– Аж завидно стало, – глазки дракона заблестели желанием, – С вашего разрешения я тоже пойду, искупаюсь. Надеюсь, этот лохматый больше не станет меня бояться.

Дракон вышел с кухни и не торопясь, чтобы не испугать резвящегося в волнах пса, направился к тёплому морю.

– Тут море приветливее, ласковое, – рассуждал дракон про себя, – Не такое страшное, как у нас. Но это, наверное, пока шторма нет. Море – оно как принцесса: Настроение ни с того ни с сего вмиг помелось и всё –характер испортился. Так что, надо ловить момент, пока есть возможность, а потом быстро сразу прятаться, пока штормовой волной не накрыло. И всё равно море любят. Интересно – а принцесс тоже любят? Или просто терпят по необходимости? Наверное, тоже любят, если она, принцесса, то есть, действительно море – большое, бескрайнее, ласковое и временами непредсказуемое, а не просто болото какое с трясиной, – при мысли о трясине дракона даже передёрнуло, – Интересно: а едят ли драконы принцесс на завтрак, – пришла к нему в голову неожиданная мысль и удобно расположилась, – Как много вопросов сразу. Надо будет в замковой библиотеке покопаться,поискать ответ в старинных фолиантах. А лучше сразу у паука Василия спросить: он давно в библиотеке живёт, все углы и стеллажи своей паутиной опутал. Ругается, когда уборщица паутину щёткой снимает, и новую плетёт. Он-то уж точно уже знает, где-что лежит и где про что написано. Недаром у него прозвище – Академик.

Увидев заходящего в море дракона, пёс на этот раз не пустился на утёк. Внимательно присмотревшись и оценив обстановку, пёс радостный кинулся навстречу дракону и начал прыгать в волнах перед самым его носом, обдавая дракона до головы мокрыми брызгами.Дракон в ответ окатил пса водой своими лапами и пошёл дальше в море, на глубину, набрал в лёгкие побольше воздуха и скрылся под водой, пустив носом забавные воздушные пузырьки. Если вы ещё не знали, то драконы очень хорошо умеют плавать и нырять. Просто об этом не охотно пишут, видимо боясь отпугнуть пляжных туристов. На самом деле лучшими ловцами жемчуга и грозой акул всегда были именно драконы потомки грозных динозавров и друзья больших и грациозных китов.К сожалению, в драконов давно никто не верит, а потому на работу не берут. А жаль.

Пёс застыл в оцепенении, уставившись взглядом в то место, где скрылся под водой дракон – пёс уже боялся не за себя, а за такого странного, непонятного ему, но доброго пришельца неизвестно откуда. Танкисты заметили волнение своего внештатника и тоже прервали свои забавы, всматриваясь в рябь моря и выискивая на ней глазами чудокрылое создание.

Дракон появился из воды далеко от того места, где он скрылся под воду:

– Э-ге-ге!– прокричал этот профессиональный пловец, вызывая некоторую дажезатаённую тихую зависть у сухопутных танкистов, и помахал над водой лапой. Его ладонь была сжата в кулак. Подплывя ближе к берегу и уже встав лапами на твёрдое дно, он протянул лапу к танкистам, разжал кулак и показал им уютно устроившиеся на его ладони несколько аккуратных, симпатичных жемчужин:

– Вот, нашёл. Марусе подарю. Ей понравится. – и направился к берегу. Выйдя на берег, дракон плюхнулся на горячий песок, растянулся и в блаженстве закрыл глаза. Солнышко решило, что дракону не помешает солнечная ванна и прибавило жару. Жизнь удалась. Танкисты последовали примеру дракона. Тоже вышли на берег и растянулись в блаженстве на горячем песке – в солнечной ванне места хватало всем. И только пёс убежал ближе к кухне и уже там спрятался в тени от палящего полуденного зноя.

Что ж… предобеденная полуденная сиеста – это тоже хорошо.

А тем временем готовые, горячие, румяные пирожки покидали противень, заполняя постепенно собой большое блюдо, противень заполнялся новой партией и всё повторялось сначала. Дед с видом истинного знатока помешивал уху и пробовал на вкус:

– А что, бабка, может испечёшь мне колобок? – ни с того ни с сего с каким-то скрытым сарказмом спросил он.

– Вот только не начинай, дед, – тут же отреагировала бабка, платя деду той же самой монетой, – Сам же потом за ним по полям бегать будешь и кричать: «Куда, блин, по грядкам!». Ты мне лучше щуку говорящую поймай. Я в говорящую щуку больше верю, чем в золотую рибку – щука она наша, простая, работящая. Такая что хочешь сделает и исполнит. А рибка что? Палец о палец не ударит, только и может, что любоваться собой и тем гордиться. Не может того быть, чтоб золотая и чтоб исполняла. Вся ценность золота для исполнения желаний в том, что его можно продать, на то купить и исполнить. А много ли весу в той рибе, чтоб все желания окупились и исполнились?

– Ладно, старик перешёл в наступление, – Пойду завтра на озеро. С меня щука, с тебя – обучение её разговору. Желания пополам.

– Тогда с меня ещё пельмени без мяса и компот без сухофруктов, – перехватила инициативу владычица кухни, а также всех тазиков и тарелок, и вместе с нимивсех ложек и поварёшек. Ей явно хотелось подзудить старика и продолжить этот забавный спор.

Маруся внимательно, молча слушала и наблюдала за происходящим.

– Тогда мне мясо в консерве, сухофрукты сухим пайком, и я ночую в шалаше, как всем известный товарищ, – не сдавался старик.

– Тетрадочку для тезисов дать? – уколола старика его зазноба.

– Старик обиделся такому равнодушию к его судьбе, смолк, присел на лавку и понуро опустил голову.

Старуха, отложив дела, присела рядом:

– Меня-то хоть с собой возьмёшь? В Разливчик-то? – участливо и ласково произнесла она, – С милым в шалаше – самое райское место.

– А куда ж я от тебя денусь-то, – облегчённо вздохнул старик и обнял свою спутницу, – и вдохнув носом поглубже воздух, добавил, – Кажется пироги в печи запищали.

– Совсем про них забыла, – встрепенулась кухарка, – Бегу спасать. А то точно в шалаше на сухофруктах сидеть будем, – пошутила она вдогонку, поднимаясь с лавки.

Чуть было не нарушенный шуточным спором мир был восстановлен и события потекли своим чередом.

– Не подгорели, – отрапортовал дед, глядя, как его бабка лихо ссыпает с противеня горячие пироги на практически уже заполненное громадное блюдо.

– Дед, подай таз. А то уже класть некуда. А у меня ещё партия будет, – по-деловому распорядилась хозяйка.

Старик бросился на помощь.

Разобравшись с пирогами, старик вернулся к столу и присел рядом с Марусей:

– Много пирогов, – деловито начал он разговор, – На всех хватит. И тебе в дорогу и для бабушки, и служивым, и дракону. Коли с собой не понесёт, так хоть здесь полакомится в волю.