— Так, начнем с правок. Эфирная пиявка пролезла вслед за тобой?

— Я ее сам притащил.

— Ага, тоже сойдет. Зверя Судного Дня оставляем, — он быстро начал делать какие-то пометки в книге Амбера. — Безымянную грохнул, императора пощадил, Орден Видящих… Грохнул. Тут оставляем, значит. Императором стал? Правителем мира? Планируешь?

— Нет, нет и нет.

— Свой орден организовал? Мир захватывать не собираешься?

— Нет, — растеряно ответил я.

— Тогда вычеркиваем, — звук ручки, быстро шаркающей по бумаге.

— В целом какие-то замечания, предложения, пожелания имеются по поводу твоих приключений?

Я высказался, из-за чего горло моментально заболело. Но я не знал, как еще объясниться без мата.

— Ага… Нет, духов убивать нельзя было. Они же должны были просто излишки энергии взять. Тут же все написано, даже схема есть, — Хаха быстро пролистал в середину книги. — Вот, стазис-капсула, вот барьер, предохранитель, перемычка, что непонятного-то? Все сообразили, эти не сообразили.

Он быстро начал что-то чертить в книге. Коробка провернулась на сосредоточенный смайлик с высунутым набок языком.

— Ну все, — довольно произнес он. — По такой схеме даже обезьяна сможет собрать. Пришлось лишний лист добавить, правда. Ну ничего, зато Стихиалий ворчать не будет.

У меня была масса вопросов, и с каждой секундой их становилось все больше. Но я благоразумно держал их при себе, потому что прекрасно помнил, кто находится передо мной.

Сделав еще несколько пометок, Хаха захлопнул книгу, отчего задрожали стены. Эгрегор повернулся ко мне, коробка прокрутилась на довольно улыбающийся смайлик.

— Вопросы?

— Ты все это спланировал?

— Я? Шутишь? Как я мог, у меня даже мозгов нет, у меня же коробка вместо головы.

— Я думал она на голове.

Повисла долгая пауза, кажется, я услышал как где-то далеко в космосе успела родиться сверхновая, а нарисованный смайлик — мигнул. Последнее не точно.

— Нет, не думал, — подвел итог Хаха.

— Не думал, — тут же согласился я. — Всегда был уверен, что это и есть твоя голова. Но не до конца.

— Ну вот. А план придумал Кайос. Это его поприще, да и хорош он в этом, что уж говорить. Не без помарок, но просчитать развитие событий целого мира на пару веков вперед, тоже задачка не из легких, согласись.

Во вмешательство самого эгрегора разума я легко поверю. К тому же, если финальной целью плана была вербовка Озаренного, то все сходится. Кайос просто привел своего человека в нужное место.

Сложно, но в целом понятно. Я даже понимал, зачем понадобился Курьер. Озаренные никому не подчиняются, никому не служат, они сами себе на уме. Их нельзя заставить или принудить. Только добровольно-принудительная клятва может сработать. И только в одном случае.

Если Озаренный еще слишком слаб и неопытен, а против него кто-то матерый, кто знает нюансы и тонкости как работы клятв, так и возможностей Озаренных. Остальное… Остальное не знаю, наверное так было надо. Слишком масштабная игра, а я слишком устал, чтобы разбираться.

— Раз с вопросами закончили, — прервал мои мысли Хаха, — твоя оплата.

Ко мне полетел какой-то странный сверток. Я ловко поймал его на лету и начал разглядывать. Сверток был завернут в обычную газету, бумага самого паршивого качества. А внутри оказался энергетический кристалл.

Мало того, что без трещин и изъянов, так еще и крупнее любого другого, виденного мной за обе жизни. Кристалл седьмой ступени. А я был уверен, что это выдумка и таких не бывают.

Если шестая ступень могла помочь Курьеру открыть новый глаз, то седьмая — возвести их все в абсолют. Колоссальное средоточие энергии. Я прямо сейчас могу вернуть себе былую силу. Ну, может не всю, но примерно половину точно.

Но я был бы тупым Курьером, если бы поверил, что Хаха не в курсе про оставшийся мне срок. И что его оплата мне уже не нужна.

— Достойная оплата, — кивнул я и произнес ритуальную фразу. — Заказ выполнен, заказ оплачен, договор исполнен.

— Вот и ладушки, агась, — хлопнул в ладоши Хаха. — Раз так, у меня для тебя новый заказ. Надо отнести эту книжку в недавно оторвавшийся от Древа мир. Там ее где-нибудь потерять на пару янтарных эр. Еще кое-что подготовить по мелочи.

— Например?

— Основать новую религию, которая будет пытаться использовать знания из книги, основать орден почитания личности, который будет уравновешивать религию, еще основать род, чтобы были наследники, подходящие на роль последователей Амбера. Ничего сложного, инструкцию я предоставлю. Займет лет пятьдесят по местному календарю. Работа, не бей лежачего.

— Аванс? — усмехнулся я, уже зная, что услышу в ответ.

— Полное восстановление твоей энергетической структуры. Ты будешь жить. Согласись, обидно быть первым Курьером, который выполнил задание и все равно помер? Обычно же наоборот.

— Какое удачное стечение обстоятельств, — позволил я себе саркастическую усмешку.

— Ой, да брось кривляться. Мир пока не запечатан, у тебя будет связь с Потоком и все силы. Справишься буквально за мгновение, агась.

— Агась. В прошлый раз ты говорил то же самое. В итоге никаких десяти минут, никакой быстрой работенки. Мало того, что артефакт оказался разбросан в нескольких местах, так за ним еще и озверевший Озаренный охотился. А ты прекрасно знаешь, как Курьеры относятся к гениям-психопатам.

— Ой, да хорош ворчать, ладно бы ему пару тысячелетий было. Тогда да, имел бы право. А так ты даже со своими зачаточными силами неплохо справился.

— И заметь, без твоей помощи. Где обещанный Трикстер? Который должен был помочь, если станет плохо? Поверь, плохо стало буквально через десять минут после того, как я взял заказ.

— Вот сейчас обидно было, — коробка провернулась и на меня уставился пустивший слезу грустный смайл. — А кто тебе объяснил, что Седьмой Глаз, это книга? А кто рассказал, что в этой книге написано? Сколько в ней страниц и где они все лежат? Он же даже собрал для тебя все страницы вместе.

— Погоди, — опешил я. — Озаренный? Трикстер? Что за бред? А как же священное правило, один разумный — один эгрегор? Нельзя идти сразу несколькими путями. Тем более когда они ведут в разные стороны.

— Ах, да, — хлопнул