Как сквозь туман вижу его, бережно несущего меня на руках к моей же машине, не оставляя попыток узнать адрес, чтобы довезти домой, к мужу и детям. И после долгого сопротивления наконец сдается, снова аккуратно берет меня на руки, и мы медленно идем к его авто. Точнее, идет он, а я ватными руками обвиваю его шею, только усложняя человеку ношу, потому что не могу удержаться на ногах. Как наяву ощущаю аромат амбры, ванили и чего-то терпкого, дымного… Табака.

Вижу, как усаживает на пассажирское сиденье, защелкивает через меня ремень, накидывает на меня своё то ли пальто, то ли парку и заботливо убирает за ухо растрепавшийся локон. И я чувствую себя в абсолютной безопасности.

До этой секунды ни одна деталь той ночи не всплывала в памяти, заглушенная болью и мощным действием его жгучей смеси напитков. Я смирилась с этим.

Но чувство, нахлынувшее на меня с этой волной воспоминаний, разливается теплом и пушистым, обволакивающим спокойствием. Да. Посреди бури и разрушения он умудрился мне подарить несколько минут умиротворения.

Медленно вдыхаю, кладу руку на Катино предплечье:

— Не волнуйся за меня.

Возможно, она замечает во мне какие-то изменения, но её взгляд тут же смягчается. Катя кивает, положив ладонь на мою руку, переводит взгляд в столовую и громко говорит:

— Ты только посмотри на этих ведьмочек! Без нас решили продолжить?

— А нечего по углам шушукаться! — тут же реагирует Света на выпад Кати, а потом обращается ко мне: — Позовешь мужа? Он же там голодный сидит, ждет.

Карена я, конечно же, зову. И он отлично дополняет вечер в нашей компании, блистая искрометным юмором. Вспоминает фрагменты из нашего с ним прошлого. Рассказывает забавные ситуации из практики. Делает комплименты коктейлю Иры. Приглашает девочек провести следующую встречу обязательно у нас и обязательно с мужьями и детьми.

Весь вечер я улыбаюсь, наслаждаюсь отменным вином, вкусной едой и обществом подруг. Мне действительно хорошо. И даже не напрягает присутствие Карена — я восприняла это, как что-то безусловное, на что я пока не могу повлиять.

А когда дверь за подругами захлопывается, он устало садится в кресло, оттягивает галстук, снимает его через голову и, кинув на подлокотник, произносит:

— Только давай это не будет превращаться в традицию.

Глава 23

Следующая неделя мчится, будто в режиме ускоренной перемотки, превратившись в один бесконечный день сурка.

Находясь ежедневно на связи с классной руководительницей детей, с облегчением понимаю, что после нашего разговора в машине, Гера успокоился и больше не провоцировал драки. Дома он снова был, как и до кризиса, спокойным, ласковым и улыбчивым.

Но мысль о том, как он тяжело перенес еще не случившийся разрыв мамы и папы, не дает мне покоя. Я боюсь, как бы весть о нашем настоящем разводе не спровоцировала у ребенка новый срыв.

Поэтому постоянно прокручиваю в голове карусель возможных слов, фраз, которые смогли бы смягчить боль и шок детей от этой новости. Но ничего, кроме стандартных клише не приходит в голову…

Убеждаю себя, что еще есть время придумать те самые слова. Иначе нет никакого смысла в моем решении продолжать этот фарс с простившей измену женой.

«Я делаю это ради детей» — повторяю себе снова и снова. Даю себе возможность хотя бы попробовать подготовить к жестокой реальности, которая их ожидает. Я понимаю что не смогу всю жизнь оберегать их от стресса и потрясений. Но, пока могу… Пока это еще в моих силах и в моей власти, я готова наступить на шею своим принципам и боли.

Я полностью делегирую все вопросы касаемо развода дядь Толику, выписав ему нотариальную доверенность представлять мои интересы. Он занимается составлением заявления, осведомительным письмом, собирает пакет документов.

А сама, по его совету, возвращаюсь на полноценную работу — после развода мне всё равно это предстоит. А так как за расторжением брака последует и раздел имущества, я хочу иметь полное представление о том, как обстоят дела в нашей фирме.

Стараясь привыкнуть к этому ритму жизни, пытаюсь найти баланс между домом и офисом, найдя поддержку в лице свекрови.

— Правильно. Если бы ты не ушла на удаленку, дочка, может быть, ничего бы и не случилось, — сказала она мне, когда я в очередной раз привезла к ней детей после школы, чтобы снова вернуться в город.

Очень удобно… И, возможно, она права. Но я больше не хочу заниматься самобичеванием — произошедшего этим всё равно не изменить. Пришло время задуматься о будущем, а не копаться в прошлом.

Мое ежедневное появление в офисе сопровождается удивленными взглядами подчиненных. Юлия за несколько лет моего частого и длительного отсутствия успела отвыкнуть от степени моей требовательности. Поэтому к концу рабочей недели её бурная радость и энтузиазм от моего решения сменяется унылым смирением.

Грабовский воодушевлен:

— Старая гвардия снова в сборе!

«Гвардия в сборе!Гвардия в сборе!» — хрипит теперь его попугай каждый раз, когда я переступаю порог кабинета генерального директора.

Умная птица.

Карен же, напротив, воспринимает это, как каприз обиженной жены:

— Зачем это тебе, джана? Зарплату тебе всё равно начисляем, только больше будешь уставать.

Всё чаще в его голосе слышится раздражение во время наших непродолжительных диалогов. Он продолжает ночевать в комнате для гостей, хотя искренне считает, что его пребывание там длится неоправданно долго.

— Давай сегодня оставим детей у наших. — Карен проходит в мой кабинет и, прикрыв дверь, садится на стул.

— По какому поводу? — я откидываюсь назад и перевожу на него вопросительный взгляд.

— Ксюша, ты настолько заработалась, что не считаешь дни? — ведет бровью. — День влюбленных же.

— Хм — улыбаюсь, — действительно.

На настенном магнитном календаре красным окошечком выделена пятница, четырнадцатое число.

— Ну так что? — переспрашивает муж.

— У родителей тоже могут быть планы, Карен.

— Очень смешно, джана. Ты за столько лет часто видела, чтобы они отмечали этот праздник?

Мозг тут же подкидывает видение:

" Гог, смотри, какие красивые. Помнишь, у мамы в деревне рос такой же куст, аромат на весь двор стоял!"

Карен дарит мне букет благоухающих мелких кустовых роз, и я вижу