Он о чём-то весело переговаривается с Тимуром, идя на доставшийся им участок, и выглядит до того довольным, что я только диву даюсь, откуда в нём столько энтузиазма берётся. Григорий терпеть не мог копаться в земле, да ещё с граблями или лопатой наперевес. Не любил всю эту грязь. Гром же легко орудует инструментом по сухой земле, не замечая пыли и разводов от травы, что остаются на его дорогущих штанах. Конечно, он, как и Тимур, оделся в спортивное, но без расчёта на то, что ему придётся что-то такое делать. Мы ведь собирались пообщаться с мастерами по поводу строительных работ, а в итоге…

Хорошо выходит всё в итоге, как по мне. Женская половина нашей компании, прибирающая дом, особенно рада происходящему, следя в окно за полуголыми мужиками. На улице жарко и многие поспешили избавиться от верха, оставшись с голым торсом.

– Я и не знала, что у нашего Федьки такие бицепсы. Ты смотри! В костюме на пропускном пункте задохлик задохликом смотрится. А тут… – тянет тихонько одна из работниц, пока остальные согласно ей поддакивают, не менее пристально разглядывая выбранный объект для обсуждений.

– Работы мало? Ещё добавить? – перебиваю их рассуждению строгим тоном.

Весь десяток девиц тут же громко ахает и резко оборачивается в мою сторону. Смотрят при этом на меня до того испуганно, будто я им и впрямь сейчас не только работы добавлю, но и премии лишу.

– Напугали, Лидия Егоровна! – укоряет Таня, первая пришедшая в себя. – Разве ж можно так подкрадываться?

– Простите, не удержалась, – хмыкаю, разводя руками. – Вы были так увлечены мужскими телами, грех было не воспользоваться моментом.

– Да ну вас! – ругаются на меня уже всей толпой, чем веселят только больше.

– Львович, кстати, тоже неплохо сохранился для своих сорока лет, – произношу как бы между прочим.

Девы тут же прилипают обратно к окну.

– А что, и правда! – постановляет Анна-цветовод.

– Даже животика нет, – соглашается с ней Маша.

И понеслось…

Эти семеро болтушек тут же принимаются выносить подробную характеристику каждому из наших уличных работяг. Даже про мытьё окон и полов забывают.

– Ой, Лидия Егоровна, а какой у вас сын красивый, – выдыхает Яна – самая молодая из нас всех, тоже цветовод.

И без того румяные от работы щёчки краснеют ещё больше, когда сын, заметив всеобщее внимание, подмигивает в ответ.

– У сына есть невеста. Беременная, – обламываю девушку, и та расстроенно вздыхает.

– Жаль, – не скрывает своей печали, на что я улыбаюсь и качаю головой.

В первую очередь из-за того, что только сейчас вспоминаю об этой самой невесте. Интересно, Тимур виделся с ней? Поговорил? Или опять отложил, не решившись?

Всё-таки мужики странные. Когда не особо надо, такие уверенные в себе, активные, а когда реально стоит показаться себя, прячут голову в песок.

Самой что ли ей позвонить, узнать, как она себя чувствует?

Как думаю, так и забываю. Женские ахи-вздохи переходят на последнего участника – моего Грома. То есть не моего, конечно же, но он же мой друг и приехал со мной, так что… мой, да.

– Какие плечи, руки, вы видите, девочки? – восхищённо выдыхает Маша.

– Ага. Явно спортсмен, – соглашается Татьяна.

– Бородка только лишняя. Лучше бы он её сбрил. Вообще не понимаю, что за мода такая пошла у мужиков на растительность, – вносит свою лепту Яна.

– А по-моему, ему очень идёт. На деда Мороза похож, – вставляет Аня.

– Это да. Не хватает накидки и посоха, – соглашается опять Маша.

– И мешка с подарками, – поддакивает опять Яна.

– Да такой мужчина и сам за подарок сойдёт, – смеётся Таня.

Другие девушки поддерживают её согласными вздохами.

– Хоро-ош…

– Лидия Егоровна, а вы теперь с ним, да? Поэтому с Григорием Станиславовичем разводитесь? – полуоборачивается ко мне Аня.

А вместе с ней и все остальные теперь смотрят на меня с ожиданием.

Боже, за что?!

Почему все вокруг вдруг стали видеть нас с Громом вместе?! Когда и близко нет ничего подобного. А утренняя случайность – просто случайность. Будь иначе, Гром бы уже признался в своих желаниях. За ним не заржавеет. А он молчит. Так что…

– Нет. Между нами ничего нет. Мы с ним просто друзья. Со школьной скамьи.

Девчонки скептически смотрят на меня, синхронно переводят взгляды на Грома, проходясь по нему в новой оценке, после чего Таня недоумённо выдаёт:

– Как вообще с таким мужчиной можно быть просто друзьями?

– Как обычно? – улыбаюсь.

– То есть между вами реально ничего нет? – уточняет моя помощница.

– И никогда не было, – развожу руками.

– Вообще? – всё ещё не верит она мне.

– Вообще.

– Вы не обижайтесь, Лидия Егоровна, – смущается Татьяна, – просто я до этого мгновения честно думала, что ваш муж потому и бесится так, что вы его на друга променяли.

Вздыхаю.

– Нет. Я никого ни на кого не меняла.

Скорее уж меня…

Но об этом молчу.

Впрочем, девушки не дуры, сами быстро делают все верные выводы.

– Значит он, – хмурится Аня.

– Вот козёл! – добавляет Маша.

– Да чтоб он разорился! – вставляет Таня.

Я хмыкаю.

– Вообще-то вы работаете на него. Если он разорится, придётся искать новое место работы.

– Так мы уже нашли, – весело машут тряпками девушки, заставляя и меня смеяться.

Они бы наверняка продолжили и дальше хохотать, но тут снаружи раздаётся звук мотора подъехавшего авто, а следом и голос.

– Сюда вызывали мастеров по электричеству и водопроводу?

И я спешно выбегаю из дома.

– Сюда-сюда, – заверяю на ходу.

Бригада мастеров из трёх человек подходит ко мне ближе. А с ними и мои рабочие отвлекаются от прошлого занятия, окружая нас. В том числе и Гром с сыном.

– У нас записан первичный осмотр, – не тушуется от такого пристального внимания, так понимаю, глава бригады.

– Да. Хочу для начала понять, насколько всё плохо, и с чего лучше начать, – киваю я им.

Мужчины взглядами обводят округу, дольше всего задерживаясь на доме.

– Судя по состоянию здания, здесь нужно менять всё и уже давно. Но давайте посмотрим, потом уже обсуждать будем, с чего лучше начать.

Я согласно киваю и отхожу с их пути, чтобы они могли пройти к террасе. На плечи ложатся ладони, и я почему-то замираю в напряжении. Это ведь Гром, всё как обычно. Он всегда так делает, когда замечает мою неуверенность и волнение. Молча подходит и приобнимает меня. Чёрт, да это и объятиями даже назвать нельзя. Просто обычная дружеская поддержка, чтоб я помнила, что не одна, рядом со мной есть он. Но всё равно