— Стой! Ния, вот же он!! — Иэн раскрыл глаза и резко отвернулся, стараясь не привлекать к себе внимания. Его спутница вновь прищурилась, но тотчас вскинула брови. Это действительно был их декан, и на этот раз он был не один.

Громко, отвратительно смеясь, рядом с ним шла очень знакомая фигура. Слишком знакомая. Без парика, в светлой шапочке, и белой новой куртке. На ногах у бывшей одногруппницы были плотные серые колготы, уходившие под высокие, дорогие сапоги из светлой кожи. Учитель явно был в напряжении, размышляя о чем-то своем, а вот его спутница, прекратив смеяться, вынула из кармана руку в белых, шерстяных перчатках, и ткнула пальцем на витрину случайного магазина:

— Хочу это платье. Купил мне это платье, сейчас же! Оно красивое, а еще скоро лето.

— Ладно. — Сухо ответил мужчина, печально окидывая взглядом ценник. — Только не ори, на нас все смотрят.

— А еще сумочку. Мне телефон носить не в чем. Кстати. У меня нет телефона!!

— Будет.

— А еще мне нужно в оружейный. Я хочу позолоченный, резной нож для самообороны, и чехольчик к нему.

— Что-то еще?

— Да. Планшет последней модели, Компьютер в комнату, кулон с золотым пистолетом и стальной кастет. И вентилятор. Да.

— Зачем тебе вентилятор, когда есть кондиционер в комнате? — С ухмылкой поинтересовался декан, прикидывая, что станет с его лицевым счетом, когда до него доберется Данко.

— Что, зажал? Ну и скряга. Жмот. Денег мне дай, я все сама куплю!! А лучше свою карточку, я не люблю их считать.

— Я люблю. — Сконфуженно процедил Хенгер, качая головой. — Сказал же, веди себя достойно. Кто там из философов вел себя достойно?

— Я что тебе, библиотека?! Или справочная?! Или, может, Бьюти? Иди к черту с такими вопросами, какое мне дело до тупых, дряхлых стариков, которые жили пол сотни лет назад?! Я что, похожа на археолога?!!

— Ты похожа уголовника со стажем лет в тридцать. Гея. С комплексами.

— Что, чувство юмора прорезалось?! — Девушка снова мерзко рассмеялась, хлопнув преподавателя по плечу, но тот ничего не ответил, снова закатывая глаза.

Шокировано переглядываясь, студенты продолжали тихонько наблюдать за странной картиной. Их одногруппница упорно требовала всего, на чем только фокусировалось ее внимание, внешнее, или внутреннее. Часто била себя по щеке, приводя в норму, демонстративно ковырялась в носу и прилипала к каждой встречной витрине. Габриэль, словно зомби, шел рядом, явно уходя в свои мысли, отвечая на столь странные выпады практически на автомате.

— Что это было? — Прошептала Ния, дергая за рукав своего друга.

— Не знаю, но очень хочу узнать. Пошли? — Иэн взял под руку Фарлоу, и направился прямо навстречу знакомой парочке. Они же ничего такого не сделали? Всего лишь встретили учителя на улице. Подошли поздороваться. Ничего не докажешь.

Заметив учеников, Габриэль взял Данко за плечо, пытаясь увести, но реагировать было поздно. Двое подошли, и, осматривая столь странное сочетание людей вместе, переглянулись:

— Мистер Хенгер, добрый день? А чего вас не было в академии, все в порядке? — Блейк улыбнулся, посмотрев на бывшую одногруппницу.

— Под дурочка косишь? — Скрипнув зубами, ответил мужчина.

— О, так ты препод?! — Оживилась Данко, подозрительно ухмыляясь. — Дай угадаю, какой-нибудь математик, или физик? Или, в крайнем случае, химик, ну?

— Привет, Рал… — Раскрыв глаза, прошептала Фарлоу, совершенно не понимая, что происходит. — Ты нашлась?..

— Привет, случайная девочка. Знаешь меня, да? И как, мы дружили?

— Ладно, до свидания, увидимся в академии. — Практически в ступоре произнес Иэн, уводя подругу в сторону.

Габриэль прожигал своих студентов глазами, хотя ничего больше не говорил. Если что-то начнут трепать, он просто сделает лицо кирпичом, и скажет, что они обознались. И Данко, которая совсем не хотела отказываться от халявного вентилятора, с удовольствием подтвердит любые его слова.

Никаких идей по поводу того, что происходит, не было. Двое подростков пытались понять, что это за дешевый спектакль, зачем, кому он нужен… и что происходит, если Юрала не притворялась. Ния все время оглядывалась, но декан с бывшей ученицей удалялись, идя в своей дорогой.

— Что это было?.. Какой-то бред.

— Он что-то сделал с ней? Может, накачал наркотиками? — Предположил Блейк, не веря своим ушам.

— Наркотики не так работают, уж поверь мне. Они не лишают человека памяти… настолько. Рал вообще будто другой человек, я ее не узнаю! Она не притворялась, это не актерская игра!! Это другой человек!!

— Я тоже не узнаю. И почему она снова с ним, понять не могу. Помнишь, шарахалась от него, как от огня, а тут… знаю, это безумие, но, может, память потеряла?

— Может быть. Ну, вроде бы, она относительно счастлива. Хорошо одета, смеется, хотя и как псих… нельзя сходу обо всем рассказывать. А то сделаем хуже, ненароком. Пронаблюдаем еще за поведением декана, возможно, где-нибудь выдаст себя. Может Рал правда потеряла память, а он взял ее к себе… какое великодушие. Извращенец. — Фарлоу сдвинула брови. — Но сейчас мы должны молчать, пока во всем не разберемся.

— Кстати психолог тоже отгул взял. Странно тут все. Помнишь, она нам так и не сказала, почему оказалась в исправительной академии? Возможно, у нее что-то не так с психикой, и сейчас это проявилось.

— Здравая мысль. Вполне возможно.

Теперь уже в полном, гробовом молчании одногруппники пошли вперед, и каждый из них застревал в своих странных, тяжелых мыслях. Волнение за подругу ощущалось, но еще сильнее ощущалось странность происходящего, будто бы матрица дала сбой. Или Юрала умерла, и ее заменили. Или заглючила. Или… так или иначе, это была явно не она, чем бы это не объяснялось. Это пугало, наводило на самые негативные, странные мысли. Почему опять он? Почему декан? Почему, как только с ней что-то случается, он тут как тут? Навязывался простой и лаконичный ответ — романтический интерес, но поверить в это было сложнее, чем в существование лысых единорогов.

Человек, который ничего не боится

«Мне даже жаль ее, но так будет лучше для всех. И для нее в том числе. Небо посветлело, и теперь, как ни