Временное помутнение, не иначе.

Мелисса вскинула на меня взгляд. И вместо ответа – просто вздохнула. И стянула подрагивающими пальцами рубашку на груди – пары пуговиц не хватало.

— Проводите Марика домой, пожалуйста, — попросила она. — Вдруг нечисть вернётся.

И пошла! Сама. В сторону сыроварни.

В первый момент я даже опешил. Она же не могла не понимать, что в таком состоянии рискует просто не дойти… не то что до своей сыроварни – до конца моста.

А в следующий момент я, выругавшись про себя, шагнул следом и подхватил девушку на руки.

10-2

Мелисса

Через порог сыроварни меня переносили как самую настоящую невесту. На руках. Не обращая никакого внимания на моё сопротивление.

Впрочем, сопротивлялась я не слишком долго. Да и то лишь в первый момент, когда Кассиан вдруг без какого-либо предупреждения подхватил меня на руки и понёс.

Нет, разумеется, я выразила всё своё возмущение. И даже вывернуться попыталась. Однако маг оборвал моё сопротивление одной-единственной фразой:

— Будешь дёргаться – закину на плечо.

На плечо не хотелось. Поэтому я покрепче обхватила мужчину руками за шею и попыталась принять максимально компактную позу, чтобы было легче нести. Попросила только:

— Надо тяпку забрать.

Кассиан сбился с шага. Окинул меня ну очень осуждающим взглядом. После чего обернулся через плечо и коротко свистнул.

— Эй, малой. Топор заткни мне за пояс и возьми тяпку.

Ну да. Ручка у тяпки была около полуметра в длину, её затыкать за пояс было не так удобно.

Дальше мы шли в молчании. Сначала неловком. Потом спокойном и умиротворяющем. С Кассианом было на удивление приятно молчать. Я была вынуждена признать, что он мне даже немного нравился – пока рот не раскрывал.

Наконец, меня сгрузили на кровать. Прямо в одежде и обуви. Впрочем, так даже лучше – всё равно долго отдыхать я не собиралась.

— Спасибо, — смущённо пробормотала я. — Но я бы сама дошла.

— Ну да, конечно, — фыркнул маг и покачал головой. — Ты же еле на ногах стоишь.

— Нормально я стою, — упрямо возразила я и с трудом села на кровати. Оглядела комнату. Марика видно не было – остался на улице.

На самом деле, Кассиан был в чём-то прав. Голова дико кружилась, и меня слегка мутило. Пришлось даже на какое-то время замереть в этом положении и зажмуриться. Хотелось верить, что это ненадолго.

Послышался шорох. Я приоткрыла глаза и исподлобья посмотрела на мага. Он сидел передо мной на корточках и смотрел как-то ну очень серьёзно.

— Что? — не выдержала я.

Он поджал губы и вздохнул.

— Мелисса, — впервые обратился он ко мне по имени. Я нахмурилась. — Я слышал, что академию ты закончила с прекрасным результатом. И в целом, зарекомендовала себя как неплохой боевой маг. Но всё же, ещё раз скажу очевидное.

Он протянул пальцы к разодранному вороту моей рубашки. Я отшатнулась, но, понятное дело, недалеко. Куда я денусь, если сзади стена, а спереди – Кассиан? Мужчина поймал пальцами край рубашки и отвёл в сторону, обнажая место под ключицей, где виднелась заметно потускневшая татуировка.

— Этот знак – ограничитель, — проговорил он, пристально глядя мне в глаза. — В момент, когда я нашёл тебя позавчера, ты была без сознания, на грани выгорания. Ты прекрасно знаешь, чем чреват перерасход магии. И должна понимать, что выбора у меня не было.

Я заворожённо кивнула, не в силах отвести взгляда от тёмных, как бездна, карих глаз. Всё-таки, он был красив. Хоть и характер отвратный. А когда он смотрел вот так… по какой-то неведомой причине так и тянуло согласиться со всем, что он скажет.

— Использовать магию, находясь в ограничителях, категорически нельзя, — продолжил он. — Я был уверен, что ты это знаешь… Да это, мне кажется, вообще все знают.

На это я лишь плечами пожала. Оправдываться не хотелось. Но что я могла сказать? Все знают, а я вот нет? Потому что я в этом мире без году неделя, да и вообще прилетела из другого мира? Да уж…

Маг на секунду прикрыл глаза и потёр лоб, явно подбирая слова.

— Я не знаю, какую магию ты использовала, что довела себя до такого состояния. Но тебе нужно научиться жить без неё. Иначе… ты долго не протянешь, понимаешь? Тут не столица. Источников магии поблизости нет. И любое заклинание требует в разы больше внутреннего ресурса…

Он осёкся и отвёл взгляд. Я молчала, впитывая информацию. Впрочем, мало что понимая.

— Прошу прощения, я увлёкся, — вздохнул он, снова поворачиваясь ко мне. — Разумеется, ты всё это и без меня прекрасно знаешь. Просто… То, что на мосту ты пыталась колдовать – это… Я обязан был всё это проговорить. Прошу прощения мою дотошность.

— Да ничего, — пробормотала я, чувствуя себя жутко неловко. В основном потому, что и половины из сказанного не понимала. Какой ещё внутренний ресурс? О чём вообще речь? Мы как будто на разных языках говорили.

Единственное, что я уяснила – использовать магию мне запрещалось. Сомнительное ограничение, конечно – с учётом того, что я и раньше не умела ею пользоваться… С другой стороны, если верить Кассиану, на мосту я пыталась колдовать. Хотя и не умела… Да-а, дела.

Внезапно маг протянул руку и, подцепив меня за подбородок, заставил посмотреть на себя.

— Пообещай, что не будешь больше делать таких глупостей, — попросил он, пронзительно глядя мне в глаза. — Никакой магии, пока не стабилизируешься.

— Обещаю, — пролепетала я. — Никакой магии.

Он едва заметно улыбнулся уголками губ. После чего отпустил мой подбородок и легко поднялся на ноги.

— Ну вот и умница. А теперь спи. Тебе надо восстановить силы.

— Не-е, — возразила я и почему-то зевнула. — Мне ещё работать надо. Вещи разобрать, да и вообще.

— Утром разберёшь,