В нужный момент я развеял проекции и наблюдал, как разогнавшаяся туша пыталась затормозить, но получалось так себе. В итоге монстр, не разбирая дороги, снес несколько мелких абоминаций и улетел с обрыва обратно в пропасть.

А я остался стоять, жадно ловя ртом воздух. Руки гудели от напряжения, но этот раунд остался за мной.

С начала битвы прошло всего две с половиной минуты, а я уже хочу лечь и полежать пару дней. А ведь мы еще даже не начали настоящую битву.

— Помоги, а? — чуть устало произнес я, дублируя просьбу мыслеформой.

Через несколько секунд с неба рухнула темная туша Инея. Дракон пронесся вдоль самого края обрыва и выдохнул мощный поток ледяного пламени. Все вокруг моментально покрылось изморозью.

Одним заходом небесный страж уничтожил не меньше трех десятков монстров, что почти успели забраться, а сам склон покрылся ледяной коркой. Новые монстры тут же перестали вылезать, срываясь вниз.

Оглядев поле боя, понял, что воспользовался ледяным козырем достаточно вовремя. Свят с отцом продолжали кромсать мелочь, но двигались заметно медленнее. Костя где-то потерял молот и сейчас бронированными кулаками объяснял горилле, где та оступилась на эволюционной лестнице. Горилла кивала тем, что осталось от морды, но при этом пыталась приводить когтистые контраргументы.

Неподалеку на самом краю катался пылающий серо-бурый ком из сцепившихся медведей, так что даже я не мог разобрать, кто там побеждает.

Отряду срочно требовалась передышка, чтобы прийти в чувство и перегруппироваться. А чудовищ, успевших выбраться на плато, было еще слишком много, чтобы отдыхать.

Похоже, придется хорошенько потратиться. Я сосредоточился, концентрируя в груди плотный шар энергии Потока. А затем резко выпустил его наружу. Энергия вырвалась из меня, словно сжатая пружина, расходясь волной во все стороны.

Концентрация получилась слабая, но абоминации очень не любят чистый Поток, как я успел выяснить еще в нашу первую встречу. Разошедшаяся во все стороны волна накрыла всех тварей поблизости. Это не причинило им особого вреда, но здорово сбила пыл и ослабила.

В следующий миг Костя пробил хорошую двоечку горилле, так что во все стороны полетела черная жижа. Особо сильный порыв ветра пронесся мимо, а вместе с ним полетело с десяток мелких абоминаций, явно спешат обратно к хозяину на дно разлома.

Урсус победно взревел, знаменуя свою победу над врагом, потому что все должны знать у кого тут самые мощные лапы.

Я бросился в бой, с каждой секундой увеличивая счетчик побежденных врагов. Над головой пронесся Иней, накрыв поле боя тенью. Тут же еще несколько десятков врагов замерли ледяными статуями в стороне от основного боя.

Воздух стал настолько холодным, что обжигал гортань и легкие.

Бой завершился в считанные секунды. Озаренный, похоже, понял, что отправлять всякую мелочь больше не имеет смысла, потому что новых абоминаций больше не появлялось даже там, где края обрыва не были покрыты толстым слоем льда.

— Кость, — крикнул я парню, привлекая его внимание. Затем указал на ледник. — Отправишь им подарочек?

— Запросто, — послышался усталый, но крайне довольный голос, а я даже не понял, кто из них мне ответил.

Черный рыцарь замахнулся чудовищным молотом, раскрутил его над головой и одним прыжком оказался у самого края пропасти. Тяжелое навершие обрушилось на ледяной покров, так что земля ударила в ноги.

Ледяная корка с хрустом раскололась и медленно поехала по склону, сметая все на своем пути. Если там внизу еще и были монстры, то скоро их снесет несколькими тоннами магического льда.

Я облегченно выдохнул и посмотрел на ребят.

— Все живы-здоровы?

В ответ раздались уставшие вялые возгласы. Но раз за эликсирами никто не тянется, значит все в порядке.

— Надеюсь, это все, — простонал Свят.

— Боюсь, это даже не начало боя, — серьезно ответил я. — Скорей всего Озаренный просто выгреб мусор из закромов, а самое сочное оставил на потом. Настоящий бой еще даже не начинался, так что готовьтесь. Начинаем спуск.

Глава 14

Личные причуды, конечно, важны, но и за аренду платить надо

Сначала я решил, что мне это просто почудилось, но пригляделся и понял, что нет. Алая пелена неуправляемой энергии медленно опускалась, на поверхности становясь более прозрачной что ли.

За ту минуту, что я наблюдал за колыхающимся маревом, около метра каменной породы успело показаться на свет. И это было как раз плохой новостью.

Ритуал начался, а тот сложный рунический круг, что я видел на странице книги, работает. И не просто работает, а уже начал впитывать в себя разлитую в пространстве «бесхозную» энергию.

Спускаться начали по команде все вместе. Свят с отцом сами, ловко упираясь в неровности склона, хотя со стороны это больше походило на акробатические трюки в исполнении профессионалов. Ох уж эти одаренные.

Костя не особо заморачивался и просто скользил вниз, цепляясь когтистой перчаткой за камни. Так он контролировал скорость, а заодно оставлял за собой длинную борозду.

Остальных я спустил с помощью созданных платформ. В целом у меня уже достаточно сил, чтобы опустить весь отряд ровно по центру, прямо на головы врагам. Но маневренность моих конструкций оставляет желать лучшего, так что этот вариант был слишком рискованным. По той же причине я запретил Инею опускаться вниз в неизвестность.

Первые минуты спуска прошли спокойно, серое воинство откатилось на глубину и не показывалось. Сколько они шума делают, мы их заранее услышим.

Алая пелена вокруг пока не сильно закрывала обзор, пока мы находились в верхних слоях, но чем глубже мы спускались, тем сложнее становилось. И с каждым шагом видимость падала, а дышать становилось труднее. Не то, чтобы в воздухе имелось что-то, забивающее легкие. Просто сама энергия проникала в тело, отчего казалось, будто грудь сдавливают невидимые тиски, а в голове появлялся странный гул.

Из-за этого я чуть было не пропустил первую атаку. И даже сначала не понял, что это было, будто бы в меня прилетела свитая из алых жгутов молния, движущаяся по странной траектории. Уйдя в сторону на чистых нечеловеческих рефлексах, я обернулся и увидел, что молния замерла и «развернулась».

Теперь она напоминало существо, состоящее из перевитых плотных энергетических жгутов, принявших форму паукообразной твари. Алые отростки перемещались рывками, цепляясь за землю ветвистыми молниями. Существо снова бросилось на меня, я легко рассек странное создание глефой так,