— Именно! — Кебаб попытался стряхнуть меня.

Я перепрыгнул на его плечо, потом на голову.

— Знаешь, в чем твоя проблема? — спросил я, доставая меч. — Ты получил силу, но не умеешь ею пользоваться.

Стиль Рассекающей Горы тут был больше всего к месту. Один вертикальный удар от макушки голема до основания.

Каменное тело раскололось пополам. Ядро в груди треснуло, магические связи разорвались. Синяя энергия Кебаба вырвалась наружу и была втянута обратно в меч без остатка.

Две половины голема рухнули в разные стороны с оглушительным грохотом.

— НЕТ! — завопил Кебаб уже из меча. — Я был так близок! У меня почти получилось!

Я спрыгнул с обломков и вытер меч.

— Ты серьезно пытался меня убить? Это даже смешно.

— Я… я… — голос ифрита задрожал. — Простите! Простите, господин Торн! У меня помутилось сознание! Это все меч! Проклятая энергия! Она влияет на меня! Заставляет делать глупости! Все так, да!

— Конечно, — саркастично ответил я. — Меч виноват. Как может быть иначе?

— Нет, правда! — заныл Кебаб. — Я бы никогда не стал на вас нападать! Вы же можете убить меня одним щелчком! Я не самоубийца! Это тупо даже для такого, как я! Просто, когда я увидел это тело, такое большое и сильное, что-то во мне щелкнуло! Наваждение какое-то!

Ифрит всхлипнул.

— Я даже не помню толком, что делал! Просто красная пелена перед глазами! А потом БАМ, и я снова в мече!

Я покачал головой. Неважно, врал Кебаб или говорил правду. Факт оставался фактом, при первой возможности он попытался напасть на меня и это надо учитывать.

— Все, хватит, — сказал я, убирая меч в ножны. — От тебя больше проблем, чем пользы.

— Вы… вы меня уничтожите? — пискнул Кебаб.

— Пока нет. Но меч нужно изучить получше.

Выйдя из Разлома, я задумался. Технология одушевленного оружия была интересной, даже с таким жалким демоном внутри меч обладал уникальными способностями. Но с Кебабом это было слишком опасно. А вот будь кто-то посильнее заточен в меч, то даже интересно, как развивалась бы эта ситуация.

Западная Федерация славилась мастерами-оружейниками. Если кто и знает, как извлечь духа из меча или создать подобное оружие с нуля, так это они. К тому же само наличие такого клинка может открыть двери к их секретам. Виктор Кинг предлагал мне посетить их, видимо, это отличный повод воспользоваться приглашением.

Но сначала нужно выполнить обещание, данное Моросу, и передать записи некроманта. А потом… потом разберемся, врал ли мне Кебаб, или меч, действительно, опасен.

* * *

Кабинет Юлиана Мороса встретил меня запахом дорогого вина и старых книг. Глава клана сидел за массивным столом, изучая какие-то документы. При моем появлении он поднял голову и улыбнулся.

— Господин Торн, рад видеть. Полагаю, вы получили мое сообщение?

Я достал из пространственного кармана толстую папку. Выдержки из дневников Мортиса, тщательно отобранные и отредактированные. В том числе, записанные на современный носитель, а то вдруг что-то было еще в самих листах. Ничего о некромантии, только исследования модификации организмов и усиления тела. Безопасные, насколько это вообще возможно с наследием безумного гения.

— Сотня страниц, — сказал я, кладя папку на стол. — Теории мутаций, усиления регенерации, модификация органов. Без практических ритуалов, только теория. Все же ритуалы — это несколько иное направление.

Юлиан взял папку с благоговением ученого, получившего доступ к запретным знаниям.

— Великолепно. А вот ваша часть сделки.

Он достал из ящика стола потрепанный фолиант в черном переплете.

— Собрание техник Шейда, мастера теней. Пришлось постараться, чтобы собрать их по кусочкам у разных кланов. Но сами понимаете, у моего клана достаточно влияния, чтобы получить, что мы хотим.

Я взял книгу, ощущая ее вес. Юлиан бережно подшил все страницы в переплет, даже, судя по ощущениям, накинул восстанавливающие заклинания. Пролистав страницы, я убедился, что это, действительно, то, что мне нужно.

— Благодарю.

— Взаимовыгодное сотрудничество лучше войны, — кивнул Юлиан. — Кстати, Адриан передавал, что вы произвели… впечатление на него во время последней экспедиции. Убийство Матриарха одним ударом?

— Он был медленным, — пожал я плечами, не видя в этом ничего особенного.

Юлиан рассмеялся.

— Скромность или высокомерие? С вами сложно разобрать. Но это неважно. Результаты говорят сами за себя. Думаю, наше сотрудничество продолжится.

— Возможно.

Покинув башню Мороса, я направился прямиком в особняк. Касс уже ждала меня в тренировочном зале.

— Мастер! — она подбежала ко мне, вся взмокшая от тренировки. — Селина сказала, вы ходили к клану Морос? Это связано с моим обучением?

Я протянул ей фолиант.

— Остатки техник Шейда. Наконец собрание полное. Тебе предстоит изучить все отсюда.

Касс приняла книгу с таким благоговением, словно это была священная реликвия. Что, в общем-то, недалеко от истины.

— Это… это настоящие записи? Все техники?

— Все. От базовых до тех, что даже сам Шейд считал слишком сложными.

Она открыла своеобразную книгу на первой странице и начала читать. Ее глаза расширились.

— Но… но это же совсем не то, что я изучала! База та же, но развитие… Это как разница между детским рисунком и картиной мастера!

— Именно. Полная философия очень отличается от отдельных разрозненных техник. Но теперь ты сможешь полностью изучить то, чем владел Шейд.

Касс пролистала несколько страниц, и я видел, как меняется ее выражение лица. От восторга к замешательству, потом к пониманию.

— «Путь Тени» — не просто техника невидимости… это целая философия движения… А «Танец Семи Теней» на самом деле должен создавать не иллюзии, а временные дубликаты… И «Змеиный Удар»… это…

Она замолчала, полностью погрузившись в чтение.

В этот момент в зал вошла Сонг. Девушка была в тренировочной форме клана Шу, ее черные волосы собраны в хвост.

— Дарион, я готова к тренировке! Отец прислал новые свитки с техниками, но они неполные. Надеюсь, вы поможете восстановить пробелы? — обратилась она ко мне, как всегда, с соблюдением всех формальностей, когда мы были не наедине.

— Покажи.

Сонг развернула свитки на полу. Техники клана Шу, основанные на наследии Эддарда. Узнаваемые движения, но опять же, безжалостно искаженные временем.

— «Вестник грома», — прочитала она. — Но здесь, к сожалению, только базовые движения…

— Потому что это треть техники, — объяснил я, пробегая взглядом по узнаваемым записям. — Эддард создавал каждую технику из трех компонентов: тело, энергия, намерение. У вас сохранились только телесные движения.

— А остальное?

Я взял посох со стойки — обычную тренировочную, ничем не примечательную палку.

— Смотри.

Пусть я и мечник, но все же я много смотрел за тренировками моего товарища и соратника. Да, я не мог все