«Так… про грудь сейчас думать не надо. – Глеб тихо засмеялся и устремил очередной взгляд в сторону Сергея и Жени. Все штатно: разговаривают, улыбаются, едят. – Никиту вызывать еще рано…»

Сегодня Даша, погруженная в жизнь своих героев, вновь не выходила из номера. И это, с одной стороны, натягивало нервы, а с другой – добавляло приятного нетерпения и азарта. К этому азарту Глеб уже начал привыкать и даже ждал его.

Как же она отвечала на поцелуй…

Доверяла.

Растворялась.

Принимала его желание и не скрывала своего.

Влюблена?

«Да, конечно, – Глеб подался вперед, подпер щеку кулаком и посмотрел на потолок, увешанный хрустально-стеклянными люстрами. – Наблюдаете? Завидуете? Ну, ни в чем себе не отказывайте, я, собственно, не против. Но только не вмешивайтесь в наши отношения, уж поверьте, мы сами разберемся».

Глеб допускал, что без вмешательства Небесной канцелярии уже не обошлось. Дорогу Даши вполне могли специально скрестить с его дорогой, и тут не следовало задаваться вопросом «зачем?». Не только ему иногда хочется поиграть в судьбоносные шахматы, где фигуры на клетчатом поле вовсе не деревянные… Тем более, что у него особенные отношения с Небесной канцелярией – он делает почти все, что пожелается, и получает за это сполна. Подкинуть ему проблем и каких-либо больших и малых испытаний – милое дело! И бесполезно угадывать замыслы, и нужно всегда помнить, что в таких шахматах не только конь может ходить буквой «г».

«Или это вы Даше послали испытание в виде меня? – Глеб усмехнулся и глянул на тарелку, поставленную перед ним официантом. Креветка и зеленый муссовый кубик, украшенный желтым слизким соусом. – Нда… не разгуляешься».

Глеб знал, что в таких случаях на скрещении дорог обычно все и заканчивается, никто не станет влезать в его личную жизнь. Остальное – его шаги, ответственность, триумф или поражение. И именно поэтому Глеб был абсолютно спокоен. Уж доставлять удовольствие женщинам он умеет, а согласие Даши – вопрос времени.

«Скрещивайте дороги сколько вздумается, это лишь взбодрит меня и порадует».

Однако Глеб признавал, что чувства, плотно окружившие сердце, отличаются от привычных, и он хотел получить гораздо больше, чем обычную интрижку.

Он хотел получить обязательную любовь Даши.

Сильную.

Долгую.

Принадлежащую ему.

И это будет успех, который наконец-то расставить все по своим местам. Его душа перестанет гореть и появится долгожданное ощущение победы и чувство глубокого удовлетворения.

Глеб сделал глоток красного вина и тихо произнес:

– А завтра… Завтра Даша обещала пойти на море…

«Я жду этого. Вернее, предвкушаю…»

И он снова посмотрел на Женю и Сергея.

Глеб пытался уловить момент, когда настанет время написать Никите. Это не должно быть слишком рано или слишком поздно – интуиция подскажет нужную минуту.

На всякий случай Глеб проверил, поддается ли Сергей его «волшебной» силе, а то вдруг придется вмешиваться на расстоянии. Сосредоточившись, прищурившись, проткнув висок Сергея отточенным взглядом, Глеб мысленно приказал: «Проведи рукой по волосам». Но реакции не последовало. Впрочем, ожидаемо. Влиять получалось не на всех, а Сергей, видимо, был слишком опытной ловкой и независимой скотиной, продавшей душу злу.

«Что ж, тебе же хуже. Расплата иногда задерживается в пути, но потом настигает сокрушительно. Год, два, пять, десять… У каждого свой срок ожидания. А иногда это всего лишь час».

Когда официант принял заказ и отправился за рибаем, Глеб быстро набрал сообщение и адресовал его Никите. Вот и пригодилась новая сим-карта.

* * *

«Тебе нужно спасти Женьку, она явно связалась не с тем парнем. И эта конченная скотина планирует накормить ее той дрянью, которая обычно превращает девушек в послушное растение. А что будет дальше, попробуй догадаться сам. Воображение у тебя, наверное, хорошее.

Ресторан отеля «Фриолетто-Люкс».

Поторопись.

Адрес…»

Никита прочитал сообщение два раза, а затем молниеносно написал:

«Кто вы?»

Его вопрос был просмотрен, однако реакции не последовало.

Никита набрал незнакомый номер, но вызов сбросили почти сразу.

«Что с Женей?» – он быстро отправил следующее сообщение и стал звонить уже ей.

Она не взяла трубку, и он набрал еще раз.

Безрезультатно.

Ответа от тайного информатора тоже не было.

– Женя, ты где?..

«…она явно связалась не с тем парнем…» – пронеслось в голове, и Никита замер, чувствуя, как частично уходят сомнения и стремительно приближается обжигающая уверенность, что каждое слово – правда. И что, несмотря на тон, человек, написавший эти фразы, старается помочь, а не навредить.

Сорвавшись с места, Никита направился в другую часть дома. Еще оставалась надежда на ошибку, розыгрыш, да на что угодно, но только бы объявленная трагедия не случилась.

Женя отсутствовала, а тетя Катя не знала, куда она отправилась. «Сказала, что у нее встреча и вернется часам к двенадцати. И нарядилась! Новое платье ей очень идет». Информации вполне достаточно, чтобы вызвать такси.

А страх за нее – занозу-Женьку – уже пронизывающим холодом сжимал позвонки и заставлял сердце биться с удвоенной силой. И еще вспыхнула злость.

«О чем она думает?.. Где ее носит?.. С кем она там связалась?! – Но вслед отточенной стрелой почти сразу летела иная по тональности мысль: – Пусть это все окажется чьей-то глупой шуткой, пусть с Женькой ничего не случится…»

Никита представил ее – упрямую, насмешливую, уверенную в себе и… покачал головой, до конца не понимая, что именно отрицает. И еще вспомнились похороны отца. Тогда Женька была бледная, в черном платке и черном безразмерном платье. С заплаканными глазами и посиневшими от душевной боли губами. И вот это воспоминание отозвалось странными ощущениями под ребрами – острыми и дерганными, будто там что-то застряло. Никогда бы он не хотел увидеть Женю еще раз такой – полуживой и раздавленной. Упрямая, насмешливая, уверенная и… хрупкая.

А он и не заметил, что за последние дни Женька перестала быть чужой. Он же теперь постоянно думает о ее книжном магазине, ее мечте и планах, в голове крутятся обрывки фраз их разговоров и каждый взгляд иголкой приколот к памяти… Это все происходит, да. И это слишком настойчиво и важно, чтобы отогнать прочь.

– Женька – заноза, – прошептал Никита.

Дождавшись такси и заняв место рядом с водителем, он продолжил звонить и писать, но тщетно. Или у Жени был отключен звук на мобильнике, или мобильник находился вне зоны слышимости, или…

«…и эта конченная скотина планирует накормить ее той дрянью, которая обычно превращает девушек в послушное растение…»

Никита еще раз набрал номер незнакомца, и его вызов опять был сброшен. По манере письма создавалось впечатление,