Р. Кочарян также признаёт, что характер боевых действий в декабре 1993 года резко изменился и боеспособность азербайджанских войск увеличилась: «Изменился характер боевых действий. Несмотря на потерю ряда южных районов, Гейдар Алиев не только сохранил, но и последовательно укреплял свою власть. Обстановка в Азербайджане начала стабилизироваться, прекратились междоусобные распри, стало понятно, что Алиев пришёл надолго. Мы почувствовали это, столкнувшись на фронтах с большей управляемостью и большим порядком в армии противника.

Существовал и другой объективный фактор: к этому времени мы уже вышли на сплошную, вытянутую с севера на юг линию фронта. География расположения войск изменилась. Исчезли «карманы» в виде целых районов или даже группы районов, как на юге, которые можно было закрыть дерзкими бросками мобильных подразделений. И если прежде быстрота и дерзость оставались для нас определяющими факторами успеха, то в новой ситуации они давали гораздо более скромный эффект. Теперь армия стояла напротив армии, артиллерия – напротив артиллерии. Теперь преимущество получал тот, у кого было больше снарядов и больше боевой техники, кто мог без ограничений обстреливать передний край противника. Боевые действия всё больше принимали классический характер – артподготовка, танковая атака при поддержке пехоты, – и тут уже требовались чисто военные расчёты по силам и средствам: сколько надо стволов на километр фронта и прочее»873.

Несмотря на все сложности, после почти двухмесячной подготовки началось наступление азербайджанских войск на трёх направлениях. Одним из главных направлений являлось наступление на Южном участке фронта (Физулинское направление).

В наступлении участвовали:

• Госграница – трасса Баку/Зангелан – боевые части ВВ (полк ВВ под командованием Мамеда Гаджиева, полк ВВ под командованием Акифа Джафарова и др. подразделения, отряд погранвойск (командир – Шахмурад Мамедов)), сводные батальоны управлений пожарной охраны и приданная полицейская группировка (полицейские роты) оккупированных районов (Лачин, Кубадлы, Зангелан, Джебраил, Физули, Ходжавенд) и отряд противопожарной службы из Сумгаита. Командир группировки ВВ/МВД – генерал-майор Рамиз Мамедов, начальник штаба – полковник Захид Теймуров.

• Правее от группировки ВВ/МВД наступала 702-я МСБР. Командир – Шаир Рамалданов.

• К северу от 702-й МСБР наступал 777-й МСП. Командир – полковник Ровшан Акперов.

• К северу от 777-го МСП наступала 704-я МСБР. Командир – полковник-лейтенант Аждар Гурбанов.

• К северу от 704-й МСБР наступала 181-я МСБР. Командир – полковник Джахангир Алиев.

Артиллерийскую поддержку оказывала артиллерийская бригада большой мощности под командованием полковника Гасыма Рамазанова.

Общее командование осуществлял заместитель министра обороны по боевым операциям – полковник Микаил Байрамов, которому впоследствии было присвоено звание генерал-майора. Целью наступления было освобождение Горадиза, Физули и наступление в направлении Джебраила.

По плану операции наступление должно было начаться 5 января 1994 г. в 5:00. Отдельные спецподразделения начали боевые манёвры с заходом в тыл противника в ночь с 4 на 5 января 1994 г., после чего основные силы должны были перейти в наступление.

Всего в тыл противника было заброшено три группы:

• Первая группа под командованием Адила Балашова должна была освободить н/п Яглавенд и высоту Оджаг, закрепиться там.

• Вторая группа численностью 90 человек под командованием старшего лейтенанта Камала Зульфугарова должна была занять позиции около н/п Шукюрбейли и перерезать дорогу Горадиз – Шукюрбейли.

• Третья группа (численностью 120 человек) под командованием Ильхама Агаларова должна была, пройдя в тыл противника, занять позиции в западной окраине Горадиза. Целью группы было в момент начала наступления нанести удар, оттянуть на себя силы противника, активно маневрируя, создать панику в тылу противника, одновременно не дать подойти подкреплениям в Горадиз по дороге Зангелан – Горадиз.

Таким образом, согласно боевым задачам, группы Ильхама Агаларова, Камала Зульфугарова и Адиля Балашова в ночь с 4 на 5 января 1994 г., примерно в 23:30, в районе н/п Араз Дилагарда и в месте слияния рек Гуручай и Аракс прошли в тыл противника.

Отряд Ильхама Агаларова, пройдя через линию фронта, заняв позиции около поста ГАИ в посёлке Горадиз, в 7:00 5 января 1994 г. открыл огонь по позициям противника. Одновременно начался артобстрел позиций противника по линии фронта. В 8:30 20 человек из отряда Агаларова атаковали позиции противника в районе Хлопкового завода, 100 человек остались на позициях с целью сковать силы противника и не помешать возможным попыткам перебросить подкрепления. Примерно в 11:00 вся группа выдвинулась к железной дороге. После чего в 13:00 Агаларов отдал приказ начать отходить из посёлка в направлении н/п Молламахаррамли.

Группа Зульфугарова около н/п Шукюрбейли примерно в 6:00 уничтожила артсистемы противника на высоте около села. Переброшенные противником один танк и один КамАЗ были уничтожены из гранатомёта разведчиком Джумшудом Ибрагимовым. После чего группа выдвинулась в направлении села Бахманлы. В бою около села Бахманлы группа потеряла семь человек убитыми, после чего выдвинулась в направлении Горадиза для соединения с группой Агаларова. Примерно в 12:00, прибыв в Горадиз, группа Зульфугарова соединилась с группой Агаларова.

В 5:00 5 января 1994 г. началась артподготовка по всей линии наступления. В 7:00 после артподготовки началось наступление на всём направлении.

Группировка ВВ/МВД, наступавшая в направлении пос. Горадиз, начала наступление с исходных рубежей Ахмедбейли – Биринджи Махмудлу – госграница. 702-я МСБР в составе четырёх МСБ наступала на направлении Шукюрбейли – Ашагы Абдуррахманлы – Ашагы Сеидахмедли. 777-й МСП в составе трёх МСБ наступал на направлении Юхары Кюрдмахмудлу – Алханлы. Правее от 777-го МСП наступали 704-я и 181-я МСБР.

Первыми же ударами, прорвав оборону армянских войск, азербайджанские войска под прикрытием ствольной и реактивной артиллерии устремились вперёд, продвинувшись за несколько дней на 25–35 км. Наступавшая вдоль границы группировка ВВ/МВД, освободив н/п Беюк – Бахманлы, Ашагы Яглавенд, Керимбейли, Араятлы, Молламагерремли, к 8 января 1994 г. подошла к пос. Горадиз. Наступавшая правее 702-я МСБР, освободив н/п Шукюрбейли, вышла на линию Ашагы Абурахманлы – Ашагы Сеидахмедли. Наступавший в центре 777-й МСП, освободив н/п Ашагы Кюрдмахмудлу, Юхары Кюрдмахмудлу, Алханлы, подошёл к н/п Карахенбейли.

8 января 1994 г. после ожесточённых боёв группировка ВВ/МВД освободила пос. Горадиз и железнодорожную станцию Горадиз. Продолжив наступление и освободив н/п Ахмедалылар, Казахлар, Мирзанагылы и Чоджук Марджанлы, 10 января 1994 г. группировка вышла на границу Джебраильского и Физулинского районов, на рубеже госграница – Чоджук Марджанлы.

Наступавшая правее группировки ВВ/МВД 702-я МСБР после освобождения н/п Шукюрбейли начала наступления на н/п Ашагы Абдурахманлы и Ашагы Сеидахмедли. Однако разведка не зафиксировала артиллерийскую группировку противника в н/п Корган. 6 января 1994 г.