Она недоверчиво посмотрела на шатенку.

- О, да, месяцами жить в непроходящем ужасе, потому что тебя собираются выдать замуж за жирного старикашку - это самое лучшее на свете.

Трейси поморщилась.

- Но он спас тебя, Даф.

Она сложила руки на груди.

- Я знаю, что он спас меня. Это не значит, что я рада, что меня нужно было спасать.

- Но. Но ты всегда говоришь о нём. В твоих словах всегда присутствует: лорд Слизерин это, лорд Слизерин то. Разве ты не рада?

Она откинулись на спинку сиденья

- Да. Да я счастлива. Я всего лишь хотела, чтобы это произошло не таким образом. Пожелать то, что мне досталось - это всё равно, что пожелать выиграть главный приз "Ежедневного Пророка", причём, если ты не выигрываешь, тебя авадят. Многие люди принимают участие, но практически никто не выигрывает, - она посмотрела на подругу, чтобы узнать понимает ли та её. - Как бы ты отреагировала, если бы после сегодняшнего пиршества получила от отца сову с письмом, что он заключил для тебя брачный контракт?

Трейси замерла.

- Я бы, наверное, взбесилась.

Она кивнула.

- И я о том же, - она хлопнула в ладоши и встала. - Твой сундук.

Трейси посмотрела на него.

- Почему бы просто не прислонить его к стене? Нам всё равно понадобится место ещё для шести. Надеюсь, хоть кто-нибудь из остальных тоже наложил на него чары снижения веса.

Вместе они подтащили тяжёлый сундук к стене и устроились поудобнее, когда дверь снова открылась. Они обе повернулись.

Это была Грейнджер. Но она выглядела совсем не такой, как в последний раз. Беспорядочная грива превратилась в длинную волнистую причёску, а передние зубы, похоже, были магически уменьшены. Ведьма стояла в дверях с таким видом, как будто сам Мерлин вернулся на Землю. Глаза ведьмы молниеносно сделали круг по купе - от лица Дафны, к её рукам, к лицу Трейси, к рукам Трейси, и снова заканчивая её лицом. Деликатно. Грейнджер шагнула в купе.

- Наследница Гринграсс из древнего благородного рода Гринграсс?

- Да, - ответила она протяжно.

- Я Гермиона Грейнджер из рода Грейнджер, вассал древнейшего и благороднейшего рода Слизерин.

Справа от неё был слышен судорожный вздох. Дафна встала со своего места и посмотрела на ведьму.

Грейнджер не протянула руки.

Она подняла идеальную бровь. Получается, что Грейнджер формально подчиняется ей? Хотя сама ведьма ни на секунду в это не верила, так?

- Добро пожаловать, Мисс Грейнджер, - она махнула рукой в сторону. - Это моя хорошая подруга, Трейси Дэвис, наследница благородного рода Дэвис.

Она взглянула на Трейси, которая с очень смущённым видом уставилась в пространство между ней и Грейнджер.

- Рада познакомиться, - сказала Трейси, протягивая руку.

Грейнджер подала свою и улыбнулась.

- Я тоже рада с тобой познакомиться.

Они пожали друг другу руки.

- Итак, - начала Трейси, ухмыляясь, как сумасшедшая. - Вы встречались раньше или как? Я имею в виду, я знаю, что мы сейчас сверху донизу чистокровные, и всё такое, и если бы вы уже встречались, то это точно означает, что…

Грейнджер встретилась глазами с Дафной, прежде чем обратиться к Трейси.

7/430

- Мы никогда не были официально представлены друг другу, но…

- ...можно с уверенностью сказать, что мы много слышали одна о другой, благодаря нашему общему знакомому, - закончила она.

Трейси сложила руки на груди.

- О, да? Общий знакомый. Эм-м-м?

- Да.

- Да.

Её глаз дёрнулся. Губы Грейнджер на мгновение раздвинулись, прежде чем снова сжаться в полоску.

Улыбка Трейси стала озорной.

- Может, устроимся поудобнее? В конце концов, осталось ещё пять свободных мест.

Грейнджер затащила свой сундук и засунула его под сиденье. Все сели и в купе воцарилась тишина.

***

[Тем временем, в передней части поезда…]

Маленькая девочка с длинными каштановыми волосами поправила мантию и направилась к двери первого купе. Подходя к нему, она всеми силами старалась удержать нервы под контролем. Отец всю последнюю неделю вбивал ей в голову, насколько это важно. Она потянулась к дверной ручке и замерла.

…

Хотя, с другой стороны, может ей сперва стоит найти и немного поболтать со своей лучшей подругой, прежде чем присоединиться к Малфою? Ведь иначе они не увидят друг друга всю дорогу. Да! Это была хорошая идея. Она развернулась и зашагала прочь от купе, уверенными шагами, твёрдая в своих намерениях.

***

[Мгновения спустя…]

Гарри закончил чистить зубы в крошечной ванной комнате поезда, засунул свой сжатый сундук обратно в карман чёрной шёлковой мантии и высунул голову в коридор. Всё чисто. На его лице возникла фирменная слизеринская маска с отблеском юмора и абсолютной уверенностью в себе. Он подошёл к первому купе, постучал и отодвинул дверь.

Четыре пары глаз впились в него. Малфой, Крэбб, Гойл и Паркинсон. Четыре пары глаз сузились.

- Вали отсюда, Поттер, - фыркнула Панси, - это наш конец поезда.

Гарри усмехнулся.

- Мои искренние извинения, миледи. Но боюсь, ваша агрессия может быть направлена не в тот адрес. Уверен, наследник Малфой будет рад нас познакомить?

Драко резко расслабился.

- О, Гарри, это ты.

Взгляд Панси метался между ним и Драко.

- Что? – её голос звучал настороженно. - Драко, что происходит?

Крэбб и Гойл по очереди смотрели на всех троих, лишь испытываемое парнями замешательство мешало им немедленно вступить в бой.

Драко встал.

- Наследница Паркинсон, позвольте представить вам Гарри Поттера, изгнанного из древнейшего и благородного рода Поттеров близнеца Джона. Мистер Поттер, это близкая подруга моей семьи, наследница Паркинсон, из благородного рода Паркинсонов.

Откуда-то снаружи в их купе доносился смех и плач других детей.

- Чегоооооо? Драко, это что, шутка?

Драко снова сел на место.

Гарри улыбнулся.

- Уверяю вас, наследница Паркинсон, это не шутка. - Он поклонился охреневающей от происходящего девушке и повернулся. - А вы, джентльмены?

Крэбб и Гойл пробормотали свои официальные представления.

Панси скрестила руки на груди.

- Ну, ладно, но что ты делаешь здесь? Разве ты не должен быть в конце поезда, со своим братом? – последнее слово она произнесла язвительно ухмыляясь.

- У меня проблемные отношения с моей семьёй. Что касается того, почему я здесь... я на шоппинге.

Глаза Панси сошлись на переносице.

- На шоппинге?

- Да, - он повернулся к Драко. - Наследник Малфой, я полагаю,