- Я заметил.

- А у нее есть что-нибудь ценное? – вкрадчиво спросил Бом.

- Кто знает? – вздохнула девушка и, не скрывая разочарования, сморщилась как от кислого яблока – Есть у нее там хижина покосившаяся. Но я даже приблизиться к ней не смогла…

- А этот курганный Мертвожуй – ты говорила он тоже умеет с телепортацией шутить?

- Еще как! Раз! И он у тебя за спиной – уже втыкает отравленный коготь под левую лопатку снизу-вверх – чтобы он у тебя изо рта показался и магичить ты не смог…

- Жуть! – икнул я.

- Кошмар! – согласился со мной привставший с земли пыльный лекарь – Я такое ни лечить, ни видеть не собираюсь!

- Да погодите вы! Курганов ведь много – а он один…

- Там везде его сторожевые нити – заденешь едва-едва и он тут же явится – предупредила Затти – В мгновение телепортируется – и сразу коготь в спину! Помрете вы там!

- Мудрые слова – задумчиво пробормотал Храбр – Но такие обидные… я же спать потом не смогу, зная, что в курганах могло быть что-то очень ценное для алхимика…

- Я видела там свитки, доспехи, золото, серебро, драгоценные камни…

- Хватит, хватит соблазнять – полуорк жадно сглотнул слюну – Ох…

- Еще видела оружие, какие-то пыльные книги…

- Ох.. прекрати… что ж ты делаешь то…

- А еще там бродят злобные людские скелеты и костяки огромных псов… Скелеты вооружены мечами и копьями, иногда бьют магией, а псы хватают пастью и начинают прыгать из стороны в сторону, снося все, ударяя жертву об стены и задевая все сторожевые нити какие только можно…

- Мы не полезем туда! – твердо решил Док – Давайте сразу к Рачьим озерам!

- Полезем! – возразил Бом.

- Полезем! – решился Храбр.

Орб задумчиво почесал макушку и уставился в небо. Остальные уставились на меня – понимая, что решение за мной. Вместо ответа я покопался за пазухой, вытащил свиток, раскрыл его и дал прочесть друзьям.

- Свиток разового вызова странствующего торговца Другса Пэмга – вслух прочитал Храбр и шлепнул себя по колену – Точно! Вот зачем нам нужно злато могильных курганов! Торговец не станет покупать совсем уж мусор – вроде глиняных черепков. Вот что у нас есть ему предложить? Ничего! А с добычей хотя бы из одного кургана – пусть даже если утянем жалкую горсть меди и серебра – то уже будет о чем говорить! Вывод? А он прост – надо лезть в курганы, если хотим раздобыть себе хоть что-то нормальное. Что скажешь, Рос?

- Что скажу? – я убрал свиток – Бом уже тянулся лапищей – и ткнул пальцем в карту – А что за напасти нас ждут на Рачьих Озерах, Затти? Огромные раки?

- Раки? Да нет. Обычные они. Вкусные. Я знаю отпадный рецепт! – утерев слюну с подбородка, девушка мечтательно покачала головой – Особенно вкусно готовить их на том перешейке между озерами. И у меня там спрятана гитара – даже сыграю вам, если доживете.

- А почему можем не дожить?

- Хм… В Малом озере водятся желтые венумры - лягушки размером с крупного волка. У них на языках ядовитые шипы, а еще они метко прыгают и сшибают с ног. Если утянут на дно – то все пропало. Там обитают их дети – араниды. Клыкастые головастики длиной с мою ногу. Клыки ядовитые, а еще они плетут над дном мелкую клейкую паутину – и стоит вляпаться, уже не отлепиться, пока не окажешься на суши. Под водой их клей нерушим.

- Паутину можно перерезать?

- Можно, но это очень тяжело. Однажды я уже совалась туда и едва спаслась. Помогла подготовленность – знала куда лезу и все предусмотрела.

- А зачем лезла?

- Там на дне куча всего поблескивает – зелья различные, бутылки, бочонки. И все чистенькое – араниды каждую грязинку убирают будто нарочно.

- Странно – сказал Храбр и пожал плечами в недоумении – Обычные ведь классные монстры. Зубастые, хватающие, отравляющие. Почему их забросили в Забытые Земли и не стали использовать в большом мире Вальдиры? Они ведь не бессмертные?

- Не бессмертные – фыркнула Затти – Но убийственные для всего живого. Они водятся только в Малом озере. Ни араниды, ни лягушки никогда не покидают воды. И кроме них в Малом озере больше не живет никто. А вода непригодна для питья – слабый, но яд! Сейчас эти твари выживают только за счет охоты на птиц – венумры сшибают их своими языками. Иногда утаскивают живущих на берегах шестиногов и кабров.

- А это?

- Обычные медведи и кабаны – только у них по шесть ног и нет шерсти. Они мирные, если их не трогать.

- Хорошо – кивнул я, делая еще пометки.

Похоже, Затти разговорилась не только из-за жажды приключений, но и потому что уверилась в наших силах -ведь мы кое-как, но выжили. И даже выполнили вызов Акмэрма.

- Получаются эти лягушки выжирают все живое?

- Полностью – подтвердила Затти – Но не это главный ужас. Дядюшка Акмэр сказал, что эти твари размножаются с безумной скоростью. Брось пяток икринок в любой пресный водоем – и через пару дней они завоюют его и уничтожат все живое если не своей прожорливостью, то растекающимся в воде ядом.

- Ого – буркнул я – Настоящая водная чума… и понятно почему она здесь за семью замками, а не в реках Вальдиры. А Большое Рачье чисто от этой заразы?

- Полностью – кивнула девушка – Там обычная вкусная рыба, много раков, водорослей и моллюсков. В центре небольшой островок с развалинами какого-то храма. Там безопасно. Их хищников только огромные всеядные сомы, а еще есть оранжевые пресноводные медузы – они могут убить одним ударом стрекал. Но сами не нападают. Питаются мелкой рыбой. О! У островка большая глубина и там на дне затонувший двухмачтовый корабль! Но я так и не сумела добраться – слишком много над ним медуз, а на палубе тьма голодных сомов усачей… эх! Как же хочется заглянуть в трюм!

- Заглянем – заверил ее Бом и ткнул пальцем в бумагу – Ты записывай, босс. Записывай!

- Мы здесь не за этим – напомнил я – Вот и Орб против спуска в опасные глубины. Да?