— Вот, как раз по этому поводу я и пришел к вам, — лукаво улыбнулся Лев.

Это был долгий разговор. Много раз Лев хотел все же применить свои способности, но сдерживался. И это все же принесло свои плоды.

— Вы же понимаете, что предлагаете? — почти шепотом спросил Никольский, — пойти против моего отца и продвинуть двоюродного брата на трон, при этом свергнув дядю…

— Нынешний император в скором времени в любом случае будет свергнут. Вопрос только в том, кого вы хотели бы видеть во главе государства. Отца или брата? Я не просто так пришел к вам зная все риски. Уверен, вы разумный человек и знаете своего отца намного лучше. Возможно мои опасения напрасны. Я лишь сужу о том, что вижу.

— Боюсь ваши опасения даже малы… — будто прочитал мантру, сказал Никольский, — я и правда хорошо знаю своего отца… В общем. Мое имя нигде не должно фигурировать. Я вас представлю брату и устрою вам встречу. На этом все!

— Спасибо. Покорно благодарю.

На следующий день утром, они вместе выехали в Москву. Вечером Никольский проводил Льва в клуб для высших сословий. Там они с братом договорились встретиться. Правда, Иван Михайлович был неприятно удивлен компании брата.

В этом клубе было много комнат, где господа могли уединенно поговорить. Но их разговор должен был быть максимально конфиденциальным. Никольский образовал купол, чтобы их разговор не смогли подслушать, а Лев создал иллюзию, что общение в комнате происходит на самые банальные темы.

Никольский решил не участвовать в разговоре, отсиживаясь в стороне. Иван Михайлович молчал. Он ждал пока Лев закончит.

— И, если я откажусь, на меня будет оказано воздействие, — лукаво улыбнулся Иван, — не хочется становиться марионеткой в руках столь сильного ментала. Роман, как ты вообще ввязался в эту авантюру? — повернулся сын императора к брату.

— Я просто устроил вам встречу.

— Удобно, — помотал головой Иван.

— В знак моей присяги вам, хочу сделать небольшой презент… — протянул Лев цесаревичу коробочку.

— И, что это? — открыл он ее.

— Амулет, надев который вы защитите себя от любого воздействия менталов любого уровня. И так называемых эмпатов тоже. Поэтому пользоваться их помощью, как ваш отец, вы не сможете.

— Это к лучшему. Я вижу, как на нем сказалась эта самая «помощь». В любом случае, это мне нужно показать личному алхимику… Ну, а ваше предложение я обдумаю.

— Только не тяни… — сказал Никольский. — Я поговорил со знакомыми… Отец настроен решительно и уже готов во всеоружии.

— Кто бы сомневался, что мой любимый дядя воспользуется моментом, — цокнул Иван Михайлович. — Дайте мне время до утра. Господа, до встречи.

Лев кивнул головой и развалился в кресле.

— Боже, как же меня утомляют эти снобистские разговоры. Это еще одна причина по которой я не вливаюсь в такие круги высшей знати.

— А у вас хорошо получается, — улыбнулся Никольский.

— Просто меня обучали лучшие педагоги.

— Я думаю он согласится. Если конечно вы не намудрили с подарком.

— Не люблю ложь в любом проявлении. Все мои действия прямы и без умыслов.

— Тогда предлагаю вам остаться в Москве. Есть, где переночевать?

— Конечно.

На утро за Львом заехала машина.

Как цесаревич узнал, что Лев ночевал у родственников Донского, неизвестно.

— Никуда не скрыться от тайной канцелярии, — отшутился Лавров садясь в машину.

Но водитель шутку не оценил. Видимо потому, что Лев попал в самую точку.

Приехали они к самому дворцу. Что смутило Льва. Но отступать не в его духе.

Машина остановилась у заднего входа. Льва быстро провели в подвальное помещение. На секунду ему показалась, что все же это люди не цесаревича, но парнишка, который его сопровождал, несколько раз дотронулся до руки Льва. Мысли парня успокоили Лаврова.

В небольшом подвальном помещении его ждал взволнованный Иван Михайлович. Первым делом взгляд Льва наткнулся на кулон, надетый на шею цесаревича. Тот самый кулон, который он подарил ему на кануне вечером.

— Добрый день, ваше высочество, — поклонился Лев.

— Оставьте нас, — махнул рукой Иван.

Все, кроме Льва вышли из комнаты. Иван Михайлович повернул рычаг. Это был артефакт, который смог скрыть их разговор от посторонних.

— Я обдумал ваше предложение, — начал цесаревич, — по правде сказать, у отца на самом деле есть душевный недуг. Но, когда придворным шутом был Илья, отец вел себя адекватно. Его суждения и действия были обдуманы. Однако когда шут поменялся… Что ж… вы и сами все знаете. В общем я готов к решительным действиям. И у меня есть к вам ответное предложение…

— Я смогу от него отказаться? — приподнял одну бровь Лев.

— На вашем месте я бы его принял.

— Понятно, значит не могу.

— Вы станете новым министром безопасности.

— Пу-пу-пууууу, — протянул Лев, — скажем так я далек от политики и все еще учусь…

— Ну, с первым я бы поспорил, — лукаво улыбнулся Иван Михайлович, — а со вторым все решается просто. Пока вы будете моим тайным помощником, а после завершения обучения войдёте в должность.

— Грандиозные планы.

— Если не знаешь всех изменников, легче поменять полностью весь штат.

— Радикально… Не боитесь волнений среди аристократии?

— Поэтому мне и нужен ты.

— Отказаться я в любом случае не могу, поэтому согласен.

— Отлично, тогда пойдемте.

Цесаревич поднял рычаг, и они со Львом начали подниматься наверх.

— Куда мы направляемся?

— К отцу.

— Что? Сейчас?

— Никольский сообщил, что мой драгоценный дядя направился с утра в Москву. Времени мало. Я так понимаю этот вопрос давно расходился по аристократии. Как только вчера я поднял эту тему в своем кругу, сразу нашлось много семей, кто меня поддержал. Юристы уже приготовили документы. Отцу всего лишь нужно их подписать.

— А вы уверены, что он это сделает?

— У меня есть ты. Как ты вчера сказал? В знак присяги… Что ж, ты сам отрекся от нынешнего императора и присягнул мне.

— И не поспоришь…

Цесаревич и Лев поднялись прямо к залу для аудиенций.

— За отцом отправили? — спросил он у слуг, что стояли у