��Ну что же, должен сказать, это меняет дело,�� сказал лорд Блистер.�� Если у тебя имеются солидные средства, ты, разумеется, не обязан цепляться за низкий оклад в шусмитовской фирме, тем более, учитывая, что ты вознамерился отправиться в Кению. Надеешься там прижиться?

��Мой приятель Боддингтон в восторге. Пространства там, он пишет, огромные и совершенно открытые.

��Выращивание кофе � это большие деньги.

��Горы золота. Мне, например, точно известно, что Боддингтон курит сигары по семь шиллингов шесть пенсов.

��Да, ты поступаешь разумно� С другой стороны, сам бы я вряд ли захотел поселиться в Кении.

��Могу вас понять. Всегда рискуешь, конечно, что тебя съест лев, и все пойдет насмарку, но надо ведь делать допуск в ту или иную сторону. Я много об этом думал, дядя Родни, и пришел к убеждению, что Кения � это то, что нужно, если, правда��� Фредди умолк, и легкий румянец покрыл его щеки.�� Если со мной будет Салли. Я, наверное, вам еще не говорил, но я собираюсь жениться.

Лорд Блистер онемел от ужаса. И в физическом, и в чисто умственном отношении считаясь одним из самых крепких лондонских холостяков, он с неизменным благоговением поминал ангела-хранителя, состряпавшего ему размолвку, когда в свое время его посещала мысль обвенчаться с Лейлой Йорк, урожденной Бесси Биннс.

��Вы уже обручены?�� проговорил он дрогнувшим голосом. Фредди не был его любимчиком, но гуманные инстинкты есть у каждого человека, и он посочувствовал бы любому, кто стоит над матримониальным омутом.

��Это,�� ответил Фредди,�� мы узнаем определенно, когда вернется мисс Йорк. Строго между нами, у меня с моею суженой вышло плачевное недоразумение.

��А-га!�� отозвался лорд Блистер, оживляясь, как свойственно человеку при известии о том, что надежда не погибла.

��Мисс Йорк сейчас звонит по телефону и пытается ее урезонить. Знаете, из-за чего вся неприятность? Салли тогда заявилась неожиданно и увидала женщину в моей пижаме� А, вот она идет,�� проговорил Фредди, подтягиваясь кверху, как семга в нерестовый период. Итак, говорил он себе, сейчас он услышит приговор.

Лейла Йорк принесла самые восхитительные новости.

��Все уладилось,�� кратко бросила она, подходя к столику.�� Можете расслабиться, Виджен. Она заказывает приданое.

��То есть вы хотите сказать?..

��На Потомаке[56] тишь да гладь. Перед вами � светлая дорога. Можете действовать по намеченному плану.

Лорд Блистер боролся с судорогой.

��Если я тебя понял, эта девица, как бишь ее, вознамерилась выйти за Фредерика?

��И выйдет, как только получит лицензию.[57]

��Боже мой!�� проронил лорд Блистер, словно бы только что услышал из уст опытного медика, что его племяннику осталось жить в лучшем случае месяц; и в смятенных чувствах обернулся к Фредди.�� У вас и бумаги имеются?

��Масса.

��И там упоминается женитьба?