет на третьем этапе. И если так, то я пока на последнем месте. Впрочем, если есть шанс у всех, то ничего страшного, хотя мне этот выигрыш и даром не сдался.

Мы прошли темной лужайкой к стадиону и вошли через арку в трибунах. Диггори увидел площадку и остановился как вкопанный.

— Что с ней сделали? — С возмущением воскликнул он.

Площадка для квиддича всегда была ровная и гладкая, а теперь на ней выстроили длинные низенькие стены, которые шли во всех направлениях и пересекали друг друга.

— Эй, идите сюда! — Весело окликнул нас Людо Бэгмен.

Он стоял в самой середине площадки, а с ним был Виктор Крам. Поэтому, мы втроем подошли к ним.

— Ну, что скажете? — Довольный собой, спросил Бэгмен, когда мы до него добрались. — Живая изгородь! Здорово растет? Глядишь, через месяц футов в тридцать вымахает. Молодец Хагрид, это он посадил. Ничего, ничего, — прибавил он, глядя на лицо Диггори, который был ловцом Хаффлпаффа и для него испорченный стадион для игры, было личным, — турнир кончится, и получите вы свою площадку для квиддича назад, не волнуйтесь. Ну что, поняли, что это такое?

— Лабиринт. — Первым произнес Крам.

— Точно, лабиринт! Так что, третье задание простое. Кубок Трех Волшебников поставят в центре, кто первый до него дотронется, тот и выиграл.

— Надо просто проходить лабиринт? — Удивилась Флер.

— Тут будут препятствия. — Потер руки Бэгмен, раскачиваясь на пятках. — Хагрид приготовит всяких волшебных существ… и чары разные тоже будут, надо будет и их обойти… ну и все такое прочее… Первыми в лабиринт войдут те, у кого больше очков. У каждого из вас будет возможность победить, все зависит оттого, как вы справитесь с препятствиями. Что, здорово?

Мне было хорошо известно, что за существ Хагрид любит больше всего. И что будет не до веселья, когда кто-то на них наткнется. На его уроки я не ходил, но бывало, слушал про всяких зверюшек или был на чужих уроках, когда было что-то интересное. Надо будет Флер рассказать, чтобы знала, чего стоит ожидать. Этот любитель опасных зверей, вывел каких-то гибридов, которые были мало-то, что каннибалами, так еще и выросли до сумасшедших размеров. Они были довольно опасны, если внезапно появятся на пути.

И да, мы были правы. У кого больше очков, тот быстрее зайдет в лабиринт и получит больше шансов на победу. В нашем случае, Флер будет первой, а я вот последний. Как-то не подумал об этом. Может быть, нужно было больше стараться, чтобы быть рядом? А теперь я отстану на неизвестное количество времени. Хотя, это ведь живые изгороди, что по факту являются кустами растений, пусть и прочных. Можно просто прожечь их напрямую, никто ведь не говорил, что этого делать нельзя? Можно вообще поверху пройтись, если запретов не будет. Хотя нам ясно сказали нужно пройти через лабиринт, а не по верху. Зато о разрушении стен лабиринта никто ничего не говорил. Главное быстрее найти Флер, пока она будет идти одна. Опять же, выполнять задачу она будет сама, я буду просто подстраховывать на всякий случай. Нужно будет только следилку на нее установить, потом догоню.

— Ну ладно, если нет вопросов, тогда пойдемте в замок, что-то стало холодать…

Это был единственный раз, когда нам что-то рассказали о последнем этапе турнира. Хотя, в принципе и так все было ясно. Опять очень не зрелищный этап. Внутри лабиринта никто не увидит ничего интересного, пока кубок не будет найден. И ведь даже никто не постарался сделать это мероприятие более зрелищным. Вот у нас есть зеркала для передачи изображения. Могли бы сделать что-то типа камер на такой случай. Много ли там ума для этого нужно? Зато зрители увидели бы, как действуют чемпионы, а не узнавали результат постфактум. Халтурщики.

До третьего этапа время пролетело стремительно. Вообще, это был самый мой простой год. На бесполезные для меня уроки, ходить не нужно. Экзамены тоже сдавать нет необходимости. К ним сейчас и готовилась вся школа, кроме чемпионов. Только если остальным поставили отлично по всем выбранным предметам, которые они изучали для сдачи итогового экзамена, мне поставят отлично, лишь за мой четвертый год.

Для меня это было пустяком, ибо я сам мог бы все это сдать. Поэтому этот год и был простым, не нужно тратить кучу времени зря, заодно у меня появилась замечательная девушка, с которой я провел много времени, а турнир — ерунда.

Как-то готовится к финальному этапу мы не стали. Неизвестно какие препятствия туда заложат организаторы и когда они будут это делать, чтобы можно было подкараулить и посмотреть. Была мысль в полете просто зарисовать схему лабиринта, но то ли этот момент учли, все же половина участников были квиддистами и могли бы додуматься облететь поле на метле, то ли изначально на этот был расчет, но изгородь была не только живой, но еще и меняла в некоторых местах свое местоположение. Отсюда следовало, что заранее зарисовать можно было лишь какие-то ключевые точки, от которых было не очень много толку. Да и не