В общем, всё ясно, что ничего не ясно. Но дальнейший разговор не имел смысла, поэтому направил дуло пистолета на лоб дикаря и потянул спусковой крючок.

Фераха лежал с закрытыми глазами и не подавал признаков жизни. Кожа на правой стороне лица была покрыта белесыми пузырями. И непонятно, подгорел он или нет, но допросить его точно было невозможно.

Спустился в низину и напялил бронежилет. Как оказалось, даже в средневековой Африке он был необходимостью. Мысленно поблагодарил девчонок за то, что настояли на его ношении. А ведь не хотел.

Секунд двадцать разглядывал здоровенный булыжник висящий на лиане и понял: недооценивать дикарей нельзя. Как точно рассчитали скорость моего движения, и если бы Элен не закашлялась, запросто мог получить удар по голове, который легко сплющил бы мой череп. И когда успели всё подготовить? Можно сказать на коленке. Увидели, что мы задержались и приняли решение избавиться от моего присутствия. Чинг? Почему-то сразу отмёл эту гипотезу.

Опомнился и, кивнув Элен, побежал по тропе. С двумя остановками добирались до вырубки почти час, и только увидев Дженни, выдохнул. Выстрелов они не слышали, на них никто не напал, пришли всего десять минут назад, а в данный момент все дружно обсуждали услышанный гром, что могло означать только одно. Ураайя стала женщиной Вока. И так громко галдели об этом, что я начал сомневаться в собственных выводах.

Приказал выдвигаться к мосту, а сам не дожидаясь пока все соберутся, побежал вперёд.

То, что Ураайя не стала женщиной Вока, смог убедиться едва перебежал через мост. В начале туннеля, как раз в том месте, где я установил первую растяжку — лежало тело.

Вероятно, потому было похоже на гром. Глуховато бухнуло. Днём вообще мог не услышать.

Я сделал шаг вперед, и луч фонаря вырвал из темноты уже знакомые маракасы. И что ему тут понадобилось? Увы, ответа я на него уже никогда не смогу получить, хотя, не сам же старикашка отправился в гости. Всё-таки Чинг? Нет, эти пазлы в картинку складываться не хотели. Ему это зачем?

Какая-то длинная многоходовка. И в засаде сидело бы никак не меньше пары десятков воинов. Я вспомнил нашу первую встречу и смело поставил десять против одного.

Оглянулся на равнину, на которой отчётливо виднелся приближающийся отряд и, схватив голого старикашку за руку, потащил к обрыву.

Глава 5

Я побарабанил пальцами по косяку и почти сразу услышал приглушённый голос Элен:

— Заходи.

И толкнув дверь, вошёл.

— Элен, — в ту же секунду вскрикнула Дженни и метнулась к перегородке успев сверкнуть напоследок упругими ягодицами.

— Да ладно, — отмахнулась блондинка, — скажи мне, что у тебя такое есть, чего он не видел у остальных?

— Вот ты полная дура, — возмутилась Дженни, высунувшись на мгновение и пытаясь одной рукой прикрыть грудь. У Элен, наверняка, этот трюк получился, но чернокожей красотке для такого дела потребовалось бы как минимум четыре ладошки и, то не уверен в успехе, а другой рукой схватила с постели одежду, при этом зыркнув на меня недобрым взглядом и снова спряталась за перегородкой громко засопев.

Догадавшись по громким пыхтящим звукам, что Дженни одевается и больше от неё сегодня стриптиза не дождаться, я оглянулся на Элен, которая, вероятно, только закончила принимать душ и теперь скручивала волосы при помощи полотенца. Не совсем душ, девчонки нагревали воду в кастрюле, потому как дождевая, по ощущениям, меньше 10 градусов и годилась только для быстрого и ободряющего. Из одежды на ней и было только-то самое полотенце, а сама девушка стояла ко мне спиной и слегка покачивала бёдрами в такт негромкой музыке, льющейся из динамика смартфона, лежащего на небольшой полочке. Получалось чень сексуально.

— Элен.

Я сделал укоризненный взгляд, но девушка, не оглядываясь, томно произнесла:

— Ну что? Или у меня толстоваты бёдра на твой вкус?

Я, отвернувшись, приподнял ставни и, усевшись на колченогий стул, уставился в окно, за которым сплошной стеной шёл дождь. Небо, затянутое чёрными низкими облаками, постоянно разрываемыми зигзагообразными молниями, чернело на глазах, и можно было с уверенностью сказать, что за прошедшие дни уже выпала годовая норма осадков. В который раз похвалил себя, что все домики и переходы между ними поставил на сваи. В основном были бамбуковые пни, которые специально оставлял, но, кроме этого, приходилось рыть глубокие ямы и разбивать крупные камни, делая из них щебёнку. В итоге в каждом домике сухо, от камина идёт тепло и, хотя внутри спартанская обстановка: двухярусные койки, большой стол и длинные лавки вдоль него, присутствовало ощущение уюта, который создавали лампочки, висевшие под потолком. Хотя сухо, это относительно. Дождь, казался, не просто ледяным, а словно ещё немного и с неба начнут падать сосульки. Земля же, напротив, горячая и как следствие все низменные места заволокло густым туманом. За счёт этого влажность очень высокая, а температура даже ночью редко падала ниже 18°. Я несколько раз попадал под дождь, и не спасала ни влагостойкая фирменная одежда, ни плащи.

На самом деле сезон дождей очень страшное явление природы, при котором даже в XXI веке гибнут сотни людей и животных. Тропический лес превращается в сплошную ловушку, постоянно меняя ландшафт. Там, где недавно была тропа, оказывался глубокий ров и наоборот. В Анголе специально были организованы базы, куда приезжали те, кто хотел пройти курс выживания в африканских джунглях. И это были не домашние мальчики и девочки, а совершенно безбашенные ребята, побывавшие в горячих точках не один раз, но даже среди них, во время, казалось бы, безобидных тренировок случались несчастные случаи.

Вывела из задумчивости Элен. Остановившись рядом, облокотилась на плечо и поинтересовалась моим постным выражением. Я честно ответил, что вспомнил последнее полнолуние, празднование начала сезона дождей и ту маленькую курносую девчонку. Она полночи радостно выплясывала на жертвенном камне и была горда, как же, именно её выбрал то ли дух, то ли божество по имени Вока, который заведовал небесами, облаками и прочей лабудой. Ния уверяла, что это вполне осязаемое существо, но, как всегда, что-то напутала.

Увы, куда подевались останки девочки, выяснить так и не удалось, по независящим от нас обстоятельствам. На следующий день стрелка барометра очень быстро начала падать и следовало заняться более важными делами, чем поиски дочери Чинга. К тому же я рассудил, если главных кукловодов удалось убрать, старикашки сами явятся, когда еда у них будет на исходе или захочется свежей крови.