А все дело в том, что именно эти три заклинания содержат в себе практически бесконечный потенциал развития, завязанный не на силе, а именно на мастерстве волшебника. Поясню на конкретном примере: экспеллиармус, обезоруживающее заклятие. Примененное новичком, на минимуме вложенной магии, оно по факту не обезоружит противника, лишь слегка оттолкнёт. Увеличиваем объем магии — увеличиваем силу толчка. Повышаем контроль — и толчок дополнительно сдвигает руку противника с палочкой, сбивая ему прицел. Еще дальше — и мы получаем возможность выбить палочку из рук. И считающийся финальным вариант, для настоящих виртуозов — вырвать палочку из руки и притянуть её к себе, поймав своей свободной рукой. В идеале не должно быть никаких паразитных выплесков — противник не должен получить больше никакого вреда, лишь только лишиться палочки, а следовательно — любой возможности продолжать сопротивление. Я, без ложной скромности, считаюсь неплохим дуэлянтом, но проделать описанное смогу далеко не всегда, и не со всяким соперником. То же верно и для остальной пары, толчок-оглушение-полный паралич для оглушающего, малый щит — барьер — отражающий барьер для щита.

В теории хорошему дуэлянту малого набора вполне достаточно практически в любой ситуации. Что-то большее требуется лишь для этих новомодных дуэлей с препятствиями, где большое внимание уделяется работе с окружением.

Флитвик неодобрительно поморщился — "новомодные" дуэли он явно не одобрял.

— Магическая дуэль — это высшее проявление чар, а базовая тройка — инструмент, позволяющий проявить малейшие оттенки мастерства волшебника. Надеюсь, я ответил на ваш вопрос, мисс Грейнджер?

— Да, но… если эти заклинания так хороши, почему их изучают так поздно?

Полугоблин слегка поник, растеряв свой энтузиазм.

— Да, учебный курс в последние годы, к сожалению… гхм… Подвергся некоторым упрощениям. Я не совсем согласен с некоторыми моментами, но… к сожалению, не я принимаю окончательное решение. С третьего курса желающие могут посещать мои дополнительные занятия, и там у них будет возможность ознакомиться и с базовой тройкой, и со многими другими интересными заклинаниями. А пока… пока давайте вернемся к теме нашего занятия. Набор вспомогательных палочковых жестов, и их особенности.

* * *

Следующая суббота наступила незаметно, и вот они уже вновь стоят в том самом зале, меряя друг друга оценивающими взглядами. Пятеро с одной стороны, четверо с другой. Красные львы на мантиях против зеленых змей.

— Ну как, на этот раз вы готовы? — первым нарушил Малфой затянувшееся молчание. — Или нужно еще что-нибудь? Заклинания, зелья, артефакты, может быть?

— Нет, спасибо, мы не хотим испытывать вашу щедрость, — поспешил ответить Райан, не давая Рону начать перепалку. — Приступим к делу?

— С удовольствием. Мистер Уизли, кажется, у нас с вами осталась некоторая недосказанность с прошлого раза?

— Выходи давай, — буркнул Рон, разминая кисть. — Хватит болтать…

— Хо, какие страсти! Я смотрю, слухи не врали — тут будет на что посмотреть!

Обернувшись, дуэлянты обнаружили появление новых действующих лиц — троицы хаффлпафцев во главе с той самой сумасшедшей девочкой из фан-группы Седрика.

— Ты еще кто такая? — с присущим ему дружелюбием спросил Рон, которого опять отвлекали от боя, к которому он столько готовился.

— О, где мои манеры? Оливия Барнс, к вашим услугам. А это Боб и Мэри Пирс, — махнула девочка в сторону с любопытством выглядывающей из-за ее спины парочки, явных брата и сестры. — Не возражаете, если мы поприсутствуем? Или даже поучаствуем, почему бы и нет?

— Не хватает парочки с Когтеврана, — усмехнулась Гарриет.

— Почему не шестерки?

— Да ну, они слишком ленивые. Шестеро ни в жизнь сюда не соберутся…

— Мы будем сегодня драться или как? — возопил Рон, теряя терпение.

— Да все, все, я уже тут, — усмехнулся Малфой с другого конца платформы. — Не кричи так, ты пугаешь леди.

— Не, не пугает, — возразила Оливия, занимая место "в зрительном зале". — Слишком мелкий. И смешной.

— Сама ты мелкая! — буркнул Рон, не отводя взгляда от соперника. — Считайте!

— Три, два… — привычно уже начал Райан, занимая свое место. — Бой!

— Ступефай! — синхронно выкрикнули оба дуэлянта, так же синхронно шагая влево и уходя тем самым от чужого заклинания. Кажется, они читали одинаковые книги…

Дальше, впрочем, бойцы действовали по-разному. Рон продолжил швырять оглушающие одно за другим, пытаясь подловить соперника, сам обороняясь минимальными смещениями из стороны в сторону. Этого пока хватало — ошеломленный его напором Малфой немного растерялся, не зная, как реагировать и разрываясь между щитом и контратакой. В итоге он заперся в глухой обороне, ставя один щит за другим. Вот только щит он ставил чуть быстрее, чем соперник успевал атаковать, и успевал после каждого третьего ответить своим оглушающим. От трех Рон увернулся каким-то чудом, а вот на четвертый не повезло — удар по ноге, потеря подвижности, и пятый в грудь опрокинул его на пол.

Малфой выдохнул и вытер мокрый лоб — такого напряжения от первой же схватки он явно не ожидал.

Тишину нарушили аплодисменты — хлопала Оливия, причем в гордом одиночестве.

— Неплохо, неплохо! — заявила она. — Почти по-взрослому! Так, а теперь давайте я на победителя!

— Стоять, — прокряхтел с пола Рон. — Я еще… не закончил…

— Да лежи уже, — отмахнулась девчонка. — Тебе после такого минимум полчаса отходить. Мы сто раз успеем.

Драко, кажется, вовсе не горел желанием устраивать марафон — он подошел к группе зрителей и слегка поклонился, то ли запоздало приветствуя хафлпаффцев, то ли выпендриваясь своей "великой победой".

— Мисс, наш торопливый друг не дал возможности представиться. Я…

— Да знаю я вас, — фыркнула Оливия. — Кто ж вас не знает — сплошь аристократы, юные гении и знаменитости. Малфой, Поттер, Лонгботтом, Паркинсон… Это мы люди простые, Хафлпафф, все дела. Можем копать, можем не копать.

— Аристократов и у вас хватает, — Драко, кажется, забавляла непосредственность бойкой барсучихи.

— Ты давай тему не переводи, — не дала себя запутать мелкая. — Драться будем?

— Почту за честь, — сдался блондин. — Райан?

— Да считаю, считаю. Места-то занимайте. И помогите Рону встать…

— Я сам!

— Ладно, сейчас Рон отползёт… Три… Два… Бой!

Глава 21

Два часа спустя из зала тренировок выползли уставшие и избитые представители красного и зеленого факультетов… и целехонькие барсуки, во главе с бодрой и отвратительно-воодушевлённой предводительницей.

— Пока, змейки! Пока, львята! — помахала Оливия поочередно в обе стороны. — Увидимся на следующей неделе!

— Так нечестно, — пробурчал скособоченный Рон, морщась и потирая грудь. — Она слишком мелкая — в неё не попасть…

— Нужно было использовать обезоруживающее, — запоздало сообщила Гермиона. — У него зона поражения широкая… От него сложно увернуться, только закрываться.

— И ты это только сейчас говоришь!