— Я конечно люблю разнообразие в постели, но бдсм в их число не входит.

— Ты должен был сдохнуть! — с акцентом заявила незнакомка.

— И почему это? Ты уже вторая из страны восходящего солнца, которая желает мне смерти. Не находишь это странным?

— Ты должен был сдохнуть, но Небесный отец опять вмешался. — заявила она и начала закатывать глаза.

Уже понявший, к чему идёт дело, я кинул на неё ловушку душ. Заклинание развернулось, но закрепиться почему-то не смогло. На шее девушки засветилась уже знакомая татуировка и я не придумал ничего лучше, чем рубануть по ней Сангвисом. Вспышка на миг ослепила меня. Раздался глухой стук по полу и шипение. Проморгавшись, я понял, что шипел меч. В месте касания с меткой металл меча пузырился, как вскипевший. Пришлось прогнать через клинок изрядную порцию некроса, чтобы непонятная реакция прекратилась. Меч пришёл в норму, только в том месте, где были пузыри, металл чуть потемнел.

Учтём на будущее, что такие высокоэнергетические структуры лучше не рубить. Осмотревшись, я понял, что тела убийцы больше не было. Исчезло, как у того самурая. Зато нашлось то, что издало звук удара. На ковре лежала отрубленная голова девушки. Почему-то из неё не вытекло ни капли крови, поэтому ковёр остался чистым. Проверив голову на предмет возможности оживления и с удивлением обнаружил, что она итак вполне живая. Пришлось перепроверять — действительно, это голова живого человека, но без тела. Более того, она находилась в некоем подобии стазиса. Кому под силу подобное, на ум ничего не приходило. Разве что Боги или… Надо срочно пообщаться с Санычем. Возможно он сможет просветить по этому поводу.

Завернув голову в запасную рубашку, выставил на всякий случай охранные чары и лёг досыпать.

Утро начинается не с кофе. На свою беду я решил разгрести корреспонденцию, изрядной стопкой накопившуюся на столе. Нет лучшего способа испортить себе настроение с утра, чем чтение этого пустословия. В основном там были ничего не значащие письма от неизвестных мне дворян. Судя по тому, что я про них вообще ничего не знаю, это совсем уж мелкие рода. Такие рассылают письма едва ли не всем сильным и большим родам в надежде получить хоть какую-то помощь. В данном случае, все как один приглашали на обеды или ужины, чтобы показать какие у них замечательные дочки, внучки, племянницы. Нужное подчеркнуть. Чего они добиваются, прекрасно понятно и так. Молодой, стремительно богатеющий князь, не обременённый даже помолвкой. Их даже не смущало, то, что я некромант. Ну да — не им же со мной жить. Бедные девушки, могу им только посочувствовать.

Такие письма отправлялись прямиком в корзину для растопки камина. Я специально попросил камердинера завести дополнительную. Вторая, больше походила на тигель. В ней я собирался уничтожать послания прямо на месте.

Среди предложений о смотринах затесалось одно письмо, которое меня заинтересовало. Князь Вяземский приглашал встретиться с ним В Дворянском Собрании. Дней для этого оказалось несколько, сегодня как раз был один из них. Идея совместить сразу два дела мне очень понравилась, поэтому я сжёг письмо в тигле, забросил оставшиеся на растопку и отправился завтракать.

К вечеру прибыв на Михайловскую улицу, я был остановлен охраной на входе. Дело в том, что я решил эпатировать публику полностью. Мало того, что пришёл пешком — Шурика намеренно оставил едва ли не за квартал отсюда — ближе припарковаться было попросту негде. Так ещё и оделся не как на приём Императора а более повседневно. В неброско выглядящим костюме я напоминал какого-нибудь клерка, но никак не князя. Сунувшихся перехватить меня молодчиков, я парализовал, а подбежавшему распорядителю, уже успевшему открыть рот, сунул активированную печатку под нос.

Ошарашенный таким визитом, он так и застыл. Простоял он так до тех пор, пока я не прошёл мимо него к дверям в общий зал и распахнул их. Распорядитель рванул было мне наперерез, но был остановлен резко захлопнувшимися перед носом дверьми. Звук вышел что надо — дубовые створки хлестко сошлись, разнеся по залу громкий звук удара.

Почти все повернулись в мою сторону. У меня даже чувство дежавю возникло — один в один как Императорском приёме. Разве что испуганных взглядов стало больше. Для пущего эффекта, создал себе на голове костяную корону и заявил.

— Приветствуйте Короля Костей!

Глава 23

Шикарно. Судя по тому как вытянулись лица присутствовавших, нужного эффекта я добился. Даже с избытком и это пожалуй хорошо. Лучше прослыть безумцем, чем слабаком — будет меньше желающих позариться на моё. Ведь от неадекватного некроманта можно ожидать вообще чего угодно.

С другой стороны, это создаст дополнительные проблемы при налаживании дел. Хотя, теперь это не мои проблемы. Безумный Распутин явил себя Миру и скоро его содрогнёт.

Насладившись произведённым впечатлением, я смело вклинился в толпу — следовало как можно скорее найти Вяземского. Однако, моим планам пришлось немного подождать. Слева раздался до предела наглый возглас.

— Кто пустил сюда этого клоуна? Выгоните его взашей! Здесь не цирковые подмостки а Дворянское Собрание! — в тон болтуну раздалось одобрительное гудение группы поддержки.

Бросив взгляд в ту сторону, я сразу всё понял. Очередной молодой Шуйский в компании прихлебателей из вассальных родов. Скорчив максимально надменное выражение лица, я ответил.

— Что за шавка посмела гавкать на Короля? Её место на псарне а не в благородном сообществе.

Моё заявление не осталось без внимания. Общество навострило уши и приготовилось к перебранке плавно переходящей в смертоубийство. Репутация, она такая репутация. К тому же мне хотелось драки. Не магической дуэли а вмазать сопернику в нос или глаз. В крайнем случае в ухо. Сломать пару конечностей и поглумиться над поверженным. Как жаль, что среди аристократов так не принято. Впрочем, я же сегодня Безумный Распутин, так что почему бы и да?

Я уже направился прямиком к будущей жертве, когда его подхватили под белы ручки пара гвардейцев, видимо приставленных для охраны. Молодцы, что сказать, профессионально сработали. Ну потерял юнец «лицо». Так не голову же. Меня посетила шальная идея всё же догнать и покарать, но остановила следующая мысль, что это недостойно Короля. Пусть и самозванного. Тем более, что я заметил Харитона Байконуровича, активно машущего мне с балкона. Поднявшись наверх, обнаружил, что Вяземский не один, а очень даже