На этой ноте я перестал обращать внимание на разговоры, заткнул уши наушниками и врубил музыку.

Стал перематывать кодексы на планшете. Статьи шли за статьями бесконечной чередой. Глаза очень быстро устали, я шумно выдохнул и потер лицо ладонями, чтобы разогнать кровь.

Тут подошла Миса и услужливо подала чашку чая на подносе. С кусочками колотого сахара на отдельной чашечке и щипчиками, чтобы не кидать его грязными руками.

Лицо кошки выражало услужливость и ту одухотворенность, изображать которую — часть ее повседневной работы.

Пришла мысль, что нашу безбилетницу действительно можно устроить в массажный салон. Только сперва придется как-то документы ей оформить, иначе эта тигрица быстро отправится на ближайший невольничий рынок.

Следом пришла другая мысль: а ведь мне нужно оформить документы почти на всех членов экипажа… На всех, кроме Шондры и Сэши. А Вайлет вообще незарегистрированная техника, считай, автомобиль в угоне. Твою же мать…

— Спасибо, — я принял чай и сделал глоток. Стало немного легче.

Сразу подумалось, что такие проблемы должны волновать человека, которому нечем смазывать винтики бюрократической машины. А у меня теперь нужного маслица хватает — блестит и переливается, нужно только часть сбыть, превратив в гриндольфы… и это еще одна проблема!

Дальнейшее изучение законодательства Ходдимира выявило удручающие подробности.

Я не имел права вскрывать груз и несу ответственность за его сохранность. Но коли произошло вооруженное ограбление, и его вскрыли, необходимо сообщить в полицию. Там мне должны выписать благодарность за самостоятельное решение вопроса с бандитами и задержать до выяснения обстоятельств — подписка о невыезде мне светит. С этим все понятно. Черный ящик будут проверять, экипаж — допрашивать.

Но есть загвоздка. Да, нелегальность груза быстро станет понятна.

Однако доказать, что контейнеры вскрыл не я, а бандиты — вот тут придется туго, ведь их вывезли с борта целыми. Вольники вскрыли их за пределами Волота, никаких видеозаписей нет. Подтвердить, что я точно не приложил к этому руку не выйдет.

А главное, открывать контейнеры, на которых стояла законная печать, я не имел права. Да, груз незаконный, а упаковка очень даже законная! Вот и попробуй разобраться во всем этом дерьме! Чем больше я во всем этом копался, тем громче мне хотелось закричать и убежать обратно в джунгли!

Там все проще и понятнее. Честнее, если хотите.

Потом я обнаружил один любопытный пункт, внесенный еще до окончания второй межконтинентальной. Дезертиры, которые уводили бронетехнику и сколачивали банды… борьба с ними началась еще тогда и не закончилась по сей день. Так что в каждом городском конгломерате есть соответствующий орган, который занимается антитеррором.

В Лиходаре это Управление по противодействию экстремизму, а в Ходдимире — Контртеррористическая полиция.

Так что звонить лучше сразу им, иначе бюрократические препоны затянутся на месяцы, а то и годы. У нас просто нет столько времени, есть всего неделя, так что каждый час и каждая минута на вес золота.

И ребята, привыкшие к борьбе с терроризмом, должны понимать это лучше других.

— Вайлет, ты ведь соединились с городской сетью? — уточнил я.

— Только с локальной, — сообщил киборг.

— Подключись, — велел я, — и подключи к ней наш бортовой искин и мой планшет.

Переходник для соединения киборга с бортовым компьютером мы так и не нашли, но покопавшись вместе с Кармиллой, сумели заменить часть оборудования, так что у Ядвиги неожиданно появилась молодая помощница.

— Готово, — ответила Вайлет через пару секунд.

Шондра одарила ее завистливым взглядом, которого я не понял.

— Блин, а я столько времени с этим дебильным гимном провозилась! — в сердцах сказала она. Этого я тоже не понял, но спрашивать не стал. Наверняка там целая история, на выслушивание которой у меня нет ни времени, ни лишних нервных клеток.

Я по-быстрому зашел на сайт главного управления контртеррористической полиции, сразу же нашел главу.

Полковник Радомир Мечеславович Культяпкин.

Хм, имя скорее имперское… Но это не удивительно.

Дикие Земли — естественная граница между бывшими территориями Империи с ее союзниками и Конфедерацией. Лиходар и Ходдимир лежат по разные стороны этих первобытных джунглей, на самом краю, и активно сообщаются. Так что в Лиходаре полно выходцев из Ходдимира, а здесь — наоборот.

Я кликнул по имени полковника и перешел на его личную страницу.

Тут же выпал в осадок.

На меня смотрела суровая ряха.

Очень хорошо знакомая ряха.

Губы непроизвольно растянула улыбка.

В последнее время мне страшно везет. Тьфу-тьфу, не спугнуть бы Фортуну! Уж очень капризная богиня. Вон как долго желтоглазому потворствовала и как нехорошо обошлась со своим любимцем под конец.

Напрямую с полковником, разумеется, связаться нельзя. Но можно оставить сообщение секретарю.

Я вытащил наушники из ушей, включил камеру планшета на запись и, помахав перед ней стальной рукой, сказал:

— Привет Бегемоту от старого друга!

* * *

Избушка продолжала ждать, надеяться и верить.

— Скука-то какая! — вампирша потянулась в кресле, от чего ее топ сильно задрался, а в пупке сверкнул камушек сережки.

— А давайте играть в города! — неожиданно выпалила Сэша.

— Города? И много городов ты знаешь, кисуля? — удивленно приподняла бровь Кармилла.

— Очень-очень много! Мы в лагере с девочками часто играли! Сэша очень способная, я все запомнила!

— Города? — удивленно спросила дриада.

— Да, Розочка, — ангорийка сразу же погладила ее по лиане, как делала раньше с монстром и начала с жаром объяснять: — Это такое место, где много-много домиков, кити-кити! Если к нашему домику на ножках приставить еще несколько таких же, то будет город. Город на ножках! — судя по округлившимся глазам Сэши, она представила себе эту картину, и увиденное ее потрясло.

— Вот это город, — я сухо указал рукой на картину мегаполиса, раскинувшегося по обзорным экранам.

— Хорошо, давайте играть в города, — согласилась вампирша и развалилась в кресле, забросив одну ногу на подлокотник. — Я начну. Монте-Диего.

Сэша радостно захлопала и подхватила:

— Вот, Розочка, теперь тебе нужно назвать город на последнюю буковку, то есть «о». Но я помогу тебе, кити-кити! Опохмелово!

— Нет такого города, — сказала Шондра, но ее прервала Вайлет:

— Опохмелово — деревня племени бирманов. Располагается на тридцать километров севернее Пивопея, на сорок километров западнее Вискижеча, и на двадцать восточнее Портвейнблу. Считается