– Ульяна, расслабься, – не выдержала Романовская. – Вопреки расхожему мнению, я не кусаюсь и не бью своих сотрудников плетьми, и контрактов на крови тоже не заключаю. Да, я строго спрашиваю, но не требую сверх способностей. А если требую, то считаю, что человек может это выполнить, – девушка на это вздрогнула и чуть не пролила кофе. – Итак, я просмотрела ваш план. Он, конечно, отдает дилетантством, но в нем есть несколько разумных предложений, по которым видно, что мыслить ты все же умеешь. А опыт дело наживное. Саша тоже ничего не умел, и ничего – справился. Очень хорошо, что ты проживаешь рядом с комплексом, так будет удобнее координировать работу с Ниной. По понятным причинам, она не может там проживать и постоянно ездить тоже. Вытяните проект – место ваше.

– Это не так трудно, как кажется со стороны, – добавила Нина. – Главное, будь уверенней. И построже. А еще требуй четкого соблюдения контракта.

Ульянке кусок в горло не лез. Одно дело нарядиться и пытаться провести интервью, и совсем другое – организовывать все это. Дальше разговор перешел на простые темы погоды, природы и планов на жизнь. Освободилась она только через полтора часа. Тетушка моталась где-то в городе, и девушка, взяв такси, поехала к родителям. Ошарашив их новостью кем и на кого ей, возможно, предстоит работать, выслушала от мамы стенания о том, что это еще хуже, чем собирать сплетни, и лучше бы нашла приличного мужчину и рожала детей, а не организовывала развлечения для богатых. То, что это мероприятие позволит организовать бесплатные занятия для талантливых детей и детей, нуждающихся в иппотерапии, она понимать не хотела. Для мамы это был просто пикник для богатеев.

Девушка и так не собиралась рассказывать матери о Саше, все же это не та тема для обсуждения, и теперь поняла, что решение было правильным. Любовник вместо жениха вызовет бурю негодования, еще и тетке достанется за попустительство разврату. О этой стороне московской жизни она просто умалчивала. Лишь сев в голубой Qashqai, смогла выдохнуть.

– Я на испытательном, – поделилась с Валентиной и широко улыбнулась.

– Я в тебе и не сомневалась, – тетка похлопала ее по руке. – Мне кажется, эта работа тебе подойдет гораздо больше, чем светского обозревателя. И удовлетворения гораздо больше, Романовская занимается действительно стоящими проектами. Поверь, звезд разной величины среди ее знакомых тоже достаточно.

– И большинство из них совсем не такие, какими кажутся, – уж она-то знала, как порой отличается человек в образе и в реальной жизни.

– Куда едем? – спросила Валентина.

– Как куда? В деревню, – не поняла вопроса племянница.

– Или на конюшни? – с хитрой улыбкой переспросила тетка, вызвав смущение Ульяны. – Ты бы написала ему, что тебя взяли на испытательный срок. Поверь, Саша хоть и с загонами, но вполне достойный мужчина.

– У меня нету его номера. Да и нужно ли? – сомневалась она.

– Номер есть у меня. Поверь, нужно.

А Ульянка продолжала сомневаться. Ну, то есть секс же не повод для знакомства. И она с удовольствием повторит, даже закрутит деревенский роман, но делиться личным? Это получится, что она давит на мужчину, вроде как пытается втянуть в свою жизнь и свои проблемы. А такое она считала неуместным, но тетка настояла, пришлось отправить смс. Удивительно, но ответ пришел почти сразу и на мессенджер: "Поздравляю! Я в тебе не сомневался". И на душе у нее стало сразу как-то тепло.

Зато чуть не упала челюсть, когда возле теткиного дома увидела белый Прадо, и даже на секунду не засомневалась, что это не Саша. Сердце почему-то подпрыгнуло и забилось быстрее. "Ну и дурочка же я!" – мысленно ругалась Уля. – "Чуть-чуть внимания и уже лужей растеклась".

– Привет, – Валентина Павловна опустила стекло, – заходи во двор, если уж вспомнил, как вести себя с дамами. А нет, разворачиваемся и скоренько марш отсюда. Будет мне еще всякий нервы мотать и настроение портить.

– Теть Валь, осознал, проникся, принял к сведению, – улыбаясь, Саша поднял руки вверх.

– Хорошо, проходи. И смотри у меня, – женщина погрозила ему кулаком.

Александру хотелось обнять Ульяну, но приходилось сдерживаться, к тому же его смущал насмешливо-строгий взгляд Валентины. Ему казалось, будто он под надзором строгой матери нагло соблазняет невинную дочь. Глупо, конечно, но все равно неудобно. И сейчас приезд сюда казался совершенно неуместным, ну действительно, чего приперся? Дурацкое свойство характера – действовать напором, если все для себя решил. Осталось не напугать девушку, хотя характер у нее тоже не всегда спокойный. "И удар приличный". Нет, он совершенно не планировал с ней драться, к тому же даже мысли не допускал ударить женщину, просто ему нравилось, что она не смущается, не пасует перед его вспышками и вполне может ответить ему без слезливых обид.

– Ой, все, – не выдержала Валентина, – хватит тут детский сад разводить. Ульяна, зубную щетку прихвати и про работу не забудь, – и ушла в дом.

– У тебя суперская тетка, – проговорил Саша, наконец-то обняв Ульяну. – А ты не против?

– Нет, только щетку возьму, – хихикнула она. – Или не надо?

– Надо, – мужчина приник к ее губам с жарким поцелуем. – И джинсы надень. Сегодня твоим инструктором буду я, – на удивленный взгляд ответил самодовольной улыбкой.

Глава 22

В дом Саша так и не зашёл, ждал Ульяну на улице. Ему было немного неловко, но желание побеждало. Сколько лет прошло, как он приглашал кого-то на свидание? Года два, может, и три. А Ромка тот ещё любитель романтики – покормить и оттанцевать. Ульяна проявила чудеса скорости, пять минут, и уже переодетая выходит из дома с небольшим рюкзаком.

– А пижамку ты не взяла? – невозможно удержаться, когда она так мило смущается, но только одну секунду.

– То есть спать мы все же будем? – и такой непередаваемый сарказм и намёк, что он теперь приложит все усилия, чтобы заснула быстрее его.

– Мы много, что будем, – ответил коварной улыбкой. – Теть Валя, Ульяна сегодня дома не ночует под мою ответственность, – добавил, заглянув в открытое окно кухни.

– Хорошо, – тётку давно уже ничем не смутить. – Только помни, что рука у меня тяжёлая.

– Это да, – сказал Саша шепотом и потер шею, – было дело. Ты голодная?

– Очень, – не стала скрывать Ульяна. – Завтрак был давно, дома кусок в горло не полез, а теперь вот слона готова съесть.

– Ну, слонов у нас не запекают, зато готовят вполне приличные стейки. Прошу, –