— А что тогда будет? — задала она вопрос.

— Вы про что? — уточнил, не совсем поняв, о чём он был.

— Ну, про молоко, — сказала она, почему-то покраснев.

— Сиськи начнут прорастать где ни попадя. Правда, без сосков. Заразная дрянь. Представляете, повыскакивают на спине и заднице, придётся просить кого-нибудь прижигать. Они потом, конечно, быстро рассасываются, но неудобно соседей напрягать. Да и добираться до них. Так что с молоком лучше осторожней, — пояснил опасность употребления этого продукта.

— А как называется этот мир? — проявила Евдокия очередную порцию своего любопытства.

— Мир, просто Мир. Раньше, когда существовало сообщение между летающими островами и разные языки, то, конечно, были иные наименования. Сейчас всё это пыль, — рассказал ей, немного загрустив от воспоминаний.

— Островами? — выразила своё недоумение девочка.

— Посмотри наверх, сквозь ветви травы, — попросил её.

— Разве это не остовы деревьев⁈ — воскликнула она.

— Нас окружает самая обычная трава. Тебе стоит прокачать навык опознавания. В разных уголках нашего Мира одно и то же выглядит совсем непохоже, и как тогда понять, что съедобно, а что нет. Хотя ты же человек и скорее всего будешь жить где-то в одном месте, и тебе это, может, и не понадобится. В этой области деревья достигают колоссальных размеров и прорастают даже до следующего слоя островов. Нам, кстати, нужно будет добраться до одного из них. Мой дом несколько выше. Просто ближайшее пастбище земляники тут, — объяснил её нынешнюю ситуацию.

— Подожди, разве острова не среди воды находятся? — опять она изумилась.

— Это на планетах. Подожди, а ты знакома с концепцией планеты? — поинтересовался у неё на всякий случай.

— Концепцией⁈ — ещё больше удивилась она почему-то этому слову.

— В разных мирах по-разному. Там, говорят, свет звёзды излучают, а здесь сам воздух светится. А вместо планет острова. Одни меньше, другие больше. Настолько, что по площади десятки тех шариков заменят. Представляешь, там есть места, где нет воздуха, а притяжение сконцентрировано локально, а не равномерно, как положено, по всему миру. В общем, чудеса. Но ты всякой ерундой себе голову не забивай. Это всё не доказанная гипотеза, и то со слов путешественников, попадавших к нам, — пояснил смысл мной сказанного для неё.

— А можно ещё земляники? — попросила она.

— На, лови. Так вот, в тех мирах есть тени, как у нас в пещерах. Воздуха там маловато, вот и приходится себе подсвечивать. А так бы и не поняли, о чём те люди вообще рассказывают. Да сама посмотри, нигде их нет, — обратился к Евдокии.

— Действительно. А там и есть то самое дерево? — задала она очередной свой вопрос.

— Оно самое. Я там сколопендру к коре привязал. Самому лезть долго. Вот и выловил в пещере. Шустрые, только вёрткие и агрессивные. Пока по башке не настучишь, никак не понимают, что с подводной лодки бежать некуда. Пойдём поживее, а то смотрю, вон тучи летят, как бы тараканы из нор не повылазили. Хотя… можно будет поохотиться. Шашлычки из их мяса знатные выходят. Кстати, у тебя хотя бы мобильного доспеха, желательно тяжёлого штурмового, с собой нет? — поинтересовался у неё, потянув за собой в нужную сторону.

— А зачем? — забеспокоившись, поинтересовалась она.

— Да понимаешь, когда тараканы охотятся на добычу, они обычно обстреливают её шипами. Если что, до четырёхсот миллиметров гомогенной брони пробивают. Так что обычным железом от них не прикроешься, — объяснил складывающуюся ситуацию немного.

— Какой странный мир, — выразила своей мнение Евдокия.

— Да уж. Наш Мир кого хочешь удивит. Сальвадор Дали удавился бы от зависти, попади сюда. Кстати, знаешь, кто это такой? — спросил у неё.

— Нет. Ой, знаю. Полное имя Сальвадор Доме́нек Фелип Жасинт Дали-и-Доме́нек, маркиз де Дали де Пуболь — испанский живописец, график, скульптор, режиссёр и писатель. Один из самых известных представителей сюрреализма. Я и что такое этот сюрреализм, оказывается, знаю. Господи, да они полные психи! Постой, тут такое встречается⁈ — испуганно спросила она меня.

— Ага. Но ты не бойся, с тобой же герой, — как можно легкомысленнее ответил ей, чтобы успокоить.

— Постой, это разве не указатель с надписью «Герой»? — переключилась она на другое.

— Естественно. Знаешь, сколько я их понавтыкал, где только мог. Чтобы любой случайный путник знал, как меня найти. Местами даже слишком часто, что об них лбами бывают бьются, но это всё из-за разросшегося ковыля, а не моих чрезмерных усилий! — добавил, несколько рассердившись. А то ноют потом некоторые.

— Зачем? — изумилась она вслух.

— Так скучно в нашем мире. А так, глядишь, заглянет кто на огонёк со своими проблемами. У тебя, кстати, их нет? — поинтересовался у неё.

— Есть, конечно же. Я домой хочу, — расстроенно произнесла она.

— Как я тебя понимаю… Извини, — сказал вслух и, подхватив это чудное создание, рванул к дереву, уже понимая, что не успеваем.

Судя по всему, к нам двигался не дождь, а ливень. Нужно понимать, насколько это опасное явление. Со шквалистым ветром, молниями. Чего доброго, с травы сорвёт, а снизу, в воде, тараканы плавают. Это сейчас здесь суша! Меня-то не поцарапают, а вот с этой Евдокией… Чёрт, срочно наверх! На нас летела стена воды. Песец, ещё и тропический!

— Держись крепче, сейчас нам достанется, — крикнул своей теперь ноше.

Просто удержаться на траве было проблемой, а тем более ещё и взбираться вверх, с этой, почти ни на что не способной, ношей. А зонтик-то пригодился. Она им частично и меня прикрыла. Правда, я, в силу своих габаритов, помещался туда плохо, но это мелочи на фоне адского потока воды. А вот и ветер. Блин, у зонтика же дикая парусность! Сходил за земляникой, как говорится. И огурцы придётся отпустить. Они за несколько дней спокойно могут и протухнуть. Чёрт, чёрт, чёрт… до дерева так и не успели. О, вот и дождик закончился. Первая полоса прошла.

— Ого, сколько воды снизу! — воскликнула Евдокия.

— Тише ты! Сейчас тараканы полезут. Держи вот, — сначала цыкнул на