Он хватает ее за горло. Меня начинает бить крупная дрожь, я готова броситься на выручку, но отдаю себе отчет, что он меня просто убьет с одного удара! А подруге может сделать еще хуже.

Неожиданно из другого кабинета быстро выходит Ветров, перед ним все расступаются.

— Что здесь происходит? Чем я могу вам помочь?

Волна облегчения окатывает с головы до ног. Точно, он ведь спустился посмотреть снимки. Слава богу! Теперь все будет хорошо, когда он рядом, мы с Верой в безопасности.

Только через его труп.

— Мне нужна Люся немедленно! — кричит буйный. — Ты знаешь, где она?

— Знаю, конечно, — спокойно отвечает Илья. Поднимает руки, показывая, что безоружен. — Я завотделением, я все здесь знаю. Позвать?

— Да-а!

— Саш, бегом за Люсей.

— Что? — хмурится охранник, не соображая, что надо делать. Вот тупой!

— Я позову ее! — предлагаю. — Полминутки! — говорю и срываюсь с места, скрываюсь в коридоре. Далеко не ухожу, потому что никакой Люси в отделении нет и никогда не было. Надо выиграть время до приезда полиции.

Дальше все происходит очень быстро: Ветров что-то объясняет, повторно делает акцент на своей должности, подходит к буйному почти вплотную, чтобы тот смог прочитать бейдж.

Пьяного устраивает, что к нему вышел сам зав, он немного расслабляется. Начинает активно жестикулировать, объясняя ситуацию, и в какой-то удачный момент Илья хватает его за руку. Дергает на себя, выкручивает плечо. Вера бросается в сторону, я быстро выбегаю и обнимаю ее изо всех сил, поглаживаю по спине, жалею. Бедная, вся трясется. Илья скручивает буйного, придавливает к полу.

— Помогите уже, — просит у охранников не без раздражения. — Полиция, я надеюсь, едет?

Глава 9

Полина

Сначала ему аплодируют.

Никто толком не понял, что случилось, — слишком все быстро произошло. Вот буйный держит медсестру за горло, и никто не знает, что делать. А вот он уже лежит лицом в пол, обездвиженный и не способный никому причинить вреда.

— Кто-нибудь еще хочет найти Люсю или что-то в этом роде? — с явным раздражением в голосе громко спрашивает Илья сразу после того, как взмахом руки прекратил овации.

Запах в приемнике и правда жуткий — грандиозная драка на не менее грандиозной свадьбе, пострадавших везли пачками, благо большинство легко отделалось. Кажется, даже новоиспеченный муж сидит на дальней лавке, прижимая к лицу пакет с замороженными овощами.

Илья грозно оглядывает присутствующих.

Приемка в ответ виновато молчит.

— Тогда работаем дальше, — говорит он спокойнее.

Я слежу за его действиями краем глаза, основное мое внимание адресовано Вере. Перепугались мы с ней, конечно, до смерти. Разное случалось, но с такой жутью пока не сталкивались. Надеюсь, больше и не столкнемся.

— Он военный врач, их такому обучают, — говорит один охранник другому вполголоса, но я слышу. — Когда не умеешь, лучше не лезть, а то хуже сделаешь.

Чуть позже мы сидим в кабинете зава, и Ветров отпаивает Веру дорогим коньяком.

— У вас здесь бар? — спрашиваю я просто так, чтобы не молчать.

Раньше он практически не пил. Максимум банку пива пару раз в месяц.

— Дарят, — поясняет Ветров, пожимая плечами. — Надо? Можешь выбрать.

— Что? А, нет. Мне… особо некогда, — теряюсь я, не ожидая такой невиданной щедрости.

— Вот и мне, — хмурится он.

— Даня скоро приедет, — говорит Вера. — Это мой муж. Можно я выйду к нему на десять минут? — Она прижимает бумажное полотенце к лицу и горько всхлипывает. Все еще вздрагивает, хотя уже дышит намного ровнее. У меня сердце кровью обливается, за Веру я убить готова!

— Домой поедешь, на сегодня с тебя хватит, — отвечает Ветров. — Я выйду провожу, объясню твоему мужу, что случилось.

— Не нужно, я сама.

— Нужно, — отрезает Илья. — Беги собирайся пока.

— А можно еще выпить? Раз я все равно домой. — Вера тянется к бутылке и пытается налить себе, но Илья мягко забирает коньяк и сам плещет в ее стакан.

Достает из ящика стола пачку сигарет.

— Пойду покурю. Полина, не составишь компанию?

— Я не курю, — отвечаю почему-то извиняющимся тоном. На самом деле мне бы хотелось поговорить с ним, обсудить случившееся, но скоро пять лет, как я не держала сигарету в зубах, и произошедшее — не повод начинать.

Илья кивает и добавляет, глядя на Веру:

— Как твой муж приедет, постучись ко мне.

— Хорошо, как скажете.

Ветров покидает кабинет, оставляя нас наедине. Он, конечно, злится — ситуация не из приятных, и ответственность лежит на нем, потому что он главный. Несмотря на то что его в это время в больнице вообще не должно было быть.

Проклятая должность. Он, кажется, только начинает понимать, во что вляпался.

Я думаю об этом, сидя рядом с подругой, поглаживая ее по спине.

— Ты не переживай, я останусь с тобой на сменах, не пойду на дневные. Вместе пришли сюда, вместе будем бороться. Я тебя не брошу.

Беру Веру за руку, та сжимает мои ладони в ответ.

Сколько раз мы вот так поддерживали друг друга? Сколько вечеров провели вдвоем? Она была рядом со мной в самые грустные и одинокие минуты, а я ни разу не подвела ее. Ведь Даня в Вериной жизни появился далеко не сразу. Всякое случалось, но мы всегда справлялись.

Вера качает головой:

— Ты должна согласиться. Это прекрасный шанс, да и… он тебя в обиду не даст. Как бы там ни было. Видишь, какой он. Кто я ему? Подруга бывшей жены, обычная