Свернув к казармам, я наткнулся на Жилина, который шел в сторону «нашей» спальни с какой-то миловидной девушкой, придерживая ее за талию. Хмыкнул про себя, понимая, что пацан никоим образом не меняется, и направился в сторону академических корпусов.

К Штерну просто так нельзя было заходить. Он либо приглашал студентов, либо звал их через своих «помощников». Вот именно с помощников я и решил начать.

Обойдя академический корпус, я оказался возле небольшой развилки, где была «стенгазета» с рейтингами студентов. Там, ничего не изменилось, кроме того, что было вычеркнуто одно имя. Покойника, который был в наших рядах сегодня ночью. И спустя пару минут, я оказался на пороге стрелкового клуба.

Образно выражаясь, я шел наугад, чтобы лишний раз не заходить в женское общежитие. Кто знает, как мне обернется та наглость. На мое счастье Милана была на месте. Стреляла с каким-то напыщенным пареньком, который явно пялился на ее грудь, а не на стойку.

— Добрый вечер, громогласно заявил я, и Милана, сосредоточившись в этот момент на выстреле, промазала. — Я дико извиняюсь, но мы можем поговорить⁈

Мило улыбнувшись другому студенту, красотка направилась в мою сторону, бережно, перед этим, положив лук на пол. В ее взгляде читалось желание прибить меня, и было понятно почему. Она же, только что, накосячила на глазах у другого «стрелка».

— Ты хоть представляешь, Волков, — яростно начала она, приблизившись ко мне. — Что ты только что натворил?

Она явно имела ввиду того студента. Ну… она ошибалась.

— Маловероятно, что он смотрел за тем, как ты стреляешь, — виновато улыбнулся я. — Он смотрел на твои формы, и кажется, пускал слюни. Так что ему было наплевать, попала ты или нет. Но, — я поднял руку до плеча, и показал указательный палец, чтобы она не думала меня перебивать. — Мне нужно, чтобы ты сопровождала меня до Федора Ивановича Штерна. Мне нужно с ним переговорить.

Возмущение, написанное на лице девушки, было объяснимо и понятно. Тем не менее, с усмешкой на лице, она попыталась доказать мне, что такой человек как я, явно не буду удостоен встречи с самим Штерном.

— А ты спроси, — улыбнулся я. — Он мне должен, — это заявление повергло ее в шок. — Неделя кончается, а он так и не выполнил свое обещание.

В кабинет Штерна я попал через полчаса. Прошел мимо удивленной Миланы, которая до последнего не могла поверить, что Штерн меня позвал к себе. А затем, заметил Белова, который проскользнул мимо меня, даже не посмотрев на меня своим недовольным взглядом.

Федор Иванович сидел в своем кресле за столом, рассматривал какие-то бумаги в руках и в целом, делал вид, что ему безразлично мое появление здесь.

— Федор Иванович, — я подал голос. — Прошу прощения, что обратился к вам в такое позднее время, но раньше нас не выпускали.

— Что хотел, Волков? — глухо спросил мужчина, не поднимаясь от бумаг. — Если ты про учебу, то два дня выходные. Это вам должен был объявить ваш куратор.

— Впервые слышу, — улыбнулся я. — Но я не об этом. Помните условие, которое я поставил тогда, в первый день, в поезде.

— О встрече со своими родителями? — он опустил бумаги, посмотрел на меня уставшими глазами, и тяжело выдохнул. — И, когда ты хочешь уехать?

— Завтра.

Мое заявление вызвало удивление на его лице. Он сверлил меня взглядом, задумчиво пережевывая что-то во рту, а затем лишь кивнул, сказав короткую фразу:

— Спустись до Любовь Васильевны, на первом этаже. Она даст тебе пропуск и билет, чтобы ты смог сесть на утренний поезд.

— А поезд останавливается на всех станциях, — на всякий случай уточнил я. — Меня же довезут до вокзала?

— Разумеется, Волков, — сухо ответил Федор Иванович и вернулся к своему процессу. — У тебя сутки. Вернуться ты должен до полуночи в свою казарму. Опоздания — жестоко наказываются.

Отпроситься, оказалось, гораздо проще, чем я себе представлял. С улыбкой на лице, я поблагодарил Штерна и вышел в коридор. Где тут же наткнулся на озабоченный взгляд Миланы. Ей, я не сказал ни слова. Направился в свою казарму, чтобы собраться с мыслями, и, наконец, встретится с первой проблемой лицом лицу.

Глава 9

Утро выдалось для Андрея Алексеевича не самым простым. Во-первых, Штерн сообщил об отгуле Волкова лишь на планёрке офицерского состава академии, и, разумеется, сделал это лично. Во-вторых, всё тот же Штерн приказал проследить за действиями курсанта, чтобы тот не натворил дел. И что не менее занятно, так это пункт номер три в указании Юрия.

— Сделай так, чтобы он не видел тебя, — Проговорил Штерн, не сводя глаз с Андрея Алексеевича. — И перед тем, как он совершит глупость, убедись, что твоя помощь не раскроет тебя.

— Ничего не понимаю, — парировал Белов. — Как я это могу сделать? А главное зачем?

— Так же, как вы следите за попаданцами, — Штерн встал со стула и протянул Андрею Алексеевичу небольшую шкатулку. — Это камень адаманта. Он поможет тебе замаскироваться, если ситуация выйдет слишком патовая. Если случится нечто… — он нахмурился, — из ряда вон выходящее, как это было вчера на вылазке, то используй его, чтобы защитить курсанта.

— Фёдор Иванович, неужели вы думаете, он… — Белов нахмурился, — пошёл на встречу с представителями Голицыных? Верно?

— Да, — мужчина задумался. — Понимаешь, какая ситуация выходит, Волковым заинтересовался наш… библиотекарь, — он нахмурился ещё сильнее. — А ты сам знаешь, у Сергея Петровича нюх на таких курсантов. Может, он и вправду играет в двойные игры и на самом деле очень хороший союзник для империи. А может быть, нам придется приструнить его до того, как натворит глупостей.

Андрей Алексеевич с пониманием отнёсся к редкому артефакту, который вручил ему его непосредственный руководитель. Но всё равно, не смог вывести из головы мысли насчёт Волкова. Парень ему очень не нравился. Слишком самоуверенный, слишком надменный и слишком подозрительный. И это не смотря на то, что все эти качества курсант пытался скрывать.

Он напоминал