– Привет! – сказал он.

– Здравствуй! – ответил путешественник, и ему показалось, что он уже где-то слышал этот голос.

Но не успел он об этом подумать, как вылезающий из земли червяк вдруг воскликнул:

– Не может быть! Вот так встреча! Ты меня не узнаёшь?

Наш червячок всмотрелся в чумазую мордочку, высунувшуюся из земли, и понял, что ему повезло в третий раз. Это был его непоседа братец!

Семейная традиция

Среди живописного сада с уютным прудом в старинном каменном доме жила девочка Варвара. В её просторной комнате стоял блестевший чёрным лаком рояль. Два раза в неделю приходил учитель музыки и пения, и начинались занятия.

Варя любила петь, а вот играть на рояле ленилась. Даже бабушка, когда-то учившаяся музыке на этом же самом инструменте, никак не могла вразумить внучку, что надо заниматься на фортепьяно каждый день. И учитель, раздражённо вздыхая, говорил: «Ах, барышня (так он называл Вареньку), плохо вы готовились к уроку! В этом вот месте, – и он ловко перебирал клавиши, – надо бы сыграть иначе!»

Учитель уходил, а Варвара к следующему уроку снова готовилась кое-как, с большой неохотой.

И странное дело! Как только Варя садилась за рояль, она почему-то всегда замечала где-нибудь паука. А пауков она ужасно боялась и начинала тут же кричать: «А-а! Паук!» Да так громко и тревожно, что не только бабушка с дедушкой пугались, но и сами паучки, которые попались ей на глаза, чуть не падали от страха замертво!

– Нельзя так орать при виде малюсенькой букашки! – возмущался дедушка.

– Мне страшно. Я боюсь!

– Чего ты боишься?

– Боюсь, меня паук укусит.

– Да не станет он просто так кусать! Главное – его не придавить. Пауки даже полезны. Они вредных насекомых, которые кусаются и переносят болезни, в свою паутину ловят.

Однако Варя каждый раз, как начинала играть, опять замечала паука и истошно вопила: «А-а-а!»

Взрослые скоро перестали обращать на это внимание. Решили, что она всё выдумывает, просто чтобы пореже заниматься.

Но Варя – правда! – видела каждый раз паучков. Как только раздавались звуки рояля – обязательно они откуда-то вылезали. Но после пронзительного визга тут же прятались.

Однажды летом в дождливую погоду развелось видимо-невидимо комаров! Они всех в доме перекусали. Все чесались. Особенно ночью.

А вот Варю комары – почему-то – не трогали!

Все этому очень удивлялись…

Через несколько дней к вечеру всё же выглянуло из-под туч долгожданное солнце. Оно уже почти спряталось за высокие деревья на краю сада, но последние его лучи всё ещё наполняли комнату ярким светом.

Варя открыла крышку рояля и, лениво перебирая клавиши, посмотрела на закат в распахнутое окно. А там – как прозрачная занавеска во всё окно – висела паутина, в которой запутались десятки надоедливых комаров.

И в самом центре паутины Варя заметила маленького паучка. Он мирно, как на качелях, покачивался на тоненькой, но прочной сетке-паутинке. Паучок, видя, что его не боятся, взобрался чуточку повыше и вдруг пропищал еле слышным голоском:

– Добрый вечер, Варя!

– Добрый вечер! – не успев испугаться, удивилась девочка. – Это ты?.. Со мной говоришь?

– Да! Я… Я давно хотел с тобой подружиться. Но ты обычно начинаешь так страшно кричать, что приходится сразу удирать. Давай дружить!

– Давай! – согласилась Варя и тут же спросила: – А где живут твои папа и мама? У тебя братья и сёстры есть?

– Моя дорогая мамочка живёт вон там, – паучок указал лапкой куда-то вверх, – в дальнем углу комнаты. А мой добрый папочка обычно плетёт паутину за спинкой твоей кровати. Братья устраивают паутинки под самым потолком, а сестрички – в углах комнаты.

Варенька осмотрелась по сторонам, пригляделась. Действительно, в лучах закатного солнца почти везде блестели паутинки с пойманными комарами.

– А ты-то думала – почему это тебя не кусают?

– Да! Я только сейчас поняла… Значит, вы меня оберегаете, раскинув везде свои сети-ловушки!

– Верно! Мы тебя всегда охраняем от комаров! – гордо заявил паучок.

– А почему только меня?

– Мы тебя любим. Хоть ты и кричишь громко, когда нас видишь, но ни разу никого не обидела, не прихлопнула. Не то что твоя подружка из соседнего дома. Она многих моих братцев и сестричек прибила башмаком. Противная девчонка! И твои взрослые все наши паутины вениками уничтожают… Только ты никогда паутинки не рвёшь. Заметишь – бережно их обходишь, ничего не портишь! Но мы тебя не только за это полюбили… Самое главное – ты поёшь красиво и на рояле хорошо играешь! А мы музыку очень любим и твои концерты вечерами – жаль, не часто ты играешь! – всей семьёй слушаем.

– Почему же вы так любите музыку?

– Семейная традиция… Мой род поселился в этом доме очень-очень давно. И мои прапрапрадедушки и прапрапрабабушки с большим удовольствием слушали этот старинный рояль в те далёкие времена, когда на нём ещё только училась играть твоя бабушка! Правда, рассказывают, что она не ленилась и каждый вечер играла по часу!

Варвара послушала нового друга, покраснела и подумала: «Вокруг так много слушателей, а я – плохо играю!»

Варенька с новым чувством тронула клавиши и запела песню, которую надо было разучить к следующему уроку, и ощутила, как приятно петь и одновременно себе аккомпанировать. Её бархатный голос и выразительные звуки старого рояля устремились в распахнутое окно, сливаясь с закатным солнечным светом. И в такт музыке и пению подрагивали в лучах солнца паутинки, затянувшие занавеской окно; сплетённые за изголовьем кровати; свитые под потолком и в углах комнаты.

И все паучки, висящие на этих паутинах, с восторгом посмотрели на Вареньку. А один паук-старичок тихонько прошептал паучку-внуку:

– Эта девочка сейчас играет и поёт даже лучше, чем её бабушка, в которую, как поговаривают, был влюблён мой прапрадедушка.

Варвара же, продолжая увлечённо играть и петь, твёрдо решила: «Если бабушка – а она знает толк в музыке! – уверяет, что у меня дар, и моим новым друзьям-паучкам так нравится, то надо упорно заниматься каждый день и не лениться! И когда-нибудь я смогу петь со сцены настоящего театра!»

На другой день, под конец урока музыки, учитель улыбнулся и сказал:

– Мне кажется, барышня, сегодня вы по-новому, гораздо лучше играете и поёте! Если будете много трудиться, то станете замечательной оперной певицей!

Сердце Вареньки радостно забилось. Зеленоватые, как маслины, глаза заблестели. Она украдкой окинула комнату лучистым взглядом и заметила в паутинках блестящие и счастливые глаза своих новых друзей-паучков.

Лучше жить мирно!

Весной старый парк, окружавший красивый дом с черепичной крышей, проснулся от зимней спячки. Появились первые цветы: подснежники, примулы, крокусы, гиацинты; чуть позже ещё и нарциссы с тюльпанами. Жёлтые, синие, фиолетовые, красные и белые цветы подставляли головки под яркие, уже тёплые лучи весеннего солнца и приветливо улыбались друг другу.

Но парк стал не только нарядным. Он ещё ожил – звуками! На ярком солнце сначала начали таять сосульки. И нежная капель – как увертюра: кап-кап-кап – зазвенела по лужам. Потом пошли весенние дожди, и капли уже бодро забарабанили по черепичной крыше дома. Но самым радостным звуком весны становилось пение птиц.

Конечно, и долгой зимой в парке жили и пели птицы: воробьи, синицы, горлицы, зяблики… Но весной из тёплых стран прилетели ещё стрижи и ласточки, скворцы и дрозды, жаворонки и соловьи. Они слетались на старые берёзы, дубы и сосны, которые были выше дома; на густые кусты сирени, жасмина и черёмухи, росшие под самыми окнами; на дикий виноград и плющ, уютно завивший стены до самой крыши.