— А почему бы и нет?

— Ну, во первых, это не престижно.

— А во вторых?

— А во вторых, так будут лучше покупать. — Екатерина показала макет будущего товарного знака. На нём красовалась наша родовая Капибара, для разнообразия смотревшая с одобрением, а также название торговой марки: РаспутинЪ.

— Ну как тебе?

— Внушает. Ты ещё и слоган для рекламы придумала?

— Ещё нет, но он обязательно понадобится.

— Как тебе такой? Нежнее чем могилка.

— Ой, ну тебя, с загробной тематикой. Лучше сама что-нибудь придумаю.

— Да ладно тебе. А что если такой — мы осушили две шахты, пока тестировали свою продукцию.

— Уже лучше. Хи хи. Особенно про шахты.

— И кто из нас более пошлый? — фыркнул я, поняв на что эта ведьма намекает.

— С кем поведёшься, от того и наберёшься. — назидательно заметила красавица.

Она бросила на меня довольный взгляд, а потом изменилась в лице.

— Что? — только и успел спросить я, как вокруг засвистели пули. Одна из них задела прядку волос Кати и я как в замедленной съёмке стал наблюдать как подпаленная прядь падает на землю. Волевым усилием я переключил внимание на летящие пули и едва успел отклонить следующую, грозившую попасть девушке в голову.

А потом восприятие вернулось в норму. Я призвал доспех и тут же получил целую очередь в спину и бок. Благодаря размеру скафандра, я полностью перекрыл стрелку сектор поражения Кати, что, впрочем, не убавило его энтузиазма. Пользуясь передышкой, пока тот перезаряжал оружие, я оглянулся.

За спиной обнаружились машины с оленем на гербах.

Глава 22

— Огонь! — раздалась команда со стороны автомобилей.

Нападавшие будто ждали, пока я на них посмотрю и не открывали огонь до последнего. По броне застрекотали пули, а я, вместо того, чтобы действовать, выжидал.

Дело в том, что гербы на машинах были чьи угодно, но не Шуйских. Они в точности повторяли основные детали, но всё же отличались, если присмотреться. Похоже нападавшие решили подставить моих врагов. Или, скорее провернуть свои грязные делишки, прикрываясь грозным именем. Увы для них, они просчитались. Я просто приказал доспеху поглотить пискнувшую от резкого рывка Екатерину и в два прыжка ускакал прочь. Внутреннего пространства доспеха уже вполне хватало на двоих, хотя это было довольно тесно. Впрочем, я не имел ничего против тесно прижавшегося к спине девичьего тела.

— Ого, как ты умеешь.

— А то. Стану сильнее, тут жить можно будет. Настоящая ходячая крепость получится.

— А кто это был? Почему в нас средь бела дня стреляли? Мне кажется или я видела гербы Шуйских.

— Это не они. Гербы фальшивые. Кто-то очень хотел выдать себя за них.

— И устроить побоище в центре Питера с тобой в главной роли.

— Именно. Не удивлюсь, если они уже подготовили статью в стиле — безумный некромант устраивает разборки прямо в центре столицы.

Я хотел было что-нибудь добавить, но тут зазвонил телефон. Будь я один, то без проблем достал аппарат, но сейчас доступ к нему имела только Рахманова.

— В кармане. Посмотри, пожалуйста кто звонит.

— Селезнёва.

— Принимай на громкую.

— Алло. Алло? — раздался голос Василисы из трубки.

— Здравствуйте. — ответила ей Екатерина.

— Ой, я же Аркадию Распутину звонила. А вы кто?

— Я его секретарша. Вы по какому вопросу?

— Секретарша? — в голосе журналистки послышались нотки ревности.

Впрочем, она справилась с собой и мило прощебетала.

— Я хотела сообщить, что к нам в редакцию приходили подозрительные люди с требованием выпустить в завтрашнем тираже статью, что Князь распутин устроил бойню в центре города.

— Хорошо, я передам господину Аркадию. У вас ещё что-то?

— Нет, больше ничего.

— Тогда всего хорошего. Досвидания. — елейным тоном ответила Катя.

— Досвидания. — озадаченно протянула Селезнёва и отключилась.

Девушка убрала телефон обратно в карман, наклонилась к моему уху и вкрадчиво спросила.

— У вас что-то было?

— Что-то, было. — не стал отпираться я.

— Хм.

— Ты против?

— Не то чтобы, всё же мы даже не женаты. Но, впредь я буду проверять твоих… подруг. Хорошо?

— Эм. Ладно.

— Это, в первую очередь будет полезно для тебя и твоего дара. Ты разве не знал, что связи с неподходящими партнёрами могут повредить ему?

— Так ты поэтому избегаешь меня? — вдруг осенило меня.

— В том числе, — уклончиво ответила ведьма и прижалась ко мне сильнее. — Так бы и съела.

— Не надо меня есть. Я тебе целым пригожусь.

— Ну хорошо. На потом оставлю.

— Твоя снисходительность не знает границ, о прекраснейшая.

— Знает. Так, а не пора ли меня выпустить?

— Тебе не понравилось гулять в боевом костюме костяного некроманта?

— Понравилось, конечно. Особенно учитывая его начинку, но знаешь, как-то и своими ногами походить хочется.

— Слушаюсь и повинуюсь. — ответил я и развеял защиту.

Не ожидавшая, что окажется над поверхностью земли Катя, едва не упала, когда приземлилась. Пришлось подхватить её за талию и придержать — я то привычный к таким фокусам.

— Ну и зачем так резко развеял? Я чуть не упала! — девушка притопнула ногой в притворном гневе.

— Просто хотел ещё немного пообниматься. — честно признался я.

— Ладно, это достойная причина. Ты прощён. — с видом королевы делающей одолжение крестьянину, ответила ведьма.

Тем временем, нас догнал Шарик, весело перемигивающийся фарами.

— Ваша карета, сударыня. Позвольте вас отвезти?

— Позволяю. Отвези меня домой. Я так устала…

— Сию секунду, госпожа. — продолжил я скоморошить.

— И поживее! — прикрикнула девушка, приняв правила новой игры.

— Не извольте беспокоиться, домчим в лучшем виде.

— В лучшем виде только в гроб кладут. — весело фыркнула Катя.

— А ещё говорят, это у некромантов юмор чёрный… — посетовал я, выруливая на более оживлённую дорогу.

— С кем поведёшься. Ещё немного и меня саму потянет поднимать трупы и насылать их на врагов.

— Ууу, какая ты грозная. Враги будут трепетать от одного твоего имени.

— А то. Всех победю! И…

— Заставлю копать?

— Точно. А что они должны копать?

— Землю, конечно. Желательно там, где кто-то захоронен.

— О-о-о. Я