Он бы ничего не говорил, просто продолжая рассматривать старую знакомую как-то зачарованно, странно. А она отвела глаза, улыбнулась, и продолжила идти мимо, пока осколки мягких цветов опускались на плечи, цеплялись за спину…

Смахнув слезу, Иида покачала головой и тихо рассмеялась. Его не будет. Ни в театре, ни на улице… ни в ее жизни. Но надежда не умирала, хоть девушка и пыталась подавить ее всеми силами. Слишком наивно, но эта надежда согревала ее холодное, разочарованное сердце.

— Ну что, ты готов? — Мэг незаметно подкралась сзади, положив руку на плечо «Иэна»

— Всегда готов, конечно. — «Парень» натянул на лицо искреннюю, дружелюбную улыбку, и развел руками. — А ты прямо так поедешь? Слушай… платье и впрямь чудесное, я бы сам такое носил, если б родился женщиной… но слушай. Ты — дочь мэра, точно не стоит, хотя бы в дороге, выглядеть чуть менее вызывающе, а то мало ли что…

— А, не волнуйся. Никто не знает, чья я дочь, и как выгляжу, вот правда. — Она развела руками и едва заметно улыбнулась. — Отец постарался, я нигде не светилась, вернее, мое лицо не светилось…

— Понял, хорошо. Обычная девушка Мэган. — Он понимающе кивнул, и улыбнулся еще шире.

— Я — Магнетис… не Мэган. — Слегка смутившись, хозяйка отвернулась, рассматривая падающие за окном снежинки. — Просто просят не представляться, сам понимаешь. Магнетис Блэр. Тебе же можно доверить секрет?

— Можно… — Прошептал «Блейк», хотя сердце предательски сжалось. Его, в общем-то, не существует. Человек-ложь.

— Нас отвезет и привезет мой водитель. Идем, он, наверно, ждет нас…

Молодые люди, вновь переглянувшись, начали надевать верхнюю одежду, застегивать обувь. Их действительно уже ждал автомобиль, но, как ни странно, то был не лимузин, и даже не джип. Обычная иномарка среднего класса, особо не привлекающая внимания. Серая, с пыльными колесами и наледью на крыше. Вздохнув, Рал открыла перед своей спутницей дверь и впустила ту во внутрь. Она, все-таки, галантный кавалер, уважающий свою спутницу, и совсем не потому, что та — дочь мэра, о чем пришлось так прозаично узнать. Как оказалось, это была тайна, просто Мэг решила «ему» довериться. И это доверие снедало, рождая вполне мотивированные муки совести. «Я того не стою» — произнесла Иида одними губами, вновь смаргивая слезы прозрачными веками с едва заметной, голубой сеткой сосудов.

Здание театра величественно возвышалось средь остальных уличных строений, и, конечно, выгодно выделялось. Туда постепенно подтягивались люди, сверяясь со временем, ведь опаздывать на выступление живых актеров — верх моветона.

Ступени слегка обледенели, однако, даже в целях осторожности, никто на них не смотрел — колонны перед входом завораживали.

— Римская школа, композитный ордер. — Юрала покачала головой, закусывая губу.

— Ты и в этом разбираешься? — Магнетис, отвернувшись, засмеялась.

— По мелочи.

— У нас второй зал, третий ряд, шестое и седьмое место, но сперва нужно раздеться в гардеробе.

— Даже не знаю, как я выгляжу хуже, в куртке, или без. — «Парень» широко ухмыльнулся, имитируя театральный жест. — Что ж, идем.

Деревянные, тяжелые двери открывали вход в фойе. Внутри театр казался еще больше и выше, чем снаружи. Судя по всему, ему было уже много лет, и он неоднократно реставрировался. Люди в платьях, костюмах бродили из стороны в сторону. Собирались в компании, разговаривали на высокие темы, разочарованно вздыхали, удивляясь вязкости времени. Минуты тянулись невероятно медленно, и, сдав верхнюю одежду, молодые люди отошли в сторону, дожидаясь открытия зала.

Переминаясь с ноги на ногу, Иида скользила печальным взглядом по пришедшим. Ни одного знакомого лица, ни темного силуэта, и темные, длинные волосы… не попадались на глаза. По-другому и быть не могло.

— Кого высматриваешь? — Мэг подозрительно сузила глаза и сдвинула брови.

— Никого. На секунду показалось, что вон та женщина — моя бывшая учительница, но только показалось.

— Понятно.

Отчего-то она не верила своему спутнику, хотя он и не давал повода сомневаться в себе. Не верила, и все тут, слишком уж рассосредоточенным был его взгляд. Так на знакомых не смотрят, так ищут. Но кого? Зачем? И почему в театре? Может боялся встретить знакомых? Мэг хорошо помнила, как испугался ее друг, увидев бывшего преподавателя в лице ее репетитора. Возможно, сейчас у него на уме нечто похожее. Возможно…

Скрипнула дверь, и послышались шаги. По мраморному полу каблуки отдавались особенно четко, очевидно, кто-то из работников сейчас откроет зал и пустит гостей во внутрь. Зеркальные стены визуально увеличивали пространство, но делали его более холодным и чужим. Снова вздохнув, Юрала печально улыбнулась, и, взяв подругу под руку, повела в зал.

* * *

На город мягко и неотвратимо опускалась темнота. Рассматривать замки подвалов становилось все сложнее, и сложнее, и сложнее… однако, свет карманного фонарика становился все ярче и ярче. Так или иначе, он не сможет спокойно спать, пока не проверит все замки. Хотя даже в таком случае спокойствие было бы под очень большим вопросом…

Очередной дворик, где никто не трогал тяжелые, нижние двери. Они давно уже были заметены снегом, буквально, вмерзли в многоэтажку. Зло ударив по холодным кирпичам, Хенгер развернулся, и пошел прочь, выключая свет. Следующий дом метров через триста, а аккумулятор нужно экономить.

Внутри, будто бы, открылось второе дыхание. Мужчина шел уверенно и очень быстро, пока в теле все снедала печаль, медленно перерождающаяся в горе. Но пока есть смысл искать, он не остановится, даже на минуту. Конечности сводило, руки сами сжимались в кулаки, а рубашка и пальто натягивались на напряженных мышцах. Снова заснеженная дорога, похожая на предыдущую, и на следующую… Очередное одинаковое здание, и свет зажигался в окнах. Еще семь подвалов… спускаясь к ним, Габриэль вновь зажег фонарик, и осмотрел замок. Как ни странно, нетронутым его нельзя было назвать, судя по трещинам во льду, его били, при чем довольно сильно. Дыхание участилось, лицо перекосило странная, неадекватная улыбка.

Следующий подвал тоже нельзя было назвать неповрежденным. В