Появившаяся на пороге адепт Дамитри удивила: в домашней свободной майке, коротких шортах, мягких оранжевых тапочках, волосы собраны в один аккуратный хвост. В такой одежде и без косметики она выглядела милой. Невольно Стиан вспомнил свою любимую Лайну. Тоже рыжеволосую, только с россыпью веснушек на лице. В последний раз он видел её в халате, невидимую. Какой же дикой была встреча! Он даже не мог посмотреть ей в глаза! Ясные, изумрудные-зелёные…. Когда Лайна смеялась, глаза излучали счастье. Эх, как хорошо было в такие минуты рядом… Вот бы на месте Рейлы сейчас оказалась его девушка!

— Заходи, — сухой тон Рейлы мгновенно разрушил прекрасный образ.

Стиан, стыдясь своих фантазий, проскочил мимо неё в комнату.

— Садись, — печально сказала она. — Сними обувь только.

Стиан послушно сбросил кроссовки и расположился на одном из трёх бежевых диванов. Комната Рейлы еле уловимо поменялась с роковой ночи, когда она отчитывала за разгром кабинета директора. Тут стало намного просторнее и светлее, солнце старательно посылало последние лучи в каждое окно. Скоро оно спрячется за горизонт, осенние дни становятся короче и короче. У Рейлы не было столов, поэтому ноутбук и телефон ютились на прикроватной тумбочке. Единственный белый шкаф в углу поражал своим размером, туда точно бы влез полный гардероб пяти человек. Рейла явно жила тут одна, но кровать ей досталась двуспальная. Стиан давно заметил, что в этом особняке полно таких. Вэй, наверное, любит комфорт и размах.

Адепт Дамитри протянула две маленьких бутылки: с эликсиром и с водой. Стиан осушил одну, а потом сразу вторую. Прохладная вода была очень кстати, гадостный вкус тёплой жижи всегда хотелось чем-то перебить.

— Рада, что вы нашли общий язык с Фанчи, — сказала всё так же грустно Рейла.

— Мы тут ни при чём, — покачал головой Стиан и отдал пустые бутылки.

Адепт Дамитри небрежно бросила их на пол около кровати:

— Тем не менее вы все, не раздумывая, согласились на его условия.

— Только на факультатив.

— Это да. Пока только на факультатив.

— Я не собираюсь становится, как ты или они. Давай не будем об этом.

— Не будем. Ложись, вытягивай ноги, закрывай глаза.

Стиан не выдержал и спросил:

— Прости за прямоту… Но почему ты такая грустная?

Рейла и не обратила внимания на обращение не на «вы». Адепт Дамитри села у ног Стиана, упершись взглядом в пол:

— Меня это бесит. И не знаю, что больше. То, что творите вы, или что творят они.

Стиан слушал. Он не решился вставить хоть слово. Надеялся, вдруг она всё сама расскажет.

Рейла с укоризной посмотрела на него:

— Честно говоря, ожидала от тебя вопросов.

— Я думал…

Рейла не дождалась, пока он закончит:

— Мне задали трудную задачку, Стиан. Добыть правду.

— То есть, сегодня не медитация будет… — поёжился Стиан.

Он представил, как Рейла сжимает его ноги пылающими ладонями, и его крик доносится до каждой комнаты третьего этажа. А потом ожоги ещё долго бы напоминали об этой ужасной пытке.

— Почему не будет… — протянула Рейла. — Дыши спокойнее, тебе волноваться противопоказано. Давай… вдох… задержка… выдох…

Стиан исполнял всё, что говорила адепт Дамитри. Хотя лучше от этого не особо становилось. Он спросил:

— Они знают?

— Догадываются. Но на твоем месте, я бы и мне такого не говорила.

— И что ты собираешься делать?

— Как ни странно, помочь. С побегом.

Стиан не поверил своим ушам:

— С чем?

— Что слышал. Я готова помочь вам двоим бежать. Тебе и Дису. Больше человек скрыть не выйдет. Укажу, где первое время отсидеться.

В мозгу Стиана зароилось множество мыслей. У него просто не укладывалось в голове, как адепт Дамитри могла решиться на такое.

— Стоп. Но у меня есть дело…

— Знаю, — остановила его жестом Рейла. — Лайна. Мне Дис рассказал. Поверь, ей лучше, чем тебе.

— Это почему?

— Она там, где не пускают в расход. Не веришь? Как бы тебе объяснить… Вы ведь уже знаете, что такое фурии?

— Примерно. Единицы магии вроде как. Это же птицы, которых я видел во время медитации?

— Они, — кивнула Рейла. — Постарайся не попадаться на такие провокационные вопросы от Фанчи или Вэя. Сразу поймут, что кто-то узнал больше, чем надо.

Стиан только открыл рот, но Рейла его тут же перебила:

— При остальных я всё бы не могла сказать. Понимаешь, фурии — те ещё стервы. Не терпят соседства друг друга. А открыть новые волшебные способности можно только заселив их в себя.

— Ну да. Во мне две такие, видимо, грызутся.

— Ловишь на ходу, — ухмыльнулась адепт Дамитри. — Именно отсюда твоя нестабильность.

— Да, но как это всё связано с Лайной?

— Грубо говоря, в академии у Вэя учат не студентов, а стервозных птичек. Дрессируют, чтобы стали посговорчивее, принимали других фурий. Подготавливают, как говорят магистры, — Рейла показала, как лепит невидимые пирожки. — А вот Лайна оказалась в месте поприятнее. Там обучают именно магов, а не их птичку-начинку. Ей подселили подготовленную фурию. Не обычную, как вам.

Воздух словно стал тяжелее, и взгляд Стиана на мгновение затуманился. От такого откровения он пришёл в полное замешательство:

— Где-то есть нормальная школа волшебства?

— Ага, волей случая я в неё так и не попала.

— Адепт Дамитри… зачем вы… мне всё это рассказали? — Стиан присел, обхватив руками голову.

— Лежи лучше, — Рейла мягко подтолкнула его обратно, тот послушно плюхнулся на диван. — Твоя одержимость подругой, странное исследование Диса, да и вообще ваша безумная отвага… Меня всё это впечатлило, надо сказать. Но вы такие дети, такие подростки-максималисты… Вас спасать надо от самих себя. Я вижу только два варианта вам выжить: сотрудничать с магистрами или бежать. Первый ты отверг…

— И второй тоже, — хмыкнул Стиан. — Теперь-то я не брошу остальных.

— Да что с тобой такое? Героем-спасителем себя возомнил?

— А может и так! — со злостью рявкнул Стиан.

— Закрой глаза!

— Что? Мы не договорили!

— Не дерзи учителю! Начинаем медитацию.

Стиан подчинился. До него дошло, что Рейла что-то почувствовала. Если гнев или страх превысил бы допустимый уровень, то он вполне мог бы её ранить. Но благоразумие победило, Стиан ушёл в странный полусон. Он вновь увидел двух чёрных птиц,