— Стоп, стоп! — воскликнул Райан. — Я все понял! Не нужно столько подробностей. А задание это и что, правда настолько сложное, раз никто не справился за весь урок?

— Да мы большую часть урока записывали кучу каких-то скучных правил, — Рон скривился от неприятных воспоминаний. — Я в жизни столько не писал! То нельзя, это нельзя. Еду не делать, с воздухом тоже ничего не делать. По-моему, проще уж было записать, что делать можно. А уже под самый конец урока дали немного поколдовать. Времени было совсем мало! Весь урок потратили на какую-то ерунду.

— Техника безопасности — это очень важно! Если хочешь знать, эти правила записаны на первых страницах абсолютно всех учебников по трансфигурации!

— Вы, безусловно, правы, мисс Грейнджер. Но, к сожалению, это никак не отменяет того факта, что пятнадцать минут уже прошли, и вам пора отправляться к себе в общежитие. А мистеру Смиту пора принимать зелья, если, конечно, он хочет в самое ближайшее время встать на ноги.

Мадам Помфри живо выпроводила первокурсников восвояси. Гарриетт напоследок помахала Райану, а Рон на секунду замер в дверях и обернулся, будто хотел что-то сказать, но промолчал — лишь скривил губы в непонятной улыбке. Что это он вдруг? Может, извиниться хотел? Хотя нет, это же Рон…

Справившись с огромной порцией зелий, которые в него влила настойчивая медсестра, Райан откинулся на подушку и закрыл глаза, пытаясь поскорее прогнать из памяти их вкус. Не сказать, что он был мерзким, но их создатель явно не ставил удобство пациентов в число основных своих приоритетов.

В этот-то момент Райана и накрыло.

Темное облако в глубине его памяти резко забурлило, а затем из него выметнулась волна образов, затопившая сознание мальчика.

Урок полетов, все как и было, но на этот раз Лонгботтом спрыгивает позже, и на лице мадам Хуч отчетливая растерянность. "Он всего лишь сломал руку, ничего страшного"…

Черный шарик в свободном полете и черноволосый мальчик в очках, тянущийся за ним в отчаянном усилии…

"Самый молодой ловец!"

Малфой что-то кричит, презрительно кривя губы…

Разгромленный туалет — осколки разбитых раковин усеивают пол, повсюду вода, в которой отражаются испуганные лица…

Образы, звуки, вкусы и запахи окончательно смешались, не позволяя различить ничего конкретного, но вдруг из самого центра этого безумного цунами вырвалась огромная трехголовая собака со слюнявой пастью. Яростно рыча, она прыгнула вперед, и ее устрашающие челюсти лязгнули прямо перед лицом Райана.

Он пришел в себя лишь спустя несколько минут. Рубашка была насквозь мокрой от пота, голова раскалывалась, перед глазами плавали черные круги. Большая часть увиденного в череде видений взбунтовавшегося сна бесследно исчезла, но гигантские слюнявые собачьи пасти как живые стояли у него перед глазами.

— Они же не полезут в этот треклятый коридор, да? — прошептал Смит трясущимися губами. — И та комната ведь заперта… А мы еще не учили никаких заклинаний… да? Скажите мне, что я прав… Пожалуйста!

Глава 7

Ночь прошла беспокойно. Райан до самого утра метался по кровати, не в силах избавиться от осколков неясных видений, все еще болтающихся у него в голове, и только под утро забылся неглубоким беспокойным сном. Не раз и не два он порывался вскочить и направиться к тому самому "смертельному" коридору, но каждый раз ему хватало ума спросить себя — а что он, собственно, собирается там делать? Сидеть перед запертой дверью и караулить глупых однокурсников, которые, скорее всего, спокойно спят у себя в комнатах? Да к тому же бдительная мадам Помфри наверняка быстро заметит исчезновение своего единственного пациента, отыщет его и задаст очень неприятные вопросы, на которые совершенно нечего будет сказать. Смутные видения, взрывающиеся внутри головы, будут с большой вероятностью списаны на последствия падения и лишь увеличат срок его пребывания на больничной койке.

А если посмотреть в корень проблемы: насколько вообще можно доверять снам, запертым в черном облаке? С одной стороны, еще ни одного важного события эти сны не предсказали в точности. С другой — они были достаточно близки для того, чтобы можно было начисто их проигнорировать.

В своих тяжких раздумьях Райан дошел до ключевых вопросов — а что такое предсказание, и существует ли судьба и предопределенность вообще? На этом месте его голова запросила пощады, взорвавшись неистерпимой болью.

— Нет, так дело не пойдет, — прошептал Райан, судорожно массируя виски. — Нужно с кем-то посоветоваться… Но с кем?

Пока что ему было известно о двух… персонах, которые что-то понимали в предсказаниях и пророчествах. Одна из них была распределяющей шляпой, которая сейчас была заперта где-то в хранилищах Хогвартса до следующего ежегодного распределения абитуриентов. Второй была штатный преподаватель прорицания, Сибилла Трелони. Эту невысокую худощавую женщину в смешных круглых очках Райан видел лишь один раз, и то мельком — на праздничном пиру. Она зябко куталась в огромную шаль и не поднимала глаз от своей тарелки.

У первокурсников прорицания не было, так что в лучшем случае получится перехватить ее где-нибудь в коридоре и задать парочку вопросов… Ах да, есть же еще библиотека. Можно будет попросить книги для начинающих по всем направлениям магических искусств, и никто не заподозрит его настоящего интереса…

На этом моменте мозг Райана наконец успокоился — видимо, обрадованный хоть каким-то планом действий — и отключился, отправив своего хозяина в череду мутных кошмаров, в которых тот сломя голову улепетывал от трехголовой собаки, торжествующе завывавшей где-то позади.

* * *

Наутро мадам Помфри крайне скептически осмотрела осунувшееся лицо пациента с огромными круглыми кругами под глазами, но все-таки признала его условно здоровым, заменила повязку на плече на более легкий и компактный вариант и выпустила Смита на свободу.

Закрыв за собой двери медблока, мальчик облегченно вздохнул и бросился бежать в сторону Большого зала — завтрак должен был вот-вот начаться. Оказавшись на пороге зала, Райан в первую очередь отыскал за гриффиндорским столом знакомые разноцветные шевелюры и облегченно выдохнул