В самом деле мразь. Подобное сродни братоубийству.

— Понял тебя, Кот, — процедил я. — Уверен, что тебя не обнаружили?

— Тц… ты совсем меня за неумеху-то не считай, — недовольно ответил он. — Подумаешь, несколько раз подряд не повезло. То было лишь совпадение. Всё в порядке, спецназ меня не видит.

— Хорошо, тогда будь рядом с Хлебом и без надобности не показывайся. Действуем по худшему сценарию! Отбой.

Я прервал связь и ускорился. До забора оставалось совсем немного.

— Кха… — тяжело выдохнул капитан Антохин, отставший от меня.

Даже обоих зелий оказалось недостаточно, чтобы временно вернуть его в тонус.

— Давай скорее, — концентрируя ману, поманил я капитана.

Мы не успевали свалить все вместе — Поисковое заклинание сообщило, что у местного «Господина» не хватило терпения дождаться доклада своих ратников. Враги уже направлялись сюда.

К огромному сожалению, они даже перестали искать того, кто устроил диверсию на другом направлении.

Поняли, что наш Кот был лишь приманкой.

— С подполковником… всё будет в порядке? — запыхаясь, спросил меня Антохин.

— Мы позаботимся о нём, — ответил я твёрдо. — Твоя задача — уносить ноги и тушу вон в том направлении. — Я указал рукой на север. — Там никого нет. Уходите как можно дальше и схоронитесь.

— Кха… понял… спасибо…

Он пробежал мимо меня, но спустя несколько метров остановился и обернулся:

— Подполковника кто-то предаст? — спросил он.

Да уж… краем уха услышал несколько моих фраз и правильно сложил пазл?

Хорош капитан Антохин… А вместе с Бородиным так вовсе составляет незаменимую пару. Слишком ценную и умелую пару для полного крыс ОКЖ.

— Верно, — кивнул я. — Знаешь, как незаметно предупредить его?

Пару секунд Антохин напряжённо думал. Крики врагов звучали уже совсем близко.

— Назовите предателя «Зайчик» — он всё поймёт, — с серьёзным видом проговорил Антохин.

— Понял. А теперь лети, я прикрою! — Я наполнил маной заранее созданный конструкт заклинания и создал «мягкий ветровой тоннель», который подхватил Муравья и аристократа, до сих пор не пришедшего в сознание, и перекинул обоих через забор.

К чести капитана Антохина, он даже не пикнул от такого обращения.

Что ж…

«Зайчик», значит? Очередной глупый позывной, или что-то в этом роде?

Я повернулся спиной к забору, готовый принять бой.

Но сперва…

Я активировал свою «первую» микро-гарнитуру. Ту самую, что я получил от ОКЖ и в надёжности которой очень сомневался. Я на девяносто семь процентов уверен в том, что даже личный канал связи жандармы-предатели будут прослушивать.

— Хлеб, ну что, встретил зайчиков? — обратился я к Бородину. — Припрыгали они к тебе уже или нет?

Секунду он молчал, а затем произнёс:

— Да. Здесь они.

Голос подполковника звучал как обычно, строго и сдержанно, однако же я смог в нём уловить едва заметную нотку боли.

Он прекрасно понял меня.

Жаль его.

Однако же с предательством близкого друга Бородин пусть разбирается позже. Сейчас гораздо важнее выбраться из этой заварушки живыми и с победой.

— Меня бегут убивать почти всем составом, — быстро произнёс я. — Не дать им это сделать — первичная задача для всех нас.

— Принял. Держись, Близнец! Скоро будем на месте.

— Ага. Отбо…

Мой голос растворился в оглушительном грохоте — мощный огненный шар, летевший по мою душу, врезался в ветровую линзу, а следом по ней ударило ещё несколько магических атак.

Я вскинул вторую руку, выпуская с пальцев поток ветра. Стиснув зубы, я захрипел от напряжения — каналы маны вмиг оказались перегружены. Я пока что не мог усиливать себя своим приметным Вторым Даром, так что приходилось использовать лишь стихийную магию.

Хорошо хоть мана окружающего мира мне сполна доступна.

Моя воздушная линза, только что трещавшая по швам, сейчас быстро восстановилась. Но, увы, я чувствовал уже другие сгустки энергии, летевшие в мою сторону.

— Окружайте его! Он всего один! — донёсся до слуха яростный крик какого-то культиста.

Здесь пятнадцать человек. Ещё два сейчас рядом с низшими демонами.

Хуже всего, что среди тех, кто теснит меня, сейчас два Иерарха.

Я рванул в сторону и, уйдя в перекат, скрылся за модульным домом. Моя линза, лишённая постоянной подпитки маной, лопнула и осыпалась.

Выхватив артефактный пистолет, я создал ветровой тоннель и выпустил три пули. В мгновенье ока они достигли головы ближайшего Адепта. В последний момент враг успел защититься водяным щитом, однако влил в него мало энергии — третья пуля снесла ему голову.

Земля под ногами задрожала, и из неё вырвались каменные колья. Однако я покрыл своё тело ветром и ускорился что было мощи.

— Сука! Быстрый! — выкрикнул боец, пытавшийся выцелить меня из артефактной винтовки. Плюнув на прицельную стрельбу, он начал заливать всё вокруг меня артефактными пулями. Ещё двое тут же присоединились к этой потехе.

Большая часть их выстрелов пришлась в молоко, однако и по мне тоже попало. Но я, не переставая жечь ману, поддерживал активным «Покров Ветра». Против мелких и относительно слабых зарядов он подходит идеально — пули попадали в него, закручивались и словно обтекали моё тело.

Я вышел на ударную позицию. Три стрелка стояли в ряд, до них было метра четыре…

Подойти ближе уже будет опасно — их стрельба станет гораздо кучнее, да и остальные мерзавцы уже сменили позицию.

Мою правую ладонь грела удобная рукоять Когтя Рыси. Мощный артефакт способен не только предупреждать владельца о вражеской жажде убийства. Есть у него и другие эффекты.

Например, взаимодействие с магией владельца.

Я взмахнул рукой с керамбитом от правого бедра до левого плеча. Лезвие крохотного кинжала на миг будто бы увеличилось…

Концентрированная магия воздуха вырвалась из артефакта. Со стороны, должно быть, выглядело очень внушительно, когда длинный пятиметровый ветровой клинок располовинил сразу трёх бойцов в полной амуниции.

Увы, смаковать маленькую победу мне было некогда — в меня с трёх сторон полетели магические техники.

Разумеется, я рванул прямо — туда, где меня ещё никто не атаковал.

Примерно в этот момент захрипела моя «вторая» микро-гарнитура, и я услышал напряжённый голос барона Прозорова.

— Всё готово, Близнец. Действую согласно плану. Активация глушилок ориентировочно через минуту.

В следующий миг Коготь Рыси ожёг мою ладонь, а я ощутил впереди мощный всплеск энергии. Я видел, с какой яростью смотрит на меня длиннобородый дед — огненный Иерарх. В его руках был объятый пламенем