— У нас не редкость двойная истинность, — говорит мягко.

Я моргаю. Смотрю на них — двух красивых, мощных гигантов. От них исходит тепло и уверенность. Но есть что-то, что не дает мне покоя.

— Тогда что вас так удивило? — спрашиваю с опаской.

— Ты землянка, — отвечает Кориан. — А истинность с землянками невозможна.

Во мне что-то оседает. Будто воздух стал тяжелее. Я отвожу взгляд, чтобы не показать, как сильно меня это ранило.

— Понятно, — выдыхаю. Руки сами скрещиваются на груди, а плечи сгорбливаются.

— Не загружайся, — негромко говорит Талис. — Я выясню, что ты за фрукт, не переживай.

Они сушат меня мягкими полотенцами. Нежно и аккуратно, будто я хрустальная. Потом помогают одеться в форму. По влажной коже комбинезон натягивается сложно. Но они не торопятся. Потом одеваются сами. Талис с синими элементами на костюме, Кориан — с бордовыми.

Я стою, привалившись к стене в зале, сил так и нет.

— Где я теперь буду жить?.. — спрашиваю, глядя перед собой.

Честно — я сейчас не понимаю своего статуса. Кто я вообще теперь?

— Пока учишься, преимущественно в инсуле, — отвечает Кориан. — Но…

— Но этой ночью и не надейся сбежать, — вставляет Талис.

Я усмехаюсь.

— Да я стою едва. Куда мне бежать?

Кориан тихо смеётся.

— Я знаю, что вдохнёт в тебя силы.

Он подходит, ласково отрывает меня от стены, прижимает к мощному телу. Нюхает волосы. Я поднимаю на него взгляд. В его глазах огонь. Жар, от которого в спине начинает тянуть, хотя я понимаю, что ни на что не способна.

— Я зарезервировал нам гостевые апартаменты в административной башне, — говорит Талис, будто пытаясь прервать наши гляделки.

— Отлично, — Кориан отрывается от меня и вынимает коммуникатор. — Сейчас отключу камеры видеонаблюдения.

Он что-то кликает в своем коммуникаторе.

— Коридор свободен, — добавляет он с довольным выражением и прячет гаджет в карман на бедре.

А дальше подхватывает меня на руки. Талис разблокирует дверь зала симуляций, и Кориан выносит меня в коридор.

Я утыкаюсь лбом в его шею. На мгновение мне кажется, что я во сне. Что всё нереально. Но тепло его тела — настоящее. Его дыхание у уха. Тихие шаги Талиса следом.

Мы поднимаемся на лифте. Высоко. Когда двери открываются, я вижу просторный холл, в который выходит несколько двустворчатых дверей.

Талис направляется к тем, что напротив, и открывает своим пропуском в ладони.

Кориан заносит меня внутрь, ставит на пол, придерживая за талию. Это апартаменты.

Огромное помещение с панорамными окнами до потолка. Балкон с шикарнейшим видом на город. Кровать со взлетное поле. Светлая. Покрытая мягкими пледами и множеством подушек. За ней стена с вертикальным садом.

Из гостиной, куда мы вошли, в открытые двери просматриваются ванная, стеклянная сауна, комната для массажа, в которой, кроме стола стоит какой-то открытый агрегат, что-то вроде солярия, только без ламп. Вместо них — светящийся пористый материал.

— Что это за место? — спрашиваю я.

— Гостиница для гостей Академии, — говорит Кориан. — В таких апартаментах останавливаются высокопоставленные представители других рас или правительство.

— Или ректоры, как мы, — добавляет Талис. — Когда хотят.

Талис проходит по гостиной, берет планшет с низкого стола, окруженного двумя большими диванами.

— Закажу еды? — спрашивает он.

— Да, — отвечает Кориан, но игриво смотрит на меня. — А я пока позабочусь о Тее.

— Я присоединюсь позже, — говорит Талис, скользнув по мне взглядом, от которого внизу живота снова вспыхивает жар.

26

Теина

Кориан ведет меня в комнату для массажа к тому странному солярию-не солярию. Открывает и предлагает лечь внутрь. Я соглашаюсь. Он помогает мне снять комбинезон, я остаюсь в одном белье. Кориан открывает крышку агрегата.

— Это не больно?.. — я гляжу на странную капсулу с сомнением. Светящийся пористый слой внутри кажется живым. Будто дышит.

Кориан мягко улыбается, касается моей поясницы.

— Это «Синтера», — отвечает. — Капсула легкого поверхностного восстановления. Регенерация идёт через кожу, на клеточном уровне. Без боли. Без вмешательств. Просто отдых.

— Я не усну?

— Наоборот, уснёшь. И очень скоро проснёшься отдохнувшей. — Он наклоняется ближе, шепчет: — Полной сил и немного счастливой.

Кориан подхватывает меня на руки и укладывает в капсулу. Мягкий пористый материал, похожий на мед и губку из морских глубин одновременно, массирует кожу и чуть греет. Крышка опускается, отсекая меня от апартаментов, теперь со мной остается только свечение нутра капсулы. Даже звуки куда-то исчезают.

Меня качает, как на теплой волне. Всё внутри медленно пульсирует — кожа, мышцы. Словно я растворилась в каком-то густом и сияющем мареве. Невесомость. Жар. Тепло.

Я пытаюсь пошевелиться, но ничего не двигается. Меня держит это нечто — мягкое, упругое, светящееся. Через какое-то время, будто вынырнув из дремы, я слышу их голоса — неразборчиво, словно сквозь воду.

— Пульс ровный, — произносит Талис.

— Температура в норме, — замечает Кориан. — Приходит в себя наша звездочка.

— Подожди ещё минут десять. Пусть напитается.

А потом что-то щёлкает. Крышка приподнимается, свет меняется — становится более тёплым, естественным. Надо мной склоняется Талис. Его лицо близко. Он смотрит не как на курсантку. Как на… что-то драгоценное.

— Как ты? — спрашивает негромко.

Я бегло оцениваю свои ощущения. Божественно. Я в жизни ни разу не просыпалась настолько отдохнувшей.

— Будто снова родилась, — шепчу в ответ.

Он улыбается — по-настоящему, мягко. Протягивает ладонь.

— Пойдем, — произносит заботливо. — Еда остывает.

В гостиной накрыт стол. На нём разноцветные блюда — что-то напоминает пасту, что-то — плотные ломтики мяса, а есть и шарики, похожие на фрукты, но с шершавой кожурой и ароматом дыни.

Талис сажает меня на диванчик рядом с Корианом, сам садится с другой стороны. Я оказываюсь между ними. Между двумя мощными силами, эмоциональным Корианом и сдержанным Талисом. Я — живая искра между двумя стихиями.

Талис берет с тарелки ломтик какого-то плода и подносит к моим губам.

— Попробуй, это вкусно, — говорит.

Я откусываю кусочек. И правда очень вкусно. Сладко с кислинкой и вяжущим послевкусием.

— Это не еда, — говорю, прожевав.

— А что же тогда? — спрашивает Кориан и тоже дает мне