Окума пригнулся к земле, а затем резко рванулся вперёд. Он взмахнул когтями, целясь противнику в бедро.

Агнар ловко ушёл в сторону и сразу контратаковал.

Окума поднырнул под чёрный клинок, сместился вправо, оттолкнулся от камней и ударил ногой.

Агнар молниеносно отступил, затем ткнул клинком вперёд, но промазал. Пришлось отпрыгнуть назад ещё на один шаг.

Окума воспользовался неудачей противника, сблизился с ним и рубанул когтями сверху вниз. Удар такой силы мог срубить голову с плеч или разделить тело надвое. Похоже, дух медведя больше не игрался, а сражался серьёзно.

Агнар уклонился, оттолкнулся левой ногой от земли, сместил центр тяжести назад, умышленно поскользнулся и в подкате резанул острием клинка по руке врага. На мокрые скалы брызнула тёмная кровь.

Окума отпрыгнул далеко назад и схватился за повреждённую кисть. Два пальца были отрублены, а на остальных повредило когти.

Окума зашипел от боли, а затем прорычал:

— Этого не может быть! Человечек, почему ты двигаешься так быстро?!

— Меня питает ненависть! — зло ответил Агнар. — Ты причинил Юки столько страданий…

— Ярости недостаточно! Нет, здесь что-то другое! Неужели…

Окума посмотрел на лежащих возле Юки волков. Те подняли морды и беззвучно оскалились. Призраки медленно таяли и растворялись в воздухе. Они передавали остатки жизненных сил Агнару, жертвуя собой ради любимой подруги.

— Мерзкие шавки! Это вам не поможет! — громогласно ругнулся Окума.

Он отступил на два шага и дико взревел. Его тело быстро разбухло и увеличилось в размерах. На коже проросла длинная шерсть, лицо вытянулось и превратилось в пасть, янтарные глаза вспыхнули ярким пламенем.

Окума принял обличье громадного медведя и встал на задние лапы. Он был почти в семь раз выше наёмника.

— Вот и всё твоё «уважение»! — рявкнул Агнар, задрав голову.

— Заткнись и сдохни, человечек!

Окума быстро замахнулся и ударил левой лапой, а затем сразу правой.

Агнар перекатом ушёл в сторону, а после этого вонзил чёрный клинок между пальцев зверя. Лезвие вошло глубоко внутрь, но не причинило медведю вреда, для него такой «укус» был не страшнее обычной занозы.

Окума резко дёрнул лапой вбок, словно смахивал со стола крошки.

Агнар подпрыгнул, но недостаточно высоко. Огромная медвежья лапа откинула его прочь, он пролетел несколько метров и сильно приложился спиной о скалу. В глазах наёмника засверкали искры, в одной из лопаток что-то треснуло.

— Зря я снял свою броню… — прошипел Агнар.

Окума уже нёсся вперёд, оставляя за собой глубокие следы от когтей. От его могучего топота дрожали даже камни.

Агнар в последний момент поднялся на ноги и отпрыгнул.

Окума на полной скорости врезался в скалу и проломил её. Могучий медведь пролетел дальше, но затем резво развернулся и снова бросился в атаку.

Агнар подгадал момент, поднырнул под раздутое брюхо зверя и попытался вспороть толстую шкуру. Чёрный клинок срезал несколько клочков бурой шерсти, но не смог добраться до плоти.

Окума поджал лапы, плюхнулся на живот и перекатился. Не сумев раздавить врага, медведь взревел и ударил лапой.

Агнар отскочил, но уже менее ловко. Силы постепенно заканчивались, а в теле копилась усталость.

Окума заметил это и расхохотался:

— Человечек, ты выдыхаешься! Посмотри на призраков волков, они почти растаяли! Скоро мы останемся один на один!

— Тогда мне нет смысла болтать и тратить время!

Агнар стиснул зубы и бросился вперёд. Он разогнался, сместился вправо, потом влево, высоко подпрыгнул и ударил мечом. Наёмник целился в единственное уязвимое место огромного зверя — его глаза.

Окума отдёрнулся, а затем резко махнул лапой.

Агнар не смог увернуться и попал под могучий удар. Наёмник отлетел прочь, упал на камни и несколько раз кувыркнулся. В теле в очередной раз что-то громко хрустнуло, резкая боль сдавила рёбра.

Агнар закашлялся и с трудом приподнял голову. Он увидел торчащий из груди осколок огромного когтя.

— Скверно… — буркнул наёмник, чувствуя привкус крови во рту.

Окума подбежал к поверженному врагу, придавил его лапой к земле и победоносно прорычал:

— Вот и всё, человечек! Пришло время умереть! Твои кости украсят склоны гор!

— Да шёл бы ты… кхе… к чёрту! — буркнул Агнар и плюнул кровавой слюной в морду медведя.

Окума зарычал и сильнее прижал лапу к земле.

Агнар услышал треск собственных рёбер. В глазах наёмника потемнело, боль почти лишила сознания.

В этот момент справа что-то мелькнуло, послышалось рычание. Белая Волчица врезалась в медведя и вцепилась в его горло. В стороны полетели клочки бурой шерсти, а на землю полились потоки алой крови.

— Юки… — одними губами прошептал Агнар.

Белоснежная Волчица и проклятый медведь сцепились в один клубок и покатились вниз по склону. Они вспарывали друг друга когтями и рвали зубами. Рык, рёв и визг слились в один бесконечный звук.

Огромный живой ком снёс несколько скал и разъединился. Оба зверя вскочили на лапы и бросились друг на друга. От безумного боя затряслась даже земля, в сражении сошлись две великие силы.

Юки словно потеряла рассудок. Она не обращала внимания на свои раны, раз за разом кидаясь на медведя. Её белая шерсть была покрыта грязью и красными пятнами, правый глаз заплыл и не открывался, левое ухо безвольно болталось.

Но Окуме досталось не меньше. На его шее кровоточили глубокие следы от зубов, а бок был разодран когтями.

— Уймись, тварь! Уймись! — ревел медведь. — Или я отправлю тебя следом за твоим человечком!

— Ты отнял у меня всё! Всё!!! Ненавижу! Ненавижу!! Ненавижу!!!

Юки саданула по медведю лапой и остервенело вцепилась в его горло. Окума повалился на землю, но затем смог вскочить на лапы. Он ударил волчицу, с мясом оторвал её от своей шеи и бросился наутёк.

Юки ринулась следом. Она запрыгнула на спину Окуме и пустила в ход когти. Проклятый медведь попытался сбросить «наездницу» и ударился об одну скалу, вторую, третью. Но всё без толку.

— Ненавижу! Ненавижу!! Ненавижу!!! — вопила Юки, снова и снова вгрызаясь в толстый загривок врага.

Окума последний раз врезался в скалу и грузно повалился на землю. Под ним расплылась красная лужа. Он больше не мог бежать и сражаться, силы быстро покидали могучее тело.

— Остановись! Прошу! — хрипло взмолился Окума. — Мы с тобой друзья!

Но Юки не стала слушать проклятого медведя. Она наступила лапой ему на морду, вцепилась зубами в глотку и вырвала кусок шкуры и плоти. Фонтан крови плеснулся на камни. Окума последний раз дёрнулся и затих.

Юки отступила на шаг, пошатнулась и упала. Она была истерзана, опустошена и раздавлена горем. Но мысли об Агнаре не