— Патрульно-постовой бы маякнуть, чтоб проверяли эту модель, — сказал Джек.

— Уже, но проку пока нет.

Пыжик дожевал и снова подал голос:

— Да может просто магазину не тот товар прислали, а мы тут целое дело разводим! Может, это вообще проблема заказчиков-отправителей!

— Какого черта тогда администрация магазина даже не слышала про эту партию?

— Дык, испугались нас и отперлись от греха подальше!

— Знаешь, Пыжик, — сказал Джек. — Ты просто дальше жуй свою пиццу. Так лучше будет, поверь. Открывать рот тебе не нужно.

— Ну, окей, — протянул Пыжик и облокотился на край стола Лексы, отчего стопка бумаг посыпалась на пол. — Ладно, если не хочешь пиццу, то, может, сходим на квест?

— Ах ты, зараза! Пыжик, поднимай! — взъярилась Лекса, а сержант только теперь заметил учиненный беспорядок.

Джек издал нечто похожее на кашель — этот звук символизировал смех.

В этот момент дверь кабинета начальника отъехала в сторону. В проеме возник массивный силуэт полковника. Он подбоченился и окинул всех властным взглядом.

— Синицына! — его голос заполнил пространство, как сигнал локомотива. Он смерил ледяным взглядом Пыжика, который только что полез собирать бумаги. — Почему ты еще здесь? Сидишь, будто в библиотеке! Ты в свой коммуникатор заглядываешь? Патрульные заметили Скавенжер, похожий на описание, в секторе AS-21!

Лекса даже слегка опешила.

— Полковник, я только, — она опустила руку к коммуникатору и увидела, что приборчик разрядился. Прикусила губу, и сразу же полезла в задвижку за резервным аккумулятором.

— А ты, Пыжик! — теперь гнев командира обрушился на него. Бегемот опустил глаза на рассыпанные по полу документы. — Сколько времени работа забирает, да? Вставай! И чего ты там жуешь⁈

— Э… это… пицца! — Пыжик проглотил слишком большой кусок и залпом опрокинул пластиковую бутылку воды, подхваченную со стола Лексы.

— Ты позорище! — рявкнул Бегемот. — Не начнешь приносить пользу, избавлю участок от тебя!

Джек только покачал покрытой тканью «головой». За ним ходила репутация лучшего сыщика в городе. Что не удивительно, ведь стоит ему сбросить тряпье, и он превращается в облако спор, которые могут проникнуть почти куда угодно.

— Александра, — продолжил полковник. — Свяжешься, как будут результаты. И да, мне удалось добиться от прокуратуры возбуждения дела о контрабанде. А ты, Пыжик, — он повернул взгляд на рыжего, — смотри у меня!

Лекса уже подскочила с места и порывистым шагом направилась к лестнице.

Пыжик побежал за ней, но на полпути вернулся и прихватил коробку с недоеденной пицце. В дороге пригодится!

* * *

— На курочкины лапки надевают колодки, — сообщила Ядвига.

— Все верно, бабушка, — ответила Кармилла. — Это фиксаторы.

На экранах массивные металлические скобы сомкнулись спереди и сзади над ступнями Волота. Я сжал челюсти до боли. С одной стороны, начало официального расследования — это замечательно. С другой — теперь шагоход арестован вместе с грузом на нем.

Двигатели заглохли, стало непривычно тихо.

Вампирша развернулась в кресле ко мне и едко заметила:

— Надеюсь, мы не простоим на привязи слишком долго. Я вольная птичка, знаешь ли.

— Можешь лететь, куда захочешь, — сообщил я.

Это замечание беловласка проигнорировала.

— Нужно заняться ремонтом, раз уж мы останемся здесь на неопределенный срок, — сказала она, перебросив ногу через подлокотник и побалтывая берцем.

— Обязательно, вот только для этого нужны деньги. Больше, чем я успел выручить.

— Только не говори, что я должна заняться поиском перекупщиков прямо сейчас! Нет! У нас с девочками большие планы на ближайшие дни, мы собираемся по магазинам!

— Кармилла, не дури. С меня уже хватит. Тебя вообще не должно быть на борту, когда нагрянут полицейские с досмотром. И твоих волос — тоже.

— У меня замечательный шампунь, — фыркнула вампирша. — Укрепляющий, витаминный. Так что линяют здесь только Сэша с Мисой. Да еще твоя любимая турельщица.

— Слушай приказ, — сухо сказал я. — Сейчас ты успокаиваешь свою шевелюру, натягиваешь маску человеческой барышни и отправляешься дергать за ниточки в привычном и знакомом тебе мире.

— А какая меня за это ждет награда? — игриво поинтересовалась она.

— Сможешь снова встать передо мной на колени и закончить то, что начала в арсенале.

— Ты вроде не тракторист, а мне еще не пятьсот.

— Ничего, пока потренируешься на мне.

Она поднялась и проплыла пару метров до моего кресла. Ее ладони уперлись в подлокотники, на губах заиграла хищная улыбочка. С лукавым прищуром, вампирша произнесла:

— Ради тебя что угодно, мой бог.

Глава 11

Нежданчик

Полицейская машина стояла на платформе парковки, словно преданный пес.

Собственно, это не совсем так. Прежний автомобиль Лексы сильно пострадал от пуль и сейчас находился в ремонте. Ей выдали новый аппарат. Ну, как новый…

Чисто внешне — изящные линии корпуса и выкрашенная в серый металлик обшивка. Вполне эффектная наружность. Но Лекса знала, что под капотом этого «дельтаплана» дремлет двигатель, который при малейшей перегрузке начинает кашлять, как дедушка Пыжика.

Она забралась на водительское сидение и щелкнула парой тумблеров на панели управления. Сержант с недовольной физиономией плюхнулся в пассажирское кресло. В руках он, конечно, нес свою драгоценную коробку с пиццей.

— Даже не вздумай здесь крошки разбрасывать! — предупредила Лекса, бросив на него испепеляющий взгляд.

— Я аккуратно! — заверил рыжий оптимист, одновременно с этим открывая коробку. Запах сыра и перца заполнил кабину.

Лекса закатила глаза, опустила ладонь на сенсорную панель сканера и произнесла:

— Авторизация: Синицына Александра. Запуск системы.

Ответом ей был приятный компьютерный голос:

— Добро пожаловать, лейтенант Синицына. Обнаружено четыре непрочитанных сообщения.

— Если это сообщения от тети, удали, — отмахнулась Лекса, пристегивая ремень безопасности.

— Команду поняла. Удаляю.

— Чего там у тебя с теткой? — с любопытством спросил Пыжик, откусывая очередной кусок. — Все пытается тебя замуж пристроить?

— Пыжик, тебя высадить? Работал бы курьером на велике — совсем другим человеком бы стал! — буркнула она, и опытным движением пальцев активировала вертикаторы.

Машина мягко загудела, включились турбины. Кузов слегка