Фраза представителя делегации резанула мне слух. Это уже ни в какие рамки…

— Вижу, вам тяжело дается принятие правды, — обернулся я к мужчине, — раз вы бросаетесь с оскорблениями на девушку.

Я посмотрел на старика с отвращением. Этот человек даже простых насмешек перенести не может, как он вообще возглавил целую делегацию⁈ Если глава рода сам додумался выбрать его как выразителя своей воли, то это многое говорит о нем как о руководителе…

Старик, увидев мое лицо, замолк. Но выражение у него было такое, что сразу становилось понятно — дед с радостью собственными руками бы нас придушил. Похожим образом на нас смотрели и его бойцы. Кажется, кто-то из них начал закатывать рукава. Неужели, из-за гордости испортят своему хозяину всю агитационную компанию?

Я напрягся. Наши тоже заметно притихли, явно ожидая, что сейчас простой поединок превратится в поножовщину.

— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? — раздался громогласный крик позади меня.

Я развернулся и увидел, как к нам со стороны большого комплекса зданий идет высокий и крупный, но немолодой мужчина. На нем была надета длинная фиолетовая мантия в пол, под ней — строгий костюм. Кудрявые иссиня-черные волосы прикрывали плечи, а тронутая сединой борода спускалась до середины шеи.

Рядом с ним шли трое молодых людей — девушка и два мужчины. Крепкие, в той же серой форме.

А вот и мой дядюшка. Видимо.

Валерий, подойдя ближе, осмотрел притихших при его появлении зрителей, затем моего побитого противника. Особенно зло он глянул на старикашку. А потом перевел взгляд на меня.

Недовольство в его взгляде на секунду сменилось радостью. Уверен, это успел заметить только я — его выражение лица тут же вновь стало серьезным.

— Я ясно помню, что в уставе школы указано: «никаких драк на территории школы»! И дуэли без разрешения директора тоже запрещены! — громко проговорил он, осматривая слушателей.

— Мой господин, —снова вклинилась Есения, поклонившись, — позвольте сказать. Это была не драка, а поединок. Мы установили условия.

— Поединок, значит…—он внимательно осмотрел мою разбитую скулу и сломанный нос моего противника. — Кажется, поединок не предполагает нанесения физического вреда сопернику, — красноречиво глянул он на девушку.

Та тут же смутилась, опустив глаза.

— Эти люди, — взял слово я, указав на старика, стоящего по другую сторону, — посмели поставить под сомнение силу нашей школы и открыто критиковали способности наших бойцов и наших покровителей. Они пришли в чужую школу, и решили устанавливать свои порядки, — громко сказал я.

Из толпы послышались выкрики «Да!», «Так и было». Этого я и ожидал. Все, кто здесь присутствует, подтвердят мои слова.

— Во-первых, вы, боец, должны обращаться ко мне господин директор, — он оценивающе посмотрел на меня, я же сложил руки на груди, слушая выговор, — или хотя бы директор…. Таковы правила. Вам ясно?

Видимо, придется подыграть, иначе вся моя маскировка пойдет коту под хвост. Хорошо хоть дядя исправно отыгрывает моего начальника, и никакой излишней сентиментальности на людях не проявляет. Зря я боялся…

— Прошу простить за мою неучтивость, — кивнул я.

— А, во-вторых, — угрожающе начал глава школы, переведя взгляд на старикашку, — Афанасий, мне кажется, ты много себе позволяешь… Кто давал тебе право так говорить с моими людьми? — спросил Валерий, медленно подходя к мужчине.

Старик злобно глянул на меня — видимо, не планировал он, что о произошедшем узнает глава школы. Старый дурак, похоже, плохо понимает границы дозволенного.

— Мы помогали вам все это время в защите. Мы имеем такое же право говорить с твоими людьми, что и ты…

Я увидел, как у Валерия сжалась челюсть. Ну, теперь можно точно не беспокоится о возможном наказании за проступок — никто не станет наказывать человека, защитившего честь школы.

— Пошли. Вон! — отчеканил мой, судя по всему, дядя.

И, повернувшись в пол оборота к толпе ребят, кивнул на старика. Из толпы зрителей вышла пара крепких бойцов, хмуро смотрящих на наших «гостей».

— С твоим нанимателем я еще свяжусь и напомню, как официальные представители главы рода должны себя вести на чужих землях!

Старик оскалился, но ничего не сказал. Наши ребята окружили его с пришедшими с ним бойцами, и, чуть надавив, заставили сдвинуться в сторону выхода с базы.

Как же приятно видеть, что нарушители получают по заслугам!

— Ты, — грозно посмотрел Валерий уже на меня, — идешь со мной. Обсудим твое будущее здесь.

Я сопротивляться не стал — выгнать меня точно не выгонят, максимум будет неприятный разговор с дядей, где меня будут учить жизни. Но это выносимо и не страшно. Все равно хотел обсудить с Валерием, как обстоят дела на базах и что он планирует делать дальше — все-таки у нас действительно дела идут не очень хорошо. Может быть, сегодняшний день изменил решение многих просто нас покинуть, но надолго ли хватит простого впечатления, когда желудок нечем наполнить.

С этими мыслями я в компании троих провожатых Валерия направился за ним в отдаленно стоящие здания.

По дороге нам встретилось несколько людей не в обычной серой форме, а в черной. Они удивленно провожали меня взглядами. Интересно, кто это?

Получше рассмотреть этих людей я не успел — меня постоянно подгоняли в спину. Я красноречиво глянул назад себя, на сопровождающих, намекая, что еще один тычек, и кто-то из них останется без ручек. Благо они поняли сразу, и тычки прекратились.

Не люблю, когда меня поторапливают, особенно таким раздражающим способом.

Добравшись до здания, прошлись по коридорам. Первый этаж был не похож на военную базу вообще — высокие потолки, широкие коридоры, большие окна и двери. Мы прошли мимо нескольких комнат — это оказались довольно просторные помещения, со специфически размещенными сидячими местами. Они были поставлены на специальную «лесенку», так, чтобы задние столы могли наблюдать самый центр помещения. Думаю, это и есть, непосредственно, школа.

Но как только мы прошли насквозь, то оказались в более безопасном месте — небольшом помещении, без окон, с толстыми стенами — это было слышно по звуку. А точнее, по полному его отсутствию. Ничего не проникало извне в это место.

— Я буду говорить с бойцом здесь, — сказал Валерий, садясь за стол из гладко обтесанного камня и посмотрел на свою охрану из-под кустистых бровей. — Подождите за дверью.

Трое бойцов покорно вышли за дверь, прикрыв ее за собой. Мужчина взял из ящика ключ и, подойдя к дверям,