— Ничего, Мики, просто спокойно продолжаю выполнять работу, все остальное…

В этот момент прямо за их спинами появилась огромная волосатая лапа Гарри. Оба промышленных альпиниста замерли, затем посмотрели друг на друга и начали визжать так громко, что Гарри поморщился и смахнул их в сторону.

Один из рабочих перевернулся вниз головой на ремнях, второй просто вцепился в крепления и зажмурился, надеясь, что это страшный сон, и скоро зазвенит будильник.

Тем временем Гарри продолжал коронное восхождение, вспоминая, как под одобрительный крик режиссера он карабкался на фальшивые небоскребы Ходдивуда. Достигнув вершины сверкающего здания, он остановился, посадил Сэшу себе на плечо и заревел так, что звук разнесся по всему городу. Сэша вцепилась в мех и посмотрела вниз, где мелькали летающие автомобили.

— Гарри, зачем мы сюда залезли, кити-кити? Тут приятный ветерок, но как мы будем спускаться?

Внизу уже начала собираться толпа: полиция, телевизионщики, любопытные зеваки и даже продавцы хот-догов. А над ними, в воздухе, крутилось все больше дронов, передающих видео с Гарри в прямом эфире по всем новостным порталам города. Полицейские готовились к операции по захвату гиганта.

Кинг-Конг даже не представлял, что дальше сюжет пойдет точь в точь, как в фильмах.

Только холостых патронов сегодня не будет.

* * *

Из полицейского управления я вышел в глубокой задумчивости.

Совершенно не хотелось использовать Розочку в качестве наживки. Но Бегемот прав — шансов, что террористы устоят перед таким лакомым куском мало. Собственно, он рассказал мне некоторые сведения… пришлось подписать документы о неразглашении.

Но если по существу, то в Ходдимире близятся президентские выборы. История с предотвращением взрыва у метро получила широкий резонанс. Розочка даже не подозревает, насколько широкую известность приобрела. Так что ныне действующий президент, Жерар Крикет, собирается привлечь дополнительное внимание общественности, использовав ее образ. Мою дриаду собираются публично наградить и сделать почетным гражданином Ходдимира. Церемония состоится в центральном парке послезавтра в полдень.

Это просто дополнительная проблема.

Я даже не уверен, что она прямо или косвенно связана с событиями, которые вот-вот должны произойти. Гораздо важнее сейчас разыскать беглецов — через них можно выйти на того самого загадочного Ледоруба.

Вот с такими мыслями я брел обратно на платную парковку, где оставил свой «Нимбус». Робин почти бесшумно следовал за мной.

Красавец автомобиль дождался нас без происшествий.

Пиликнул брелок, открылись двери. Я сразу же забрался на место водителя. Озадаченный робот встал рядом с дверью и заговорил:

— Капитан, позвольте напомнить, что, согласно вашим инструкциям, водителем данного транспортного средства назначен я. Мое ПО содержит лицензионную программу пилотирования…

— Залезай на место пассажира, Робин, — отмахнулся я. — Сейчас мне самому нужно немного полетать между небоскребами.

Робот секунду помедлил, будто просчитывая вероятность фатального исхода или сверяясь с данными местной навигационной системы. Но больше ничего не сказал, просто поклонился и сел в пассажирское кресло.

Я завел двигатель и прикоснулся к сенсорной панели.

Приятный женский голос электронного помощника «Нимбуса» сказал:

— Добрый день, капитан. Рада снова видеть вас. Желаете активировать автопилот?

— Нет! — буркнул я мрачно.

Мысли никак не желали становиться светлее. Мало что второй Челнок ушел с товаром, так еще теперь Бегемота могут снять с должности. Придется решать этот вопрос. Собственно, я мог бы решить его немедленно — нужно только знать, на чей счет в банке Плутоса перевести определенную сумму. Но это мне еще предстоит выяснить.

Нужно отвлечься.

Я потянулся к медиапанели. Мой палец лениво переключал каналы, пока я не натолкнулся на… странное. Веселый голос вещал на всю машину:

— Добрый день, дорогие зрители! С вами снова я, Глуб-Морк и телеканал «Ужас, что произошло!» Сегодняшний день богат на сенсации! У меня для вас просто невероятные новости! Забудьте про политику, забудьте про финансы — у нас есть гораздо круче! ГИГАНТСКАЯ ГОРИЛЛА ВЗБИРАЕТСЯ НА НЕБОСКРЕБ С ДЕВУШКОЙ В РУКЕ!!! Да-да, вы не ослышались! Это фильм? Нет! Это наша реальность! Кинг-Конг жив и пока еще здоров! А теперь смотрим видео с дронов…

Мое сердце дрогнуло.

Вот нехорошее предчувствие.

Прям совсем нехорошее…

На экранчике возникла картина: огромная ревущая горилла восседала на небоскребе, а в его руке…

— Это что, шутка⁈ — прорычал я, вцепившись в руль с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

— Наши источники сообщают, — вещал глубляк, — что гориллу зовут Гарри. Этот экземпляр был выведен генными инженерами по заказу телекомпании «30 век Лисиц». Да-да, дорогие друзья, именно его мы все видели в замечательной серии ремейков знаменитого «Кинг-Конга»! После завершения творческой карьеры Гарри отправился на заслуженный отдых — в нашем городском зоопарке для него были созданы комфортные условия проживания. Или нет? Как вы сами думаете? Пишите в комментариях под видео на нашем официальном канале!

Гарри, так его зовут… Ладно, это не важно. Главное — девушка.

Стоило камерам приблизиться, как я рассмотрел смазливое личико с большими зелеными глазами и белыми ушами.

Конечно, это она. Кто же еще? Не могла же это оказаться какая-то другая ангорийка!

Конг пересадил ее на плечо. Кошачий хвост бился из стороны в сторону. Сэша. Чокнутая, безрассудная, витающая в облаках Сэша! Почему, из всех жителей города, горилле понадобилось утащить именно ее?

— Капитан, ваш сердечный ритм и кровяное давление достигли опасных показателей. Рекомендуется передать управление транспортным средством системе автопилотирования или доверить мне, — заметил Робин.

— Не лезь, тогда и ритм нормализуется! — огрызнулся я.

Схватился за рычаг вертикатора, одновременно запуская все бортовые системы, необходимые для полета. «Нимбус» выпустил стабилизаторы — блестящие крылья. Машина оторвалась от стоянки, загудели турбины.

Я рванул вверх, прямо сквозь слой трафика. Пронзительный рев турбин и легкая вибрация корпуса заставили Робина произнести что-то об осторожности и перегрузках, но я не слушал.

«Nimbus Cloudchaser 9000» — отличная модель. В прямом смысле созданная для маневрирования в городских условиях. Его турбосистема позволяет переключать режимы полета в зависимости от трафика. Это дает возможность очень ловко проскальзывать между другими летательными устройствами.

Чем я сейчас и занялся с полной самоотдачей!!!

Умная система позволяла удерживать машину даже при самых сложных боковых маневрах.

А уж сколько я их заложил!

Удобно, что бортовой искин подсвечивал разноуровневые полосы движения прямо на лобовом стекле.

Очень облегчило задачу!

— Внимание! Вы выходите за пределы разрешенной транспортной зоны, — подал голос Робин.

— Не занудствуй! — плюнул я, выкручивая баранку и разрезая воздушный поток.

На экране новостей тем временем вновь появился этот, как его, чересчур веселый осьминог. Его щупальца